Паутина миров: Остров (8 книг) (СИ) - Шаман Иван

– Как странно. Если все хорошо и все согласны, то зачем такие сложности? Женились бы просто так, и все! Какая разница, стоит за ней клан или нет? Да я же ради внучки от старого хрена ушла!

– Боюсь, отличия огромны. Мы ведь оба хотим, чтобы Аи чувствовала себя хорошо? Мое отношение к ней не изменится, но будет ли ей приятно, если она окажется на правах бедной жены?

– Нет, – хмуро согласилась орчиха. – Да моя девочка и не пойдет никогда на то, чтобы унижаться. Хорошо! Клан Сонг, после брака, войдет в клан Гуанг. Если вы организуете академию, это станет правильным шагом и без оного. По крайней мере, я смогу гарантировать это своим сородичам. А место декана Чжен‑ци позволит мне вновь заниматься учениками.

– Все верно. При этом я сниму с вас все нехарактерные обязанности, вроде поиска средств к пропитанию. С этого момента. Заключим соглашение, решим с отрядами, которые выступят вместе со мной на войну, и уже к вечеру вы получите полтелеги овощей.

– А что со свадьбой? Сегодня? – воодушевившись, уточнила Сонг.

– Нет, но мы прилюдно обвенчаемся. Сегодня проведем свадебные обряды для новых членов клана, в первую очередь – Кувата и его невесты Ионы.

– Зачем ждать? Я немедля назначу внучку наследницей, и все препоны будут устранены!

– Только если вы хотите развязать новую войну в городе. Я даже не закончил встречи. Далеко не факт, что мы сможем заключить достаточно союзов, чтобы собрать трехтысячную армию, а это необходимо для сражений с превосходящими силами противника. К тому же перед нами все еще стоит несколько острых вопросов, которые я намерен решить в ближайшие дни.

– Никогда не любила политические игры, – с презрением сказала орчиха. – Но вы в них хороши, раз сумели к двадцати годам стать признанным владыкой  и членом Верховного Совета. Оставляю это на вас и жду возможности сегодня повязать ленты внученьке.

– Все сделаю, в лучшем виде. Напишу соглашение о переходе Аи в Сонг, а вы пока – о назначении ее наследницей клана. – Наставница не стала спорить, и уже через несколько минут у меня на руках был важнейший документ, обеспечивающий клан внушительной, а главное, своей – армией. И с кланом Фенг землями делиться не придется.

– Госпожа Сцилла, прошу вас, – пропустив вперед кошку, я увидел, что за столом ситуация чуть изменилась. Несколько мелких кланов ремесленников обсуждали соглашение с Ксу. Другие внимательно наблюдали за орчихой, решая, присоединиться им на правах своего клана или как Сонг – части целого. Появилось несколько новых лиц, а Хироши, сменивший цвета на эльфийские, пересел почти в самое начало стола. Теперь он представлял Джен. Странно, но об этом можно подумать во время разговора со Сциллой.

– Каждый раз, когда наша жизнь готова круто измениться – вы тут как тут, – улыбнулась кошка, поправляя шелковое кимоно, под которым совершенно ничего не было. Интересно, она меня прямо тут совратить собирается, или это обещание на будущее? – Вот и сейчас вы предлагаете нам место в своей академии, и даже больше – отдельный факультет с обеспечением преподавателей всем необходимым. Однако где вы это будете брать?

– Уверяю, что мясо многих диких животных ничем не хуже фермерской скотины. А тварей за стенами довольно, – вернул я ей улыбку, но сохранил строгую позу диалога. – Мне в самом деле очень хочется изучить ваши умения, магию, и использовать ее как в бою, так и в быту. Например, магия Воды нам очень пригодится для фермерских хозяйств.

– Тут вы оказались не первым. Пусть некоторые жители города и относятся к нам с предубеждением, но за полгода засухи многие заключили соглашения о поливах. Сейчас это основной источник дохода для нашего народа. Однако каста Воды – немногочисленна, а кушать нужно всем. Спрос на гулящих дев с приходом нужды сильно сократился. Мы стараемся заботиться обо всех, но народ начинает голодать.

– Как и многие в этих стенах, – согласился я, рассматривая другие варианты. – Думаю, могу предложить вам несколько ролей в моей будущей армии. Но, как вы понимаете, брать полностью бесполезный груз в бой – тоже не выйдет. На каждого воина‑мага, после подтверждения ранга в дуэлях – одного, максимум двух, кто сражаться не может. Но даже им придется помогать на полях или в быту. Как вы говорите, «гулящие» нам тоже пригодятся. Когда воинам нужно будет снять стресс после боя. И все же в первую очередь – солдаты.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Мы заметили, что у вас принято закреплять союзы браком, – промолвила Сцилла, и я без продолжения понял, в чем дело. – Наша самая молодая и привлекательная глава – в вашем распоряжении. В качестве подтверждения намерений и жеста доброй воли.

– Они меня прибьют… Но, если мы договоримся по остальным пунктам, определимся с численностью и составом вступающих по браку в клан Гуанг, тогда это станет разумным шагом, – согласился я и в недолгом споре выторговал десяток магов Воды. После подписания союза оставался лишь один ожидающий из крупного клана. – Посол Джен Хироши, прошу вас.

– Господин Валор! – приторно улыбнулся эльф, заходя вместе со мной в кабинет. Но стоило двери закрыться, как улыбка пропала с его лица. – Ты меня подставил!

– Это ты сейчас так радуешься, что твой старый друг не только выжил, но и выиграл крупную сумму? – открыто усмехнулся я, глядя на товарища. – Ты должен был понимать, что я не собираюсь проигрывать и тем более сдаваться. Верь ты в меня чуть больше – поставил бы на меня, а не против. Ведь так? Сколько проиграл на ставках?

– Будто ты не знаешь! Три телеги овощей и крупную сумму в ремесленных материалах. Среди Джен вообще мало кто ставил за тебя. Младшенькая дочь Ли, но ее все считают немного не в себе. Носится с деревянной игрушкой, которую где‑то раздобыла лет пять назад. Даже сделала ее своим основным украшением.

– Ближе к делу. У меня еще полный зал глав мелких кланов, а ты явно не возглавляешь Джен.

– Мы хотим обсудить общую политику для Верховного Совета. Уже сейчас понятно, что под вашим контролем три голоса из семи. Ваш, Фенг, которые с вами будут солидарны по праву крови, верховной жрицы Кингжао, а теперь еще и Ксу. Дабы не создавать лишнего напряжения на голосовании и не начинать бессмысленную войну, мы предлагаем отступные в виде продуктов питания за то, чтобы вы не принимали в свои ряды беглых эльфов.

– Это официальная позиция Джен? Ого, значит, они хотят меня подставить, причем дважды. Ты сам‑то что по этому поводу думаешь? Видишь подвох?

– Естественно, – недовольно скривился Хироши. – Но как бы я ни убеждал старика, он не понимает, что с вами так нельзя. Я принес вам личную клятву верности, император, и прекрасно понимаю, что сейчас все идет к разделению города на две части. Хэй, может, и избегут войны, но объединение Пинг и Джен – очень серьезный противник, обладающий почти половиной всех ресурсов города. Если они напрягутся, у клана Гуанг появятся очень серьезные проблемы.

– Не будет никакого разделения. Как я и обещал, мы выйдем из города уже завтра, останутся только вербовщики и союзники. И ты в их числе. Раз твоему дяде так важны маги Природы – значит, они нужны и мне. Столько, сколько ты сможешь переманить. Уровень их обучения неважен, союз с неко у меня уже подписан, – уверенно сказал я, похлопывая по одному из свитков. – Тебе нужно реабилитироваться в моих глазах за свое неверие и ставку «против». Так что это отличный шанс.

– Увести из клана самое ценное, чтобы усилить ваш? Так себе перспектива. Я выполню эту задачу, но с тем условием, что они не войдут в клан Гуанг, оставшись в Джен вместе со мной, – сказал эльф, и я почувствовал, как рука сама потянулась к поясному кинжалу. Я одернул себя в последний момент. – Возможно, нас назовут отступниками, как и часть Пинг, ушедших вслед за Яном.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– Хироши. Ты пойми. У тебя множество вариантов. Но сейчас ты, мягко скажем, ходишь по краю, раз за разом нарушая собственную клятву верности. Понимаю, что ты хочешь как лучше для своего народа. Так что прекращай свои метания и либо убирайся к дяде и жди, пока я приду за вами, либо выполняй клятву и помогай мне с кланом. Хватит болтаться, как говно в луже.