Терновый венец - Марго Арнелл

неправильно, и мне должно быть стыдно. И все-таки. У девушки на спектрографии – шесть пальцев на ногах и очень белая кожа…

В памяти всплыл разговор о жизни Дэмьена в общине лесных ведьм. Странная интонация в голосе, когда берсерк говорил о спасенной им фэйри. Морриган еще гадала: что могло заставить Дэмьена забыть об амбициях и стать заурядным помощником лесных ведьм? Это совершенно не в его характере.

– Он влюбился в фэйри, которую спас, – выпалила она.

Почти обвинение. Морриган неотрывно следила за выражением лица Клио. Судя по вздоху и виноватой гримасе, удар попал в цель.

– В его снах есть что-то о том, что с ней стало? Почему она сейчас не рядом с ним?

– Морри, ты знаешь, я не могу, – с мольбой произнесла Клио.

– Я твоя старшая сестра, а он кто?

– Морри, – в голосе сестры звучал укор.

– Просто намекни, без подробностей и описаний душевных терзаний Дэмьена. Мне все равно это неинтересно, – небрежно добавила она.

– Ага, – фыркнула Клио. Смущенно потупилась, пронзенная яростным взглядом. – Это случилось до того, как я научилась выстраивать границы. Я прошла в его сон по лесным тропинкам, думала, Веда вызывает меня, чтобы поговорить. В общине лесных ведьм был Дэмьен и та девушка. Сияющие, влюбленные… Мне кажется, это был не просто сон, а счастливые воспоминания о былых временах, когда Дэмьен был чуть моложе.

Морриган покачала головой, задумчиво отстукивая ногтями мелодию.

– Значит, он думает о ней, хотя ее нет рядом. Почему? Никогда не поверю, что такой, как Дэмьен, может годами переживать разрыв.

– Боль ранит разных людей, Морри, и ранит по-разному. Не все живут с вечно поднятыми щитами.

Но Морриган уже размышляла о другом. Эта девушка… Раз она до сих пор снится Дэмьену, она по-настоящему ему близка. Человеческая память причудлива, и часто случается так, что она сохраняет только самые лучшие, самые светлые воспоминания о дорогих сердцу людях, ластиком стирая остальные.

А значит, прекрасный образ золотоволосой фэйри в памяти Дэмьена навеки останется неизменным.

Как Морриган может соперничать с ней?

Глава 16

Колдун ночи

Дэмьен застал Морриган в комнате сестры.

– Если ты готова, идем.

– Далеко? – осведомилась она, усиленно делая вид, что никакого разговора с Клио не было, и ей не открылась часть жизни берсерка… тревожащая, надо сказать, часть.

– Благодаря портал-зеркалам – нет. В противном случае я бы посоветовал тебе ничего не планировать в ближайшую пару дней.

Значит, архивариусы не врали – в Пропасти ноктурнистов нет.

Клио внезапно схватила сестру за руку.

– Вы на поверхность? Будьте осторожнее, ладно?

По взволнованному лицу Клио было легко прочитать ее мысли.

Трибунал.

Захваченная происходящим в Пропасти, Морриган порой забывала, что в Кенгьюбери она объявлена в розыск. И ладно бы за то, что обратилась к полуночной магии – не сказать, что справедливо, ведь зло Морриган причиняла лишь тем, кто заслужил наказание, но Трибунал в таком случае хотя бы можно понять. За то, что ее руками убит запертый в зеркалах, между миром мертвых и миром живых, дух. Итан Галлахер. При таком раскладе не стоило даже заикаться о справедливости.

– Брось, – широко улыбнулась Морриган. – Со мной – моя верная плеть, а для отвода глаз – костюм охотницы.

– Я думал, ты скажешь: «Невероятно смелый парень и опасный берсерк», – заметил Дэмьен.

Клио рассмеялась.

Морриган хладнокровно заметила:

– И это тоже. Подожди, мы что, отправимся на ночь глядя?

– Ноктурнисты, как совы, охотятся, в смысле бодрствуют, по ночам, а днем отсыпаются. Не зря знаком своего клана они сделали сову.

Морриган подмигнула сестре:

– Не могу их осуждать.

В детстве полуночными практиками она занималась исключительно ночами. Время таинств, сосредоточения и тишины. Главное – не перестараться с ритуалом и, призывая магию мира мертвых, не устраивать переполох среди живых.

Если ее обучала Бадб, которая требовала любой ритуал или заклинание довести до совершенства, они нередко заканчивали, когда уже занимался рассвет. Глядя на красные глаза дочери, Леди Ворон великодушно разрешала ей пропустить школу. В какой-то момент, увлекшись полуночным мастерством, Морриган вообще перестала туда ходить. Бадб, кажется, ничего так и не заметила.

– Попробуешь разбудить их раньше заката – такого о себе наслушаешься…

– Боишься разозленных ноктурнистов? – хохотнула она. – Или твоя нежная душа не выносит оскорблений?

Дэмьен состроил обиженную мину, снова рассмешив Клио. Даже Морриган, не привыкшая к подобным гримасам в исполнении берсерка, едва не улыбнулась. Едва.

– Если серьезно, не люблю терять время даром. А от сонного ноктурниста никакого толка.

– Как от Морриган до обеда, – хихикнула сестра.

– Эй!

Они оставили повеселевшую Клио в спальне. Морриган сменила платье на костюм охотницы и плеть-молнию на пояс повесить не забыла. Дэмьен же предпочитал ходить безоружным. Да и к чему зачарованный клинок или револьвер, когда в тебе кипит древняя магия, позволяющая разорвать человеческое тело в клочья?

– Идем, покажу тебе подземное портал-зеркало. Оно одностороннее – для лучшей защиты жителей Пропасти.

– Разумно, – согласилась Морриган.

Это был их последний обмен репликами. Всю дорогу до портал-зеркала их, как верная спутница, сопровождала тишина. Так поразившее Морриган сегодня дружелюбие берсерка куда-то испарилось, сменившись колким молчанием.

Они впервые были наедине так долго. Использовать временные порталы, ведущие в многолюдные районы Кенгьюбери, запрещалось – велик шанс привлечь внимание снующих по городу ищеек и агентов. Ведьминская интуиция подсказывала, что Дэмьен сейчас об этом очень жалел. К счастью, Морриган редко по-настоящему требовался собеседник: говорят, интересному человеку никогда не бывает скучно с самим собой. А потому время за мыслями о пути Доминика к короне, проложенного ее собственными руками, пролетело незаметно.

Подземный портал был хорош и, как и положено творениям Пропасти, оригинален – портал-зеркалам отвели целую башню. Во время блужданий по подземному городу Морриган проходила мимо нее не раз, но даже не предполагала, что за толстыми каменными стенами прячется целая междугородняя транспортная система.

На слитной стене – по кругу – десятки заточенных в роскошную раму зеркал, по одному на каждый город Ирландии. Международных, увы, нет. Возможно, слишком сложные чары. Или, вероятнее всего, чары, которые Трибунал способен отследить, а потому чересчур рискованные для жителей Пропасти.

Из портал-зеркал со сменяющимися спектрографиями городов Дэмьен выбрал тот, на котором значилось «Биорра». Небольшой, если не изменяла память, городок, в котором Морриган бывать еще не довелось. Познакомиться с ним поближе не удалось и теперь – мешали разлившаяся над крышами домов ночь и статус преступницы.

Морриган молча следовала за Дэмьеном, на всякий случай держа руку на пульсе – точнее, на плеть-молнии у ремня. Дом, к которому берсерк