Радуга на земле. Путь к себе - Виктория Иванова

А еще здесь я заметил, что не все змеи носят с-кешер. У некоторых за плечами висел лук или самый обычный меч. Сперва решил, что просто ошибся. Но, встретив еще пару подобных личностей, понял: это действительно так. Заметив мой недоуменный взгляд, скользящий рядом Тас спокойно пояснил:

— Они просто чаще всех бывают среди других рас, так что перенимают их привычки и обычаи. Да и смесков среди них больше, чем среди других Кланов…

Конечно, объяснение ничем не хуже других, но меня оно не устроило. Остальные тоже не живут затворниками, но все равно свои обычаи уважают. Может, нам просто хотят выдать желаемое за действительное? В смысле — вот, смотрите, какие мы безобидные, а на самом деле…

Задумавшись над этим, я не заметил, как меня постепенно оттерли в середину к Тин. На нее вообще все встречные змеелюды поглядывали недоуменно. Видимо, люди в самом центре мест их обитания нечастые гости. Зачем меня сюда же сунули — понятия не имею. Может, боятся, что коричневые нападут? Так не нужен я им. Кажется, этим Охотникам вообще пофиг, что и где происходит. Заняты какими-то своими делами, и на нас ноль эмоций.

Точнее, это так выглядит со стороны. На самом деле нас тихо и ненавязчиво «пасли» всю дорогу до границы. Да и ощущаемая гребнями холодная расчетливость никак не вязалась с «раздолбайским» обликом, который нам пытались продемонстрировать. М-да, у каждого Клана свои тараканы в голове. Неудивительно, что они все живут как пауки в банке, так и норовя сцепиться друг с дружкой. Кошмар какой-то…

Тем не менее, территория Хе’Ссаров закончилась. Теперь надо было миновать Кха’Арисс, которые занимаются целительством, и мы, наконец, придем к этим пресловутым Хранителям. Ну и нашли же они где поселиться. Еще дальше уползти не могли? Куда-нибудь в пустыню. А то вдруг найдут?..

Сероватый оттенок шкуры Целителей очень напоминал мой. Только они казались несколько… полосатыми, что ли? Во всяком случае, бока у них были заметно темней, чем грудь и спина. Да и остальной облик был несколько… сероватым. Темно-серые, почти черные волосы, ногти такого же оттенка, брови и губы. Единственное, что привлекало внимание, — темные глаза с фиолетовой искрой и темно-фиолетовые отметины на шкуре.

Они были очень любопытные. На нас откровенно таращились и совсем не боялись. Ну, почти. Опасались — будет вернее. Причем большей частью именно меня и… Бобика. Несмотря на то, что псин вел себя более чем прилично, все равно его сторонились. Видимо, здесь что-то знали о его соплеменниках. Или просто пугались облика. Мы-то привыкли, а вот если посмотреть со стороны… помесь крокодила с собакой и дикобразом ростом с теленка. Кошмар неприснившийся.

Я вообще-то не против, если меня заинтересованно рассматривают девушки. Но когда на тебя влюбленными глазами пялится мужская часть населения… хочется оказаться от этого места как можно дальше. Чрезмерное внимание чаще всего напрягает. Особенно — такое. Может, у них и не было никакой задней мысли, и интерес носил чисто научный характер, но мне это все равно не нравится.

Наконец мы оказались на территории Хранителей. При этом меня оттеснили за спины. Так что провожатого, выделенного местным Лордом, я увидел не сразу. А когда все же протолкался вперед, то чуть не получил по шее. Причем от светлого! Невысокий (по змеелюдским меркам) парнишка удивленно посмотрел на меня, затем его перекосило от нахлынувших эмоций. После чего схватил за руку и под обалдевшими взглядами рессов потащил в какой-то отнорок.

— Ты что творишь? — зашипел мне на ухо снежно-белый серпентер.

— Э?.. — Единственное, на что меня хватило, — это невнятное мычание. Как-то не привык, чтобы кто-то посторонний пытался меня воспитывать. Тем более так нахально.

— Ты зачем с-кешер носишь?! На неприятности нарываешься? Или думаешь, что такой крутой?! — Кажется, я чего-то не понимаю. Мы же вроде незнакомы. Совсем. А ругает меня как старший брат. Причем между нами предполагается большая разница.

— Элхар, вы чего тут делаете? — влезла в наш разговор Тин, протискиваясь между колец. — Нам идти уже пора, а ты проводника отвлекаешь!

В проеме выхода маячили любопытные лица рессов. Кажется, им тоже хотелось присоединиться к нашей компании, только здесь действительно было очень тесно. Не втиснуться.

— Ну и в чем проблема? — Девушка решительно вонзила мне локоть в живот. Но только ушиблась о чешую. Зашипела не хуже змеи и дернула меня за волосы. Зачем? Не понимаю…

— Ему не нравится, что я ношу с-кешер. Считает это неправильным, — отвечаю, попутно разжимая вцепившиеся в косу пальцы. Вот приставучее создание… По хвосту, оскальзываясь и царапая чешую когтями, протоптался Бобик. Видимо, псину не понравилось, что его забыли. Он тоже хотел поучаствовать.

— А какое ему до этого дело? — не поняла Тин.

— Вот и я хочу понять. — От волос отодрать получилось. Вместо этого вцепилась в ремни. Блин, да что это за хватательный рефлекс такой?!

— Гав! Р-р-р-р-гав-гав-гав! — высказался на эту тему мой домашний питомец, чтоб ему колючки позавивало…

— Эй, ла’элларис, а ты не пытался спросить у светлого? — внес предложение Шер.

Мы недоуменно посмотрели друг на друга и перевели взгляд на забытого проводника.

Никогда не видел, чтобы змеелюды бледнели. Наверное, просто из-за чешуи не видно. Но вот синеватый отлив у нашего собеседника появился.

— Ла… ла… ла… — Кажется, его заклинило, но вскоре прорвало: — Ла-что?!

— Ты еще ла-куда скажи, — проворчал Хас. — И вообще, мы идем или где?

Хм, или мне кажется, или я на своих рессов плохо влияю. Особенно это касается наглости и разговорной речи.

— Идем, идем, — тяжко вздыхаю, спиной вперед выбираясь из закутка.

Или мне худеть нора, или пещерка оказалась гораздо тесней, чем я себе представлял. Бобик попытался, как прежде, проехаться на мне, но размеры уже не те. Соскользнул. Тин сочувствующе посмотрела на светлого и тоже выбралась из закоулка. Проводник некоторое время ошеломленно разглядывал нас, затем потряс головой и решительно заскользил вперед. Кажется, он решил подумать над всеми этими несоответствиями позже.

День у Тархм Ла’Кэсс’Тарха не задался с самого утра. Только-только проснулся, как тут же пришлось отменять очередной поединок. Хотя честным боем назвать подобную ситуацию нельзя. Светлые изначально слабей темных. В детстве подобная несправедливость часто доводила маленького серпентера до слез. А потом привык. «Зато мозгов у нас больше», — утешал он очередного пылкого борца.

Так что запрет на ношение оружия Тархи всецело поддерживал. Однако это не спасало от вызовов. И ему приходилось улаживать, если не каждый такой случай, так большинство. И решать дело миром. После этого он все время чувствовал себя… нехорошо, в общем.