Артазэль - 2 - Денис Мухин

— Да ничего, спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — викаэлка укрылась полой плаща и уже через десяток мгновений тихо засопела во сне.

Мда, заснула мгновенно, видно боль действительно была ужасной, если забрала столько сил даже у отличающейся изрядным здоровьем викаэлки. Интересно, смогу ли я справиться со столь сложной задачей самостоятельно? Нас учили в основном заживлять раны, а не повреждения силовых каналов в теле, в остальном ограничившись теорией и подборкой нескольких заклинаний. В конце концов, структура ангелов сама все восстановит и вопрос только в затраченном на это времени. Ладно, если сам не справлюсь, попрошу о помощи Дохата или кого-нибудь из других ангелов. В крайнем случае у меня в кристалле памяти есть высшее исцеление — уж оно точно сможет помочь. Если получится его сплести. Правда, собственного резерва мне не хватит и на треть заклинания, но для этого и существуют накопители, главное, их зарядить! Еще немного прокрутив в голове возможные варианты, я решил отложить это на более спокойное время и опять погрузился в медитацию до утра.

С первыми лучами солнца, невидимыми в лесной глуши, я принялся будить весь отряд, мимоходом кинув обезболивающее заклинание на Ириви, получив в ответ благодарный кивок. Кстати, единственный, кто заметил наши с ней переглядывания и сменившееся место сна, оказалась Авелия, одобрительно улыбнувшаяся, но ничего не сказавшая. Быстро перекусив, мы сообщили барону о изменении маршрута и приготовились к выходу. Перед этим я развел зелье и дал его выпить, так что люди буквально подпрыгивали на месте от переизбытка сил.

Разомкнув ставший не нужным защитный круг, я позволил выпущенному из серьги духу поглотить всю вложенную силу и отправил его на разведку по намеченному пути — пусть мне и надо самому набирать опыт, но и дополнительная поддержка не помешает, особенно когда есть риск нарваться на крупные неприятности.

За последнее время связь с миньоном сильно окрепла и у меня оказалась возможность не только ощущать и обмениваться мыслями с ним, но и видеть все, что видит дух. Точнее, воспринимать окружающее так же, как и он — исключительно излучениями силы. Немного похоже на истинный взор ангелов, но в более убогом исполнении. Воин способен ощущать только живое, что имеет сколько-нибудь жизненной энергии или насыщенное магией, проще говоря, обладает аурой или ее подобием, как растения или искусственно созданные магические существа. Все же остальное воспринимается исключительно в сплошных серых и черных тонах, позволяя лишь угадывать черты местности. Требуется некоторое время, чтобы привыкнуть, но с учетом подвижности духа, лучшего разведчика не найти.

Равномерно шагая в центре отряда и поддерживая взор мага, я одновременно следил за перемещениями миньона, мысленно отмечая все места, которые следует обойти стороной из-за обнаруженных монстров. Правда, определить их внешний вид не получалось, но размеры внушали уважение. Единственные, кто был мне знаком, это парочка юлв в походном состоянии — других таких тварей, способных перемещаться в шарообразном виде просто не существует. Несколько существ, затаившихся на деревьях — навеняка те самые симпатичные паучки огромного размера, один из которых напал на меня до встречи с викаэлкой. А остальных я даже приблизительно опознать не смог, устраивать же личную встречу как-то не тянет!

Попридержав за локоть Мирриву, и заставив склониться ко мне, я тихо изложил ей количество возможных неприятностей по пути к дороге и предупредил, что придется изрядно попетлять, чтобы проскользнуть мимо тварей без проблем.

— А как ты это узнал, ведь нам еще сколько идти? — шепотом удивилась викаэлка, стараясь не привлекать внимание идущих впереди людей.

— Что-то вроде разведчика, — ответил я, — просто я решил не только полагаться на заклинание поиска, на и на всякий случай разведать отрезок пути до древней дороги на случай возможной засады.

— Ну, если у нас есть и разведчик… кстати, его маги могут обнаружить? — уточнила глава.

— Не сразу, так что шанс минимален, если это будет обычный маг, а не кто-нибудь очень сильный и опытный.

— Сомневаюсь, что подобное возможно — не по фигуре добыча, — отмахнулась воительница, — а вот то, что засаду можно обнаружить и попытаться по-тихому уничтожить, просто отлично!

— Уничтожить? — удивился я. — Мы не будем попадающихся охотников за артефактами обходить?

— Ты забываешь, что нам отходят все трофеи, а если засада по количеству не больше нашего отряда, то это просто деньги, сами плывущие в руки! Мы их сомнем только так! Главное, чтобы ты с магом смог справиться.

— Ну, если не справлюсь, то уж вас прикрыть от враждебной магии точно смогу, — уверенно заявил я и предупредил, — кстати, скоро нам надо будет свернуть немного в сторону, чтобы не наткнуться ни на кого.

— Как скажешь, ты у нас проводник сейчас, — кивнула Миррива, выпрямляясь.

А дальше нам пришлось изрядно побегать по лесу, избегая встречи со здешними обитателями. Один раз мы чуть не выскочили на группу ланшей — еще одна вариация пришлых магов на тему верных стражей, только исходником послужила собака, а получившийся результат о шести ногах увеличился в десять раз, обзавелся толстой и прочной шкурой, острыми рогами, шипами по всей длине позвоночника и приличным сопротивлением к магии. Естественно, пасть, полную зубов можно даже не упоминать. И вот на таких вот страшилищ мы чуть не выскочили. Повезло, что дух их вовремя заметил, в отличие от моего заклинания, и ветер дул не с нашей стороны, позволяя отступить и обойти по широкой дуге. Изрядно потрепав себе нервы, мы все же оказались около древней дороги спустя почти три часа.

Как и говорила Миррива, по обе стороны от до сих пор сохранившихся огромных плит, с достоинством выдержавших испытание временем, оказалось намного меньше всякой растительности и малочисленные деревья были низкие и чахлые. Следы каких-то заклинаний еще оставались видны, но они настолько долго оставались без должного обслуживания, что разобрать их первоначальную структуру не представлялось возможным.

Сделав небольшую остановку, во время которой я послал духа разведать все впереди на пару часов пути, все отдышались и уже не слишком торопясь, быстрым шагом двинулись по плитам. Соответственно, и скорость нашего передвижения увеличилась почти в два раза, поскольку идти по неухоженному лесу, когда под ноги так и норовят попасть ветки, вспучившиеся корни или норки, растения цепляются за сапоги и штаны, неизмеримо труднее, чем по каменным плитам, уложенным вплотную друг к другу. Это не упоминая многочисленной мошкары и комаров, что во множестве обитают во влажных местах. И хотя они не могли прокусить кожу у викаэлок или меня, но людям доставалось изрядно, несмотря на отпугивающие насекомых амулеты.