Вернуться! (Эмигранты) - Юрий Валин

Сейчас не тот случай. К аванкам сразу отправляться никак нельзя. Где этот хозяин? Угадать бы, когда появится.

Катрин глянула на черноволосую хозяюшку. Миленькая, ничего не скажешь. Кожа белая, загаром совсем не тронутая. Ясное дело - они здесь носа из дома практически не высовывают. Густые, слегка волнистые волосы до попки. Цветок розовый за ухом. Фигурка под светлым аккуратненьким платьем вполне приличная. Лет - шестнадцать-семнадцать. Это в ее пользу. Остальное.... Остальное некритично. В крайнем случае, споткнется аккуратненько. С расквашенным носом и легким сотрясением мозга девицы обычно не так сексуально выглядят.

Катрин стеснительно переступила с ноги на ногу, держась у двери. Черненькая надменно не реагировала. Могла бы сесть пригласить, сучка малолетняя. Вообще-то, странно. Можно поручиться, что в доме больше никого нет. Или почти никого. Размеры уединенной обители позволяют в соседней комнате припрятать десяток тяжеловооруженных воинов. Но Катрин сотни раз входила во враждебные чужие дома. Затаившиеся люди всегда себя выдают. Хотя бы собственным напряжением. Черт, хозяева-то где? Не может же здесь только эта деревенская троица обитать?

Ноздри уловили аромат свежего варева. Что-то с чесночной подливкой. Катрин сглотнула слюну. За правой дверью определенно кухня. За левой - коридор. Сколько еще комнат в доме? Еще три, от силы четыре. Судя по этой "зале", вряд ли остальное пространство разбито на мелкие собачьи конуры. Что-то не сходится - где же хозяйские апартаменты? Или у них здесь в соответствии с замечательной легендой времен военного коммунизма - обще-социалистическая спальня?

Дверь распахнулась, и в "залу" ввались со своими копьями и прочим вооружением конвоиры. Эрго глянул на молчащих женщин, удивился:

- Вы что стоите? Эррата, ты что гостью не кормишь? Приказано ведь. Ты, купчиха, садись за стол, не торчи у двери.

Напарник, ни на кого не глядя, сгружал оружие на лавку.

Черноволосая помолчала и выдала:

- Я ее кормить не буду. Я ее лучше сразу отравлю. Что он мне сделает? Что?!

Эрго изумленно хрюкнул. Дикси, снимая пояс с мечом, негромко сказал:

- Эррата, хозяин тебя накажет. Ты его знаешь. Накорми женщину. Она тебе никакого вреда не сделала.

- Она... Она - светловолосая. И глаза. Она ему понравится. Я чувствую. Чувствую! - девчонка врезала кулачком по крышке на диво чистого стола.

- Не кричи, - пробормотал Дикси. - Хозяин решит. Нам за него думать не пристало.

- Да покорми ты бабу, - примирительно сказал Эрго. - Она от этого красивее не станет.

Девчонка придушенно всхлипнула и чуть ли не бегом выскочила в правую дверь. Там немедленно загремела посуда.

Катрин, потупившись, смотрела в стол. Дела не так поганы: во-первых, оружие свалили прямо у двери, значит, блондинку, безвинно ограбленную и овдовевшую, не опасаются. Катрин бы со своих подопечных за такое отношение к оружию шкуру бы целый месяц спускала. Во-вторых, хозяин в доме имеется, и, так сказать - единоличный-самодержавный. Что плохо - в углу под побеленным потолком торчит что-то очень похожее на камеру наблюдения. Вызывающе так торчит, наглядно. Вызывая законный вопрос: нет ли еще чего скрытого, подглядывающего, подслушивающего, поднюхивающего? Впрочем, об этом позже думать будем.

Конвоиры посопели, переглядываясь, и уселись за стол в некотором удалении от пленницы-гостьи.

- Тебя как звать-то? - поинтересовался Эрго. Был он настроен к "улову" с добродушным любопытством, что вполне свойственно каждому помирающему от скуки человеку. Надо думать, основными новостями за последние дни в уединенном доме на Тихой был проплывший мимо особо крупный аванк да бессовестный попугай, нагадивший на чистенькое крыльцо. Вообще, Эрго производил впечатление парня простого и доброжелательного. Рожа круглая, бритая, нос бульбочкой. Даже заметная косолапость охранника выглядела забавно, напоминая о плюшевой игрушке, которую здесь никто и в глаза не видел.

- Кэтти, - скромно представилась Катрин.

- Котенок, значит? - с некоторым удивлением переспросил Дикси.

- С детства так зовут, - не отрывая взгляда от стола, прошептала Катрин.

- А что, похожа, - оживился Эрго. - Кошки, конечно, редкость, но я в Каннуте на рынке одну домашнюю зверюшку видел. Двадцать "корон" стоила. Движения точь-в-точь - плавные и тихие.

- Здоровая такая кошка, - с сомнением заметил Дикси. - Покрупнее камышовой будет. Ловкая. Ты, Кити, видать, мужем как хотела, так и вертела?

Катрин глянула на него жалобно:

- Муж меня любил.

- Кто б сомневался, - ухмыльнулся Эрго.

- Где, кстати, на вас злоумышленники речные налетели? - невзначай спросил Дикси.

- Я оттуда наугад плыла, - сказала Катрин. - Помню, муж сказал, что мы уже из озера вышли, дальше путь до Каннута прямой - не заблудишься.

- Значит, вас уже у самого русла Оны перехватили, - понимающе сказал Эрго. - Да, место там удобное. Обнаглели разбойнички.

- Далеко ты в одиночестве уплыла, - заметил Дикси. На гостью он поглядывал искоса, с неприятным вниманием.

Катрин показала ладони:

- До костей руки стерла. Весла жутко тяжелые. Не знаю, как и плыла. Говорят, разбойники сейчас в плен никого не берут.

- Тебя бы взяли, - обнадеживающе заверил Эрго. - Ты вон какая... заметная.

- Я с рукой у тебя что? - Дикси кивнул на повязку на руке молодой женщины.

- Меня мечом порезали. Еще когда я на барке была.

- Если бы мечом задели, ты разве бы одной рукой гребла, - снисходительно заметил Эрго. - Наверное, зацепилась за что-то.

Катрин помотала головой:

- Не помню. Мне страшно было. Кажется, меня порезали. Вот не вру, честное слово.

- Да хоть бы и привирала, - крупный охранник ухмыльнулся. - От хозяина ничего не утаишь. Он ложь с полуслова чует. Ты такой магии в жизни не видывала.

- Колдун? - ужаснулась Катрин.

- Наш хозяин - истинный маг, - сухо объяснил Дикси. - Человек мудрый и ученый. Суров он только с недругами, но тогда уж пощады не жди. Так что не вздумай с ним шутить и утаивать всякое разное. Ты хоть и незваная здесь появилась, он снисхождение проявил, подобрать тебя приказал.

- Я о нем богов молить буду, - пообещала Катрин.

Дикси глянул на нее с недоверием. Катрин зареклась поминать иронию. Люди здесь необразованные, но глупыми их только полный идиот назовет. К счастью, явилась с пайком Эррата. Перед Катрин брякнулась миска, со звоном покатилась неожиданно прогрессивная металлическая ложка. Потом пронесся легкий ветерок - это Эррата вихрем вылетела обратно на кухню.

- На меня злится? За что? - недоуменно поинтересовалась Катрин.

- У тебя сиськи красивее, - исчерпывающе объяснил Эрго.