Мир которого не существует - Еркин Аскербеков

Беда в том, что в Пустоши, по настоящему значимых ориентиров немного. Нет, развалины городов, опасные леса и тому подобное, тоже могут служить ориентирами. Но увы, их слишком много, да и они кишмя кишат всякой поганью. Поэтому с картографией тут швах. Старые карты этих земель, тоже не помогают по простой причине. Их попросту нет. И это удивительно. Ведь не может же быть так, хоть самая завалящаяся карта должна была уцелеть. У эльфов к примеру, или в магических гильдиях. Но Аурес о таком не слышал. Поэтому, местным сталкерам пришлось заново разведывать Пустошь. Её приграничные районы уже довольно хорошо изучены, все стараниями десятков лет напряженного труда. Но внутренние области – пестрит обширными белыми пятнами. В самой середке сплошное белое пятно, дотуда никому не удалось добраться. Рейды в глубину раньше проводились довольно часто, но возвращались оттуда обычно единицы. Большинство вернувшихся были уже не в себе, а тем кто удавалось сохранить рассудок, рассказывали страшные вещи. О городах-призраках, кишаших нежитью, о странных аномалиях, в которых пропадали люди, о нападениях неизвестных, но очень сильных тварей и так далее. Рейды вглубь со временем весьма уменьшились в числе. Раньше в год туда отправлялось примерно пять-десять групп, то теперь уже одна группа в три-четыре года. Зато оснащение таких групп стало… более качественным что ли? Да и опыта уже гораздо больше, и маршруты уже более-менее знакомы. Во всяком случае, теперь процент выживших и вернувшихся стал гораздо выше. Нет худа без добра, я бы сказал. В первые пару десятков лет никто в Пустошь не совался. Затем начали появляться авантюристы, которые лезли туда за "хабаром", хе-хе. Кто с плотницким топором или с ножом, кто в полных доспехах гномьей работы и с магической поддержкой. Правда, главной роли это не играло, хотя шансы выжить у вторых были куда выше.

Но бывало и так, что вчерашний крестьянин, сбежавший в Пустошь под влиянием рассказов о ней, и вправду в первой же вылазке, притаскивал весьма ценные вещи. Тогда как, опытный ходок, не один десяток раз ходивший за "границу", мог лажануться и подохнуть на каком-нибудь пустяковом месте. Которое обычно проскакивал без проблем, даже не особо не напрягаясь. Вот так то. Кстати, что там дрон так тормозит то? Люк тут же, как будто ожидая этого вопроса, открылся и сдвинулся в сторону. Оттуда тихо жужжа, вылетел дрон номер 2. Сделав круг над нами, он завис ожидая команды. Так-с… сделаем так: пять км на север, потом три на восток, затем на юг, тоже пять км, ну а потом на запад пару км. Уже имея приблизительную карту, можно будет решить, каким путем следовать. В общем, отправив маршрут следования дрону, преспокойно продолжил пить чай. С галетой. Ушастые, кстати вид имели весьма смурной. Надо полагать, шоколада не дождались. На всякий случай, я и сахар спрятал. Его тоже всего небольшая пачка. Тут вообще-то с сахаром проблемы. Сахарной свекла или ещё что-то в этом роде, в котором много сахара, тут не растет. Единственный сахаросодержащий продукт, не поверите, небольшое дерево под названием "турос". И то, сахар содержится в его плодах. Фишка в том, что с одного плода можно получит не более пары граммов белого песочка. А плодоносит дерево раза три в год, и то не более двух килограммов сахара за каждый раз. На резонный вопрос, а как же магия, есть простой ответ. Неизвестно почему, но на любое прямое магическое вмешательство в "гены", дерево реагирует одинаково. Весь сахар в плодах превращается в яд. К тому же не особо сильный и хороший. Короче, ушастым сладкоежкам приходится пользоваться методами небезызвестного Мичурина, а если проще, то простой селекцией и скрещиванием. По крайней мере их опыты тоже приносят пользу. Недавно, буквально пару лет назад, им удалось вывести новый сорт, в котором сахара на треть больше. Тут меня отвлекло видео, передаваемое дроном в режиме реального времени. Э, а это что за хрень?

