Хозяева леса и другие рассказы - Михаил Перешивкин

Очень был странным, тот момент, что Сидр не казался потерянным или, скажем, обескураженным, да или как минимум расстроенным из-за смерти своих друзей и коллег диггеров. Видимо за все эти годы он привык к потери друзей и принимал это как должное. Да и правильно делал. Нельзя относиться к смерти, как к чему-то заоблачному и далекому, она ведь ждет каждого. Каждый это понимает и все равно до последнего надеется, что она его еще долго не достигнет. Хотя возможно у диггеров все было иначе. Вероятно каждый из них понимал, что он может не вернуться с очередной вылазки, но не каждый из них ожидал умереть на глазах своей семьи, которая осталась почти, что у каждого из них. Конечно, в идеале, все надеялись умереть от старости, но люди подземелья могли об этом лишь мечтать, по крайне мере те, что жили на станциях, а не в теплых и защищенных от внешнего мира помещениях Гидры. А ведь каждый сам решает, как жить и кем быть в этой жизни и, следовательно, должен догадываться, как он умрет, в зависимости от профессии. Все те же диггеры умирали от рук кровожадных обитателей Гидры, люди на фермах — фермеры — могли умереть от какой-нибудь заразы или вируса, который породило новое столетие, обитающим в земле. Дозорные — они же охранники — чаще погибали от рук революционеров или голодных тварей, просочившихся под землю с поверхности. Повстанцы с Кубинской чаще не выбирали профессии — она сама выбирала их. Революционер — рождается революционером — это у него в крови, но были и те, которые просто хотели нормальной жизни и примыкали к повстанческому движению.

Тут в голову пришла мысль, от которой Кирилл Павлович резко сбавил темп и ахнул. Он так и не спросил у Вовы от куда смотрители узнали его имя отчество и фамилию с датой рождения. Старый дурак! Мысленно обозвал себя старик. А ведь это было и впрямь важно, да и по крайне мере интересно. Но сейчас нужно было думать не об этом.

Нужно было стремиться к поставленной цели — к Кубинской. На старика надеялись и доверили ответственную миссию, тем более стразу две. Донести до повстанцев засекреченные документы и рассказать про просьбу Аркадия. Какую из этих задач ставить перед собой на первый план, Кирилл Павлович не мог выбирать. Они обе были ответственные и от каждой из них завили судьбы, а может быть даже и жизни людей. В любом случаи выбирать между ними не приходилось и это не могло не радовать.

В голове промелькнула коварная идея. А что если прочесть те самые документы, которые старик с собой нес? Нет! Он дал слово. Кирилл Павлович всегда держал свои слова, даже сейчас, когда он шел в неизведанную темноту, рискую своей жизнью. Да тем более это было последнее, о чем Денис успел попросить в своей жизни. Бедный парень. И все же как жесток нынешний мир… А был ли он лучше? Вопрос был не простой и требовал философского подхода.

От размышлений отвлек жуткий холод, который успел усилиться за последние десять минут. Кирилл Павлович обратил на это внимание, лишь, когда изо рта повалил пар. Гул ветра увеличивался и больно обдавал лицо потоком ледяного воздуха. Старика начало знобить. Неуч-то заболел? Да вроде не похоже. Луч фонаря медленно стал тухнуть, и темнота все больше и больше овладевала стариком. Казалось вот-вот, и она сожрет Кирилла Павловича, не оставив от него и следа. Место это было и впрямь жутковатое.

Гул плавно перерастал в странные звуки, усиливая поток ветра вдвое. Глаза заслезились, и щеки больно начали жечь. Казалось, будто что-то препятствовало дальнейшему продвижению и всячески старалось, чтобы старик навсегда остался тут, насытив бездонное нутро туннеля. Необузданная сила с каждой секундой становилась все сильнее и сильнее и не прекращала давить на старика. Очертания туннеля становились все мутнее и неразборчивее. Кирилл Павлович был готов в любую секунду сдаться и упасть без сил на рельсы. Реальность переставала казаться настоящей и больше походить на дурной сон, смотреть который до конца не хотелось.

Случилось, то, что было весьма предсказуемо: мощный порыв ветра ударил всей своей мощью и подкосил старика с ног. Он упал и распростерся между двумя шпалами. Ветер затих, но только не в голове жертвы туннеля. Странные голоса, и не прекращающий вой ветер, гуляли в глубинах сознания старика, забираясь и вскрывая самые затаенные воспоминания, заставляя их предстать перед лицом жертвы. Жуткие кадры из жизни то появлялись, то исчезали перед глазами, постепенно сводя беднягу с ума. Смерть, боль, отчаяние, предательство, лож, и снова боль. Необузданный водоворот воспоминаний всю глубже и глубже проникал в голову, терзая старика жуткой болью. Но сдаваться Кирилл Павлович по-прежнему не намеривался. Преодолев физическую боль и взяв тело обратно под свой контроль, он раскрыл глаза, схватился за шпалу и подтянулся к ней, затем к следующей. Голоса усилились, понимая, что жертва выходит из-под контроля. Есть такое выражение — нет такого слова «не могу», однако силы действительно покинули старика, и при чем уже слишком давно. Реальность по-прежнему перемешивалась с воспаленной памятью, и порой казалось, что вместо очередной шпалы, перед носом лежит оторванная взрывом рука. Видимо тут сыграли свою роль годы, проведенные Кириллом Павловичем в Афгани. Там он повидал вещи и пострашнее оторванных рук, и все они, сейчас бурлили в голове. Затем вдруг показалось, как кто-то схватил старика за шиворот и поволок, стукая носом о шпалы. Разобрать правда это или очередной плот воображения, Кириллу Павловичу не удалось — он потерял сознание от бессилия.

— А теперь колись, засранец, откуда прибыл? Я тебя спрашиваю! Не спать! Я еще раз повторяю — откуда взялся?

Человек в форме продолжал бить старику пощечины и светить яркой лампой в лицо. Кирилла Павловича клонило в сон от усталости и он, конечно же, хотел ответить, что пришел с Маршала Покрышкина, но сил на это реально не хватало. Вместо слов, изо рта доносилось лишь какое-то мычание, разобрать которые не смог бы даже Сява.

— Не спать! Зачем пришел?! Когда?! С кем?! Не спать, ублюдок! Отвечать на мои вопросы!

Яркая лампа «выжигала» глаза, даже в закрытом положении. Отвернуть от нее никак не получалось. Мужчина не переставая продолжал колотить старика по щекам и в итоге, ударил кулаком в нос, от чего неожиданно взвизгнул. Кирилл Павлович пошатнулся и упал со стула, на котором сидел все это время. Теперь пол казался ему мягкой подушкой, на которой он смог бы проспать целые сутки. Воспользовавшись возможностью, он прикрыл глаза и в тот же миг заснул. Более его не тревожили.

Проснулся стрик в той же позе, что и заснул. Кровь приливала к голове, и неимоверно хотелось сменить позу, но этого никак не получалось сделать. Он был привязан к стулу тугими веревками и лежал на боку. Приложив усилия, у него получилось перевернуться на спинку стула, но кровь не переставала бурлить в голове. Собравшись с мыслями и проанализировав все, что с ним произошло, старик сначала воспринял это как дурной сон, но после, еще раз все хорошенько обдумав, понял, что его догадка не верна. И судя по воспоминаниям, те, к кому он попал, добра ему явно не желали. Нужно было как-то отсюда выбираться. Внимательно осмотрев комнату, на сколько это было возможно, старик не нашел ничего, кроме слабой керосинки, стоявшей на ветхом столике, в углу комнаты, что больше напоминала пыточную. Только сейчас Кирилл Павлович обратил внимание на то, что из носа валит пар, при каждом выдохе. В комнате и впрямь было прохладно, да так, что руки уже успели окоченеть. Челюсть невольно начала постукивать. Лицо несколько побаливало и жутко хотелось пить.

Еще немного покрутив головой, старик наткнулся на то, что искал. Узел от веревки, по счастью, оказался совсем рядом с головой, где-то в области плеча. Видимо завязывали впопыхах и не думали, что пленник будет в силах развязаться. И судя по тому, каким образом затянули узел, становилось понятно, что завязывали неумелыми руками. Подняв плече и повернув голову влево, Кирилл Павлович вцепился зубами в веревку и резко потянул на себя. Старик сразу смог вдохнуть сырой воздух полной грудью, которую до этого стесняла тугая веревка. Поерзав туловищем, Кирилл Павлович сумел полностью освободиться и наконец-то встать на ноги. Голова немного кружилась, но это было лишь малым, что могло, было произойти после не давних событий. Опершись рукой на стену, старик подождал пока кровь отойдет от головы, и заодно еще раз все проанализировал.

«Значит, в туннели со мной что-то произошло — думал Кирилл Павлович — это факт. Затем меня, по-моему, кто-то подобрал. Это тоже факт. Ведь не сам же я сюда пришел на своих двоих. Значит, меня подобрали эти люди. Но кто они? А с чего я взял, что именно «они», может быть «он», ведь я больше никого не видел. Да и где я собственно?.. Черт!»

Мысли в очередной раз бродили в не нужном направлении, и путали старика в догадках.