Огненная лилия - Наталья Андреева

– До темноты?

Слава подняла голову. На них надвигалась новая черная туча. Ветер опять усилился, он, казалось, отдохнул и собрался с силами, чтобы начать новую атаку на «Белую лилию». И стал гнать в ее сторону все новые и новые тучи.

– Валя, нам надо поторопиться, – взволнованно сказала Слава. – Бери одну корягу, а я возьму другую. И ветки не забудь! Живее, Валя!

Та засуетилась. Коряга и ветки были грязные, мокрые, они то и дело выскальзывали из неумелых Валиных рук. У спортивной Славы получалось ловчее. Вдвоем они кое-как собрали принесенную из леса добычу и потащили ее к дороге.

– Вернусь в Город – запишусь на танец живота, – задыхаясь, сказала Валентина.

– Зачем?

– Надо быть… в форме…

– Я в форме. И толку? – Слава встала, чтобы передохнуть, и обернулась, поджидая писательницу. – Ни машину не могу откопать, ни веток нарубить. Правильно муж говорит: ты, милая, существо декоративное.

– Ты красивая, – заспорила Валентина. – Этого довольно.

– Довольно всем, кто живет на мои деньги. Кто меня использует. – Слава вздохнула и вновь крепко обхватила мокрый грязный ствол. – Идем! – И она решительно двинулась вперед.

– Подожди меня! – отчаянно крикнула Валентина и, неловко подхватив корягу, бросилась вслед за Славой. – Послушай… – задыхаясь, сказала она. – А у вас с мужем какие отношения?

– С мужем? – Слава обернулась. – Нормальные, а что?

– А он… Он, случайно, романов не пишет?

– В юности писал стихи. А сейчас… Не знаю, может быть, и романы уже пишет.

– Разве он с тобой не откровенничает?

– Видишь ли… Денис застенчив. Если он и делает какие-то попытки преуспеть, то не скажет мне об этом, пока не будет результата. Еще передохнем?

– Да, пожалуй.

Слава остановилась. Самым трудным было подняться вверх по размытой дороге. Женщины уже не чувствовали холода, не обращали внимания на то, что промокли насквозь. Им даже было жарко, груз, который они тащили в гору, был не из легких. Вале приходилось значительно хуже, она была не такой выносливой, как Слава, всю жизнь занимавшаяся спортом. Той все время приходилось останавливаться и поджидать совсем выбившуюся из сил писательницу.

– Как все это… неприятно. Да, неприятно, – вздохнула Валя, сжимая мокрые ветки. Даже остановившись, она не выпустила их из рук. Сил, чтобы нагнуться и поднять добычу с земли, уже не оставалось. – Никогда не думала, что это может случиться со мной. Я… – решилась вдруг Валентина. – Мне надо тебе сказать что-то важное.

– Потом. Нам надо идти, Валя.

– Но это очень важно!

– Самое важное сейчас – это вытащить твою машину и освободить дорогу. – Слава крепко обхватила грязной рукой корягу и двинулась вперед. – Идем! – крикнула она, не оборачиваясь.

Валя поспешила за ней. Они совсем выбились из сил, их руки налились тяжестью, груз казался неподъемным. Наконец за поворотом показался джип. Валиной машины за ним даже не было видно. Денис стоял на дороге с лопатой в руке и внимательно смотрел под ноги.

– Эй! – закричала Слава. – Мы идем!

Денис бросил лопату и поспешил к ней.

– Как ваши успехи? – спросила Слава, отдавая ему добычу. Сама она наполовину разгрузила Валентину.

– Хреново, – поморщился Денис. – Ничего не получается.

– Но надеюсь, ветки помогут?

– Ты это называешь ветками?!

Денис дотащил коряги до джипа и свалил их на землю.

– Дорогая, вынужден тебя разочаровать. То, что вы принесли, – он пнул ногой одно бревно, – гнилье. Моя тяжелая машина их просто раздавит, останется одна труха. Я ведь посылал тебя за ветками, – мягко укорил жену Денис. – За живым деревом, которое способно пружинить. Веток должно быть много, чтобы сделать гать.

– Сделать что?!

– Гать. Настил. Есть такое выражение: гатить дорогу. Я, конечно, попробую использовать то гнилье, что вы принесли, но… – Денис вздохнул. – Надежды на успех, честно признаться, мало.

– Что случилось? – к ним подошла взволнованная Женька. Посмотрев на валяющиеся у джипа коряги, она сказала: – Надо было мне пойти.

– У нас есть вторая попытка, – усмехнулся Денис.

– Боюсь, что нет, – покачала головой Слава.

И в этот момент хлынул дождь. Денис поспешно побросал коряги и ветки под колеса джипа и прыгнул за руль. Женька побежала к желтой букашке.

– Начали! – крикнул Денис и даванул на газ.

Слава отошла на два шага и крепко обняла Валентину. Из-под огромных колес джипа летели ошметки, но женщины этого словно не замечали. Стиснув друг друга, они напряженно смотрели, как джип пытается вылезти из земляной ловушки. Ревел мотор, упиралась букашка, но все тщетно! Колеса обеих машин все глубже зарывались в черную кашу.

Выпрыгнув из машины, Денис, не заглушив двигатель, схватил лопату и энергично принялся ею работать. Подбежала Женька, стала ему помогать, накидывая ветки. Слава с Валентиной беспомощно переглянулись и тоже кинулись к джипу.

– Что делать?! – прокричала Слава.

– Не знаю!!! – заорал в ответ Денис. Потом бросил лопату и прыгнул за руль.

Лил дождь. Все четверо, мокрые, разгоряченные, бегали вокруг обеих машин, пытаясь хоть что-нибудь сделать. Денис прыгал то в салон, то выскакивал оттуда и кидался к лопате. Женька сновала от джипа к желтой букашке. Слава и Валентина даже пытались толкнуть джип.

– Куда?!!! – заорал Денис. – Дуры! Что вы делаете?!!

Через полчаса все четверо вконец обессилели, а результат был нулевой. Денис отшвырнул лопату и устало вытер ладонью мокрый лоб. Очки он оставил в машине, сейчас от них не было никакого толку: дождь заливал стекла.

– Все, – сказал он, близоруко щурясь. – Теперь без помощи из города нам не обойтись. Надо звонить!

– Ой! – сказала Валентина. – А мой мобильник остался в кармане олимпийки! А олимпийка в доме! К тому же мой телефон не работает, потому что он намок!

– Про вас я давно уже все понял, – отмахнулся Денис. – Женя, где твой мобильник?

– В коттедже, в сумочке.

– Мой тоже в доме. В спальне, – вспомнила Слава.

– И никто не догадался взять телефон с собой! – зло сказал Денис.

– Дорогой, ты тоже не догадался, – напомнила Слава.

– Я был занят машиной! – повысил голос Денис. – И надеялся, что кто-нибудь из вас подумает об остальном!

– Не надо ссориться, – примирительно сказала Женька. – Мы сейчас вернемся в дом и позвоним в город. Раз у нас ничего не получилось. – Она печально посмотрела на зарывшиеся в черную грязь машины.

– Да, да, идемте! – вздрогнула Валентина. – Нам надо срочно позвонить! Идемте же!

И первой почти побежала вниз по крутому склону.

– Ничего страшного не случилось, – непонятно кого успокаивая, себя или подругу с мужем, сказала Слава. – Идемте домой!

– Подожди, я возьму ключи от обеих машин, – спохватился Денис. – Эта Валентина – нечто! Бросить на дороге машину с ключом в замке зажигания! Интересно, все писатели такие?

И он побежал к желтой букашке. Женщины, не дожидаясь Дениса, побрели вслед за Валентиной.

– Как ты? – мягко спросила у подруги Женька.

– В целом нормально.

– Твои руки… Боже! А мы хотели сегодня делать маникюр! – рассмеялась вдруг Женька. – Ну и прибавила же ты мне работы!

Слава посмотрела на свои руки и тоже рассмеялась.

– Какая ерунда занимала меня еще сегодня утром! Подумать только! – сказала она. – Да нужны они мне были, эти подсолнухи?

– Это потому, что уже не нужен человек, которому ты хотела понравиться, да? – тихо спросила Женька.

– Не надо о нем, – попросила Слава.

– Эй! Подождите меня! – прокричал Денис, переходя на бег.

Женщины остановились. Все, кроме Валентины, которая торопилась в «Белую лилию».

– Ключи взял? – спросила Слава.

– Да, – Денис похлопал себя по карману.

– Ведь ничего страшного не случилось?

– Абсолютно! – заверил жену Денис. – Ситуация под контролем.

Когда они дошли до ворот, Валентины уже не было видно. Денис ненадолго задержался у машины Вадима, заметив:

– Тоже открыта. А ключи у кого?

– У меня, – отозвалась Женька. – В кармане лежат.

– Это хорошо!

– А вот у Родиона мы ключи от машины не отобрали, – напомнила Слава.

– Он все равно никуда отсюда не уедет, – вздохнула Женька. – Дорога только одна, а на ней застряли аж две машины! К тому же Родион и Вадим заперты!

– Когда ей надо, наша писательница проворна, как горная лань, – проворчал Денис. – Гляньте-ка! Ее уже и след простыл! Наверняка названивает в город! Интересно, кому? Родственникам? Тут трактор нужен! Могут ее родственники достать трактор?

– Мы можем, – пожала плечами Слава. – Нам бы только добраться до телефона.

Ворота по-прежнему были распахнуты.

– Надо продавать «Белую лилию». Это уже не тихая заводь, а какой-то бандитский притон! – пожаловалась, входя в них, Слава.

– А я тебе давно об этом говорю, – напомнил Денис.

Они втроем пошли по тропинке к хозяйскому коттеджу.