Знак Зверя. Книга 2 - Виктор Воронов

речь хевдинга. — Скоро будем переходить через Великий Предел. Надо восстановить силы. Дальше долго не будет безопасных мест.

— А что такое Великий Предел? — спросила Тая. Неожиданно вслух и на всеобщем. Послышались смешки.

— Увидишь. — серьезно сказал Атаульф. — Это надо увидеть.

Затем подошёл поближе и сказал вполголоса.

— Как твой конь? Вообще лошади через Великий Предел не проходят. Но твой, может, и справится.

— Да что же это такое⁈ — возопила девушка, получив перевод от куницы.

— Словами не сказать. Увидишь. — вдруг на суровом лице предводителя появилось подобие улыбки. Серый аж глазам не поверил. — Даже завидно. Увидеть такое в первый раз.

Слово «завидовать» на местном Серый не знал. Надо запомнить…

— Так что твой конь?

— Немного лучше. — ответила Тая. — Но бегать пока не может.

— Пока и не надо. — удовлетворенно хмыкнул Атаульф. — Отдыхайте.

Посмотрел на коня со значением, и ушёл. Серый вздохнул. Действительно предводитель сказал ему тогда «спасибо» или показалось? Может, у него мнительность развивается? Вообще Атаульф — мужик умный. И внимательный. Должность обязывает, так сказать. Не стоит надеяться, что он не заметит все странности.

Хорошо, что он «на их стороне». Наверное.

В город единогласно решили не ходить, и вообще из гостиницы не высовываться. Тая попыталась купить себе комнатку, но свободной не нашлось. В итоге вся компания расположилась прямо в конюшне, в просторном деннике Серого. За несколько медных монеток договорились с местными и закупили душистого сена. Конь опасался, что конюшня будет тоже забита зверями, но местные всё предусмотрели. Фереков с грузом содержали в отдельном большом помещении, специально для этого предназначенном. Запашок внутри стоял такой, что Тая только заглянула — и вылетела пулей.

В итоге, в город отправился только Хорис — за покупками. Куница вполне разумно сказал, что надо бы приобрести кое-что в дальнюю дорогу, а на простого тринни никто не обратит внимания. Шастает их здесь много: одним меньше, одним больше… Единственное, Хорис попросил для себя немного денег, чтобы расплатиться за маленький серебряный браслет, взятый в долг. Никто не возражал.

— А что он делает? — спросила Тая, с любопытством разглядывая украшение на лапке куницы. — Или просто для красоты?

— Показывает, кто я такой. — ответил Хорис.

Серый не понял. Девушка тоже недоуменно подняла бровь. Кунице пришлось пояснять.

— Если тринни без браслета, значит, он сам по себе. С такими могут случиться всякие… — кун замялся. — плохие вещи. Например, его могут схватить и сделать рабом. Или просто убить. Страже всё равно, ведь это лишь тринни.

— Какая гадость. — искренне сказала Тая. — Я думала, что рабы бывают только у отморозков, как твои бывшие хозяева.

— Кто такие отморозки? — на мгновение растерялся Хорис. — Северяне? Вообще здесь рабов не очень много. И они обычно не ходят в ошейниках. Поэтому может показаться, что их совсем нет, но это не так. Зато на юге, как говорят, рабов полным-полно. Там охотно их покупают. Поэтому на тринни, бывает, надевают ошейник здесь, а потом продают на юг.

— Гадость. — поставила вердикт девушка. И возмущенно добавила — Куда же смотрят великие духи? Я обязательно скажу об этом Дэки, когда мы снова встретимся!

Серый скептически посмотрел на Таю. Он сильно сомневался, что великая выдра не в курсе положения дел. Да и раньше, до Раскола, насколько конь понял по обрывкам информации, рабство считалось вполне обыденным делом. Гадость, конечно, но одной жалобой это не исправить, даже на высшем уровне.

Здесь проблема системная. Серый тряхнул гривой и задумался. Можно ли вообще покончить с рабством, раз и навсегда? Надо поразмыслить над этим. Было бы очень круто, но для этого надо стать чем-то большим, чем непонятный бродяга лошадиного облика. Может, если заполучить все Знаки…

— В общем, серебряный браслет на лапе означает, что у меня есть много денег, или что я служу богатому и уважаемому господину. Лучше только золотой, но таких у тринни почти не бывает. Если со мной что-то случится, этого не оставят, поэтому с ним ходить намного безопаснее.

— Совсем безопасно?

— Ну… не совсем. — махнул хвостом Хорис. — Как обычному человеку, примерно. Но я не домашний слуга и могу за себя постоять.

— Понятно.

Куница умчался по торговым делам, а Серый с наездницей устроились на мягком сене. Хорошо! Ещё бы немного места, чтобы вытянуть ноги, то и вовсе нечего желать.

— Ясного солнца!

Выйдя из дрёмы, Серый открыл глаза и посмотрел на незваного гостя. Рядом с его денником стоял мужчина, вроде как средних лет, со спокойным и достаточно приятным голосом. Высокий, в длинном сером плаще с капюшоном. Серый настороженно отметил, что капюшон почти полностью скрывает лицо незнакомца, а под плащом может быть спрятано оружие.

— Солнца. — недовольно отозвалась Тая. Пока девушка подбирала слова, гость продолжил.

— Прекрасный у вас конь. Можно посмотреть?

Тая решительно замотала головой. Серый недовольно прижал уши. Не нравился ему этот странный гость. Приличные люди не прячут лица. Конечно, жеребец должен справиться с одним человеком, но грудь коня ещё заметно побаливала. Драться сейчас очень некстати, может рана открыться.

— Кажется… — в голосе незнакомца послышалась ирония. — Ваш конь понимает человеческую речь?

Серый, к своему удивлению, опознал все слова: «конь» «понимать» «человек» и «говор». Ты на что же это намекаешь, морда подкапюшонная? Моя твоя не понимай, моя простая бедная лошадь!

— Уходите! — Тая решительно махнула рукой. Серый напрягся. В дальнем конце конюшни возились ещё несколько постояльцев. Конь надеялся, что до прилюдного насилия дело не дойдет, но всё же начал смещаться поудобнее. Может, все-таки стоило разместиться вместе с караваном, и наплевать на жуткую тесноту и запахи? Охранники их бы точно их защитили. Девушка сделала шаг назад под защиту коня. Макс и раньше спрятался за лежащими сумками так, что наружу торчал только кончик хвоста, а теперь и хвост исчез.