Кадавр - Сергей Афанасьев

18) В гостях у Ведуна

— Ну, все, — вдруг остановилась Охотница. — Дальше я не пойду. У него — глаза. Увидит нас вместе — ни в жизнь ничего из него не вытянете.

Игорь согласно кивнул.

— Я здесь вас буду ждать. А вы пройдете прямо, потом — налево, а потом — направо. Увидите дырку под потолком. Если его голова не будет торчать в ней — кричите.

Игорь снова кивнул, взяв Кешу за руку и намереваясь отправиться по указанному маршруту.

— Вот еще что, — удержала его Охотница.

Она достала из своей сумки маленький бутыль с виски.

— НЗ, — сказала она, отворачиваясь к Игорю спиной и колдуя над бутылкой. — Плохо, что початая. Но другого, к сожалению, нет.

Завинтив крышку, Охотница протянула бутыль Игорю.

— Это — плата за информацию, — объяснила она, видя его нерешительность. — Ведуну должно понравиться.

Игорь кивнул, пытаясь запихнуть бутыль в карман.

Девушка, между тем, вытащила из кармашка какой-то высохший орех, на подобие мускатного, уже порядком пообгрызенный.

— Отгрызите немного, — протянула она.

— Зачем? — слегка удивился Игорь.

— Так надо, — настойчиво повторила девушка.

Игорь чуть-чуть погрыз передними зубами твердую поверхность, задумчиво пожевал. Безвкусный какой-то.

— Глотайте, — потребовала Охотница, внимательно наблюдая за ним.

Проглотил.

— Еще одно, очень важное, — серьезно сказала она. — Если вдруг возникнут какие-нибудь сложности, заставьте его закрыть глаза.

— Какие могут быть сложности? — встревожено уточнил Игорь, переминаясь с ноги на ногу — ему не терпелось поскорее разрешить загадку двух девушек.

— Мало ли какие, — неопределенно ответила Охотница. — Ведун — человек совершено непредсказуемый.

— А как я его заставлю? — растерянно спросил Игорь.

— Ну, как-нибудь, — недовольно протянула девушка. — В глаза плесканите, тряпку на голову накиньте. По обстоятельствам разберетесь. Хорошо?

— Ну, хорошо, — озадаченно протянул ничего не понимающий Игорь.

— Если такое случиться — свистните мне.

Он кивнул.

— Теперь идите, — решительно сказала Охотница.

Мужчина и ребенок молча стояли у стены.

Игорь смотрел под потолок на виднеющееся небольшое отверстие, прикидывая, как туда можно забраться.

— Ты, случаем, не знаешь? — спросил он у мальчика. — Как тут у вас принято вызывать хозяев?

Кеша отрицательно помотал головой.

— А можешь к нему зайти и попросить, чтобы он скинул какую-нибудь лестницу?

Иннокентий подошел поближе к стене. Неуклюже потыкался в нее.

— Не получается, — тихо произнес мальчик. — Стена-то заколдована.

Игорь посмотрел на нарисованные от руки узоры.

— Это что ли? — спросил он.

Кеша кивнул, а Игорь из любопытства провел ладонью. Часть рисунка стерлась. Он вопросительно посмотрел на мальчика.

— Это все равно, — сказал тот.

Делать нечего — придется кричать. Игорь набрал в грудь побольше воздуха.

— Эй, Ведун! — наконец крикнул он.

Подождал. Тихо.

— Ведун! Дело есть! Пусти к себе!

Снова кричать не пришлось. Сверху упала веревка с завязанными узлами и, посадив себе Кешу на спину и упираясь ногами в стенку и стараясь не попадать на гобелены и картины — жалко все-таки, Игорь быстро поднялся и влез в окошко, больше похожее на люк вентиляционной шахты из голливудских боевиков.

Внутри было тихо, темно и тесно. И пусто. Никто их не встречал.

— Ну и куда теперь? — спросил Игорь, ни к кому конкретно не обращаясь, и осматривая замусоренную каморку и два дверных проема.

Кеша пожал худенькими плечами.

И в этот момент со стороны правой двери раздались до боли знакомые звуки. Звуки, которые, казалось бы, навсегда остались в том мире, где люди стоят на остановках, прикрываясь зонтами от моросящего осеннего дождя, и где по улицам, шурша шинами, скользят троллейбусы, сверкая ярко освещенными окнами.

Не задумываясь, Игорь решительно вошел в следующую, такую же маленькую комнатенку, в углу которой стоял самый обыкновенный компьютер. Долговязый худой паренек в потертых джинсах и мятой желтой футболке на выпуск, с нарисованным на спине пингвином, быстро стучал по клавишам изрядно обшарпанной клавиатуры, и его длинные нечесаные волосы мелко подрагивали на худой спине.

— Одну минутку, — произнес хозяин кельи, слегка кивнув. — Заказ срочный. Располагайтесь пока.

Хоть и было сильно любопытно посмотреть, чем же это он там занимается, но Игорь не стал заглядывать через спину лохматого программиста и молча отошел в другой угол, занятый стареньким диваном, слегка прикрытым помятым выцветшим пледом. Рядом стоял журнальный столик, заваленный окурками, жестяными банками из под пива и замусоленными компьютерными журналами.

Это была обыкновенная келья программиста.

Клавишная трель, все ускоряясь и ускоряясь, наконец, достигла своего апогея и вдруг резко смолкла. Стало невыносимо тихо. Обладатель желтой футболки устало развернулся, щурясь глазами человека, постоянно находившегося в плохо освещенном помещении.

— Пива не принесли? — озабоченно спросил он, бегая глазами по комнате.

Игорь отрицательно покачал головой.

— Есть только вот это, — сказал он, доставая бутыль с виски и выставляя ее на стол.

Лохматый только поморщился. По всему было видно, что крепкие напитки ему уже порядком надоели.

— А где здесь можно его достать? — переспросил Игорь в ответ. Что-то пивные киоски ему по пути не попадались. Однако же вон они — банки, валяются на полу.

Паренек перестал озираться и весело посмотрел на Игоря.

— Здесь, — сделал он ударение на первом слове, — достать можно только эль. И то — у гномов или гоблинов. А настоящее баночное пиво приносят обычно извне.

Игорь бы наоборот — с удовольствием попробовал бы настоящего эля. В его кругу баночное пиво и за пиво-то не считалось.

— И кто приносит? — спросил он.

— Известно кто, — недовольно ответил паренек. — Слуги Кадавра. Кто же еще? — И при этих словах мальчик-привидение вдруг отшатнулся и спрятался за спину Игоря. — Когда они изредка заглядывают ко мне, узнать что-нибудь.

И с этими словами хозяин каморки полез куда-то под стол, шурша картонными коробками из под мониторов и гремя пустыми бутылками.

— Кадавр — это кто? — тихо спросил Игорь, наклоняясь к Кеше.

— Это князь тьмы, — еще тише ответил тот из-за его спины. — Черный Герцог. Мы его уже видели.

— Понятно, — усмехнулся Игорь, вспоминая получеловека-полуягуара. Без сил зла ни один мир еще не обходился, даже — необитаемые острова. — А он здесь свободно разгуливает или у него есть свой Ад? — спросил Игорь, перестав разглядывать спину программиста и оборачиваясь к мальчику, вцепившегося в его штанину.