Стрелок "Чёрной Скалы" - Сергей Ким

— Но они ждут нас с моря, — улыбнулся здоровяк. — Мы же не хотим их разочаровывать, верно?

23

«Фрейя» оказалась в западне.

Архипелаг Тристан-да-Силва, в который мы зашли, был скопищем огромного количество островов, островков и совсем уж крохотных островочков. По идее, затеряться или проскользнуть незамеченным в таких условиях было легче лёгкого…

Ан, нет!

Мы заплыли в русло какой-то безымянной речки одного из самых крупных островов архипелага, который протянулся на добрую сотню миль с севера на юг. Или с юга на север? Впрочем, неважно. А важно было то, что он намертво закрывал нам путь на запад. Точнее, не то чтобы так уж закрывал непреодолимой стеной… Но ситуация складывалась таким образом, что делая крюк с севера или с юга, мы могли нарваться на один из кораблей ЕХ. И мне почему-то чудилось, что на этот раз они не стали привлекать для полноценной блокады лёгкие катера… Так что вероятность встретить что-то тяжеловооружённое и весьма опасное была слишком уж высока.

Конечно, мы исходили из того, что в ЕХ не дураки сидят, и деланы они вовсе не пальцем. После того, как мы отбились от их гончих, элементарнейшая логика ведения боевых действий диктовала им послать в бой что-то более серьёзное.

Тот же вертолёт, например.

На его счёт тоже никто особо не обольщался — да, повредили, но вряд ли серьёзно. И от удара с воздуха нас сейчас спасает только погода.

Да, те тучи на горизонте спустя пару часов всё же накрыли нас и пролились сначала относительно небольшим, а потом и более мощным дождиком, который постепенно перерастал в небольшой тропический тайфун. С порывами ветра, стеной ливня и волнами, ага…

Однако сейчас нам это было исключительно на руку.

В таких условиях «бельгийцы» не рисковали своей вертушкой, да и кораблями тоже. В глубине архипелага, конечно, не было особых волн, которые разбивались о внешние ряды островов, однако и напороться в условиях паршивой видимости на мель или шальной риф было удовольствием ниже среднего.

Итак, прямой путь на запад для нас был закрыт. С восточным направлением тоже всё было весьма печально. Масса мелких островков, скал, рифов и отмелей. Даже в спокойную погоду и с нормальными лоциями туда соваться было крайне нежелательно, чего уж говорить о нас с довольно схематичными картами глубин, скачанным из Сети…

Фактически, для нас сейчас существовало лишь несколько более-менее удобных проходов, где смогла бы пройти «Фрейя». Но все они так или иначе находились под наблюдением кораблей «бельгийцев», если верить раздобытой Роджером карте.

Прорваться? Крайне рискованно. Мы же не крейсер, а если там будет хотя бы несколько серьёзных стволов, нас не спасёт и единственный «эрликон».

Однако и сидеть на месте нельзя, иначе можно досидеться до того момента, когда непогода утихнет и нас начнут искать с воздуха.

И тут уже возникнет новая дилемма.

Если мы будем прятаться — нас будет сложнее заметить. Но если уж заметят, то по неподвижной мишени не промахнётся и слепоглухонемой крот. А если начнём двигаться, то нас быстро обнаружат и задавят массой. В дневном бою нам просто повезло, что ЕХ наваливались на нас по одному, а не все разом. Зайди они с нескольких сторон и окати нас массированным огнём, кому-нибудь из них да и повезло бы, а кому-то из нас, соответственно — нет.

Мелькнула было мысль вновь поиграть в боевых пловцов и попробовать подорвать лоханки «бельгийцев». Однако делать это в тайфун было почти равносильно самоубийству, так что мы отвергли эту идею и начали размышлять над другими.

В итоге, после получаса препирательств и обысков в трюме, родился в меру безумный, в меру реалистичный план действий…

Но для начала пришлось определиться в какую сторону мы будем прорываться.

Вообще, нам нужно было на север — в сторону Тортуги. Но ЕХ наверняка предполагали это, поэтому и выставили на северном рубеже не один, а два патрульных корабля. Однако они наверняка знали и то, что учитывая это, мы на север уходить не будем. Ну, не самоубийцы же мы, в конце концов…

Однако здесь в дело вступала извечная дилемма: они знают, что мы знаем, что они знают… И чем длиннее цепочка, тем сложнее предугадать вероятность события.

Но мы решили всё-таки рискнуть.

Под покровом темноты и льющегося дождя «Фрейя» вышла из устья реки и прошла около пяти километров на север, остановившись у одного из небольших островков.

Этот клочок суши был совершенно необходим. В смысле того, что обойти его не получалось. Слева был большой остров, справа — россыпь рифов и мелей, так что вперёд мы могли продвинуться лишь по двум протокам вокруг этого островка. И судя по информации, полученной Дином, где-то прямо за ним должна была находиться северная пара кораблей «бельгийцев»…

Промокли насквозь мы с Мао ещё даже до того, как прыгнули в воду — такой сильный дождь был. Потом пришлось десяток метров пройти по грудь в воде (низкорослому азиату, правда, было почти по шею), после чего мы выбрались на сушу…

Хотя, сушей это назвать можно было только с большой натяжкой или с большого перепоя. И так не особо твёрдая земля под ногами превратилась в натуральное месиво из корней и вязкой грязи. Да и заросли были, честно говоря, ещё теми…

Так что пришлось мне прокладывать путь, увязая в грязи и прорубая дорогу стареньким туповатым мачете в тускловатом красном свете закреплённого на груди фонаря. Дождь барабанил по голове с такой силой, что уже вскоре у меня начал ныть череп. Да, по идее голова — это кость (особенно у наёмников), и болеть не должна в принципе, но тем не менее… Хорошо ещё мы заранее предусмотрительно надели тактические очки. В условиях, когда в лицо бьёт дождь, снег, ветер или песок они практически незаменимы. Без них вообще бы туго пришлось, если уж даже в очках было не слишком комфортно — складывалось такое ощущение, что я стою под душем и пытаюсь заглянуть в бьющие мне в лицо струи…

А ведь шёл я, к тому, ещё и вовсе не налегке. На груди висела винтовка, а за спиной был приторочен тяжёлый ручной гранатомёт «карл густав» и четыре заряда к нему. Три обычных и один необычный. Причём «карл» был старенький — ещё с металлической, а не пластиковой пусковой трубой, так что он весил просто безобразно много. Никак не меньше неснаряжённого М240 или снаряжённого «миними». Теперь понятно, почему Датч обрадовался реактивным гранатам, имея в запасе такого монстра.

«Карл» — это всё-таки настоящая карманная артиллерия, но в рейд с ним не пойдёшь, потому как волочь на себе такую тяжесть не слишком приятно. Проще пару одноразовых труб взять, которые гораздо легче, а по эффективности особо не уступают.