Город и ветер - Анастасия Парфенова

Шесть обездвиженных тел остались на полу, когда Рино покинул комнату. Да, мастера таолинских боевых искусств умели скрывать свое присутствие, но если их все-таки заметили... честное слово, лучше бы не замечали. Где-то далеко зазвучали отдающие приказы грубые голоса, с тихим, слышимым лишь магу звоном начала вставать на место ментальная защита. Кажется, стражи Даршао вполне логично стягивали силы к покоям, где, по всем данным, должен был сейчас находиться объект два... и где он, судя по упрямо светящейся на схеме янтарной короне, почему-то не находился. Тэйон сжал зубы...

«Остается надеяться, что это не какой-нибудь хитрый трюк магов Даршао, призванный сбить с толку похитителей»

...и направленным пучком послал наверх, туда, где наливались силой окружавшие спальные покои щиты, заклинание «таран». На верхних этажах что-то грохнуло, кто-то закричал, из бокового коридора послышался топот ног, стремящихся к центру событий... и прочь от скользящего к кухне таолинского воина-призрака.

– За поворотом двое людей, не маги. Бегут вам навстречу

– Ясно. – Рино на бегу перестроился, вновь сливаясь с невыразительными каменными стенами.

Таш машинально провела мечом по темному плащу, очищая клинок от крови, перед тем как опустить в ножны. Продолжая все то же круговое движение, на котором убила двоих, опустилась на колено перед запертой дверью. Прижала ладони по обе стороны от замка. В голове глухо пульсировала, медленно нарастая, боль. Сейчас начиналось самое сложное.

Тэйон в своем кабинете, в самом сердце резиденции Алория протянул руки и опустил их на прохладную, чуть мерцающую поверхность сложной формы прозрачного кристалла. В этом камне была заключена не только схема одного из дворцов Королевского острова. Сейчас ему понадобится вся сосредоточенность и все его искусство, чтобы извлечь скрытое в многогранных глубинах. Пульсация силы в кристалле нарастала, через сознание мастера, через камень в сережке адмирала вливаясь в болезненно реагирующую на любую магию Таш, в ее ладони, прижатые к двери.

Заклятия, охранявшие личные покои Нарунгов, были стары, но отнюдь не так стары, как те, что опутывали дворцовый комплекс на Королевском острове. Впрочем, даже их мощи было более чем достаточно. Нечего и думать с наскока миновать запертую дверь, к которой у магистра воздуха не было ключа. К счастью, у него имелась вполне приличная отмычка.

Медленно и осторожно структура отпирающего заклинания начала вливаться в оплетавшие спальные покои королей щиты. Аккуратно. Внимательно. Под тщательным, трепетным, очень осторожным контролем магистра воздуха...

Крик Сааж пронзил концентрацию:

– Резкий блок!

Автоматически выпущенное в ответ заклинание вспыхнуло над головой таолинки, в пыль разбивая огромную каменную плиту, падающую на голову бегущей женщины. Да, магические атаки проходили сквозь ее тело, не затрагивая и не задевая, но вот с материальными ловушками, приводимыми в действие засекшей движение магией, было сложнее. Не останавливаясь, не замедляясь, Сааж рванулась вперед, и Тэйон вновь почувствовал, как контакт с ней расплывается в янтарном мареве чистой силы...

Рино открыл дверь на кухню и тенью скользнул в огромное, пустое в этот час помещение. Темнота. Ставни содрогались от ударов ветра и громовых раскатов. Объекта в пределах видимости не наблюдалось...

Держать, держать перед глазами структуру заклинания, не давать ни одной лишней, не вписывающейся в систему искре проскользнуть к адмиралу д'Алория, а через нее – к защитным системам Нарунгов. Так, почти гото...

Вопль капитана, переданный через серьгу в кристалл-матку и больно резанувший сознание открывшегося мага:

– Эта тварь меня укусила! – И движение пальцев, пытающихся выдрать из уха паука, впившегося в нежную плоть мочки.

Придурок! Это же магия крови! Разумеется, когда потребовалось больше энергии, талисман потянулся к ближайшему источнику!

– Не трогай его! – Яростным движением маг резанул своей ладонью по острой грани кристалла, ощущая, как горячая алая кровь полилась на сияющую поверхность камня. Впитываясь, впитываясь...

– Объект найден, – сообщил Рино, хватая за ногу и вытаскивая из-под стола отчаянно визжащую и отбивающуюся шестилетнюю девчонку, одетую лишь в ночную пижаму и одной рукой прижимающую к себе игрушечного кота, а другой – булку с корицей. – Ох!

Волна дикой, наполненной паникой магии подхвати его, отшвырнув через все помещение, к стене. С побед тельным писком принцесса Нарунгов юркнула обратно по стол.

– Ненавижу детей, – с чувством прошипел магистр воздуха, встряхивая тело таолинского воина мощным и жестким стимулятором. Кристалл вспыхнул под ладонями, заставляя болезненно откинуть голову и зажмурить глаза.

Инкрустированная янтарем тяжелая дверь подалась под руками Таш. Госпожа адмирал недолго думая скользнула внутрь, а двое ее адъютантов заняли оборону перед дверью, готовясь стоять насмерть, сдерживая спешащую на гонг тревоги стражу столько, сколько понадобится.

Лэри д'Алория не успела сделать и шага, как ощущение движения сверху и откуда-то сзади заставило ее развернуться, вскидывая непонятно когда извлеченный меч в оборонительной позиции. Атакующий, судя по всему, ждал на карнизе над дверью и теперь спрыгнул вниз, пытаясь заколоть ворвавшегося в покои нарушителя. И этот атакующий со шпагой был очень хорош. Таш едва успела парировать три удара с разных позиций, прежде чем сообразила, что противником ее является бледная девчонка лет четырнадцати, и отчаянным усилием взнуздала боевые рефлексы, в последний момент превратив свой нацеленный в горло смертельный выпад во что-то неуклюжее и едва не стоившее ей жизни – противница и не думала сдерживать атаку.

«Нашла объект, – сберегая дыхание, сообщила она по мысленной связи. – Общаемся».

Приемные покои наследной принцессы наполнились злобным звоном скрещивающейся в танце стали.

– Щит! – приказала Сааж.

Посланное магистром воздуха заклинание щита было слишком мощным. Оно не только обняло все ее тело, но и резко оттолкнуло от него все угрожающие объекты, сообщая им достаточный импульс движения, чтобы раздвинуть даже стены пещерной галереи. Или по крайней мере ставить их угрожающе затрещать и покрыться мелкой сетью трещин. С резким выдохом Сааж бросилась вперед, в темный проем колодца, разрывая щитом перекрывавшие его решетки и уповая на то, что действия заклинания хватит до момента, когда потребуется погасить удар при падении...

Клинки жили своей жизнью, сталкиваясь во тьме и порхая в умелых руках. Комната была практически не освещена, но обе противницы и без того прекрасно ориентировались: Таш благодаря ночному зрению шарсу, а Шаэтанна благодаря силе своей магии.

Принцесса была великолепной соперницей. Она предугадывала все движения адмирала, и в то же время ее шпага оказывалась там, откуда Таш никак не ожидала нападения. Тут явно не обошлось без легендарного провидческого дара Нарунгов, чуть ли не с младенчества развиваемого в фехтовальном зале именно для использования на острие шпаги. Госпожа Алория была быстрее, госпожа Алория была сильнее, опытнее, искуснее наконец, но она не могла выиграть эту схватку, не покалечив свою противницу.

Отлетел в сторону оказавшийся на пути одной из противниц стул. Таш парировала очередной выпад, а потом вдруг резким движением опустила свой более тяжелый меч, упала на одно колено, снизу вверх глядя на юную противницу, остановившую кончик шпаги на расстоянии почти ногтя от широко раскрытого глаза шарсу.

– Моя королева...

Тэйон застыл в кресле, готовый в любой момент выпустить заклинание, которое отшвырнуло бы эту соплячку прочь от его лэри.

– Отход! – выдохнул Рино.

Резонанс, вызванный заклинанием портала, заставил мага на мгновение застыть, борясь с болью, но уже в следующее мгновение таолинец вывалился из прохода, судорожно прижимая к себе царапающееся и визжащее сущего, от которого несло сырой, неконтролируемой магией Нарунгов. Стеклянные предметы в кабинете начали мелко дрожать и слетать на пол, стены подозрительно завибрировали.

– Прекратить! – рявкнул маг тоном, когда-то повергавшим в благоговейный ужас младшее поколение Клана Алория. – Никаких драк в моем кабинете!

Таолинский воин и лаэссэйская принцесса посмотрели на него с одинаковым возмущением.

– Рино-лан, посадите ее высочество в кресло и укутайте ее во что-нибудь потеплее. Ваше высочество, извольте вытереть сопли и подождать две минуты, пока прибудут ваши сестры.

Таш стояла перед принцессой на коленях, удерживая ее ладони в своих, и говорила страстно и искренне. Теперь, когда физический контакт с объектом был установлен, надо было вытаскивать всех из дворца, который уже практически звенел от активных действий созванных по тревоге со всего города магов. Однако, стоило Тэйону начать формировать портал, который затянул бы связанные прикосновением фигуры, как его разум был отброшен прочь, а рука Таш взлетела к уху, с кровью вырывая удерживающего белый кристалл паучка.