На картинке был неясно виден огромный купол. Причем не весь, а небольшая "верхняя" его часть. И то в виде тумана. И что это такое? Аномалия, щелкнуло у меня в голове. Гигантских размеров, площадью примерно в семьсот-восемьсот квадратных метров. Ох, бля! Только теперь до меня дошло. Ведь в Пустоши до хера аномальных зон. А вчера протопал километров где-то семь, плюс стычка со скелетами. По пути я иногда замечал некоторые странности, к примеру круг травы, синеватого оттенка и растущую в центр круга. Или небольшие квадратики, где ничего не росло, зато в избытке была зола и пепел. Соваться туда я не разумеется, не стал, а обошел их на всякий случай. Да и еще, один раз, возле холмов. Я прошел не по удобному и пологому спуску, а повинуясь неясному чувству, просто спрыгнул с невысокого, где-то метра в два, обрыва. На спуске валялось несколько черепов монстров, и росла трава. Ага, вспомнил! Именно трава меня насторожила. Когда вокруг спуска растительность была какой-то чахлой и невыразительной, то на нем она была сочного изумрудного цвета и весьма выгодно отличалась. Наверняка что-то там нечисто. Не знаю правда что, желания возвратиться и проверить не возникало. Короче, это просто удивительно, что я не вляпался по пути в какое-нибудь, эээ… "гавно". Меня в дрожь от такой мысли не бросило разумеется, но неприятный осадок все-таки остался.

А теперь вернемся к этому гиганту. Насколько знал Аурес, такие аномалии встречаются не то что бы совсем редко, но нечасто. И что занятно, раз появившись, исчезают они не быстро. В отличий от обычных, которые максимум держатся пару месяцев. Или до Выброса, если продержались до него. Правда, после него их появляется ещё больше. Впрочем, они и после Выброса появляются, только не так много и не так быстро. Но эти "здоровяки" умудряются "пережить" несколько Выбросов как минимум. Некоторые удерживаються так долго, что их могут причислить к постоянным ориентирам. По крайней мере есть одна такая аномалия. Относительно безобидная, попавший туда на некоторое время становиться зеленым в золотую крапинку. Назвали её просто: "Перевертыш". Когда в нее попался первый неудачник, то его товарищи здорово перепугались. И на всякий случай держались от него в сторонке, пока он не вернулся к первоначальному виду. Вернувшись из Пустоши, сдали его магам исследователям. Те не выявили у него никаких отклонений. Затем, они сами отправились изучать такую "безопасную" аномалию. Стоп, чего это я начал лекции себе читать? Лучше повнимательнее посмотрю на аномалию, которая стоит на моем пути…

Сверху были видны неподвижные фигурки стоящих зверюшек. К примеру вон стадо рогонтов, или несколько варраков окруживших молодого брола. Взрослый брол мог бы без проблем расправиться с такой оравой, но молодому, у которого ещё броня не до конца сформировалась… Тут уж 50 на 50. Или даже 70 на 30, я бы поставил на варраков. Гмм… похоже это какая-то "временная" ловушка. В этой аномалии само время остановилось, или течет очень и очень медленно. Дрона лучше держать повыше, вон, у границы аномалии тоже толпиться куча зверюшек. Явно переступили её, и хоп! Тоже замерли. Вот уж правда, остановись мгновенье, ха-ха. Ого-го! А это что такое?! В глубине аномалии было сражение. Которое замерло в самом разгаре. Пара сотен скелетов и несколько десятков людей… гномов… а это кто? а ракшас… и даже несколько эльфов! Вон под прикрытием десятка пехотинцев, особняком стоят парочка магов, в своих цветных плащах.