Игра на грани - Мирослава Кащей

-Что ты здесь делаешь? - сразу перешел к делу он, девушка посмотрела на него большими от удивления глазами и мило улыбнулась, хотя казалось больше уж некуда.

-Лорд Хранитель! - и сколько радости в голосе, Десмонд привычно поморщился, услышав от нее эти слова, девчонка умудрялась их произносить очень схожей интонацией Катерины, только та вместо хранителя обзывала его Лордом Карателем. - Очень рада вас видеть. А я с подругой поспорила, она утверждала, что у магистра Фиртона в этом зале на портрете нет усов, но я думала, что есть. Вот пришлось идти выяснять.

-И как выяснила? - без любопытства спросил Десмонд.

-Разумеется, - искренне улыбнулась девушка и как у нее это только получается.

-И что же? - от него не укрылось, как она замялась с ответом, всего мгновенье, но оно было и Десмонду это очень не понравилось.

-Я проиграла, нет у него на портрете усов.

-Жаль, очень жаль, - произнес хранитель, голос его как и прежде был черств и мало эмоционален, но при этом он анализировал события и ситуация ему все больше и больше не нравилась, он знал Фиртона и тот при жизни носил короткую бороду и щегольские тонкие усики и на портрете их тоже изобразили, а значит девушка солгала, остается главный вопрос зачем, ей это нужно. - А сейчас куда направляешься? - продолжил он беседу, будто ничего не подозревая.

-В общежитие, меня подруга ждет, - вздохнув, ответила девушка.

-Пойдем, проведу, - это не столько было жестом вежливости, сколько любопытством, действительно ли ей нужно именно туда или нет. Отказываться Ярита не стала, наоборот ее глаза засияли еще большим восторгом и она, пренебрегая всеми правилами этикета, схватила его за локоть. Одергивать девушку Десмонд не стал.

-Как тебе сегодняшние игры?

-Честно неожиданно. Я надеялась, что некроманту утрут нос.

-Все еще злишься на магистра Дэйра, - понятливо улыбнулся мужчина.

-Еще бы из-за него Аполинария столько гадостей обо мне понарассказывала, ну не виновата я в том, что он ее завалил, а меня не смог, и вообще готовиться лучше надо было, - девушка тараторила без остановки, хранителя позабавили эта ее манера быстро говорить много лишней информации.

-А что скажешь про участницу с розовым Ящером? - подождав, пока она закончит обсуждать давнюю врагиню, задал вопрос он, девушка споткнулась на ровном месте, но хранитель не позволил ей упасть, придержав за руку. Ярита покраснела.

-Ну, не знаю, повезло ей, да и вообще, по-моему, она хитростью выиграла, будь поединок честным, ее ящерица не выстояла бы до финального боя между магами.

Десмонд улыбнулся, девушка слово в слово повторила общественное мнение, для Яриты, это было не характерно, она на все имела свою точку зрения и тут такой недочет. Что же она так старательно пытается скрыть?

Хранитель остановился, посмотрел в голубые глаза, задумчиво так, пристально, но девушка глаз не отвела, ее лицо было непривычно серьезным, а глаза смотрели на него странно, будто она ждала чего-то. Мужчина едва заметно улыбнулся и напомнил:

-Пришли.

-Ах, да, - девушка поспешно убрала руку и смутилась. - Ну, я пойду? - неуверенно спросила она, ее наивное поведение заставило хранителя улыбнуться.

-Иди, - сказал он, будто ей нужно было его разрешение, девушка, опустив голову, поспешила прочь, но от него не укрылись ее покрасневшие щечки.

Глядя ей вслед он тяжело вздохнул, ее наивность, ее искренность напоминали ему каждый раз о другой, такие похожие и в тоже время такие разные. Прошло немало времени, но Лорд Хранитель так и не смог выбросить из сердца девушку с волосами цвета стали. А потому он отвернулся и отправился обратно к архимагу, нужно было рассказать ему впечатления от ящера, что-то в нем было неправильное и ему придется разбираться в том, что именно.

Когда он вернулся в кабинет Валериана, тот словно зверь метался со стороны в сторону, даже облик старика скинул, сейчас он выглядел лет на тридцать, злой и сосредоточенный. Если бы не седые волосы, то его можно было бы принять за сказочного злодея.

-Что произошло? - полюбопытствовал с порога Десмонд, быстро оценив ситуацию.

-Кордор и Хантия, опять нарываются на конфликт. Боги, Десмонд если бы ты знал, как они меня достали. У меня две тысячи адептов, с этими непоседами мороки намного меньше, чем с двумя высокопоставленными петухами-правителями. Вот скажи мне, сколько можно? Эти два великовозрастных дитяти снова что-то не поделили и знаешь что? Дом отдыха на побережье моря. Еще даже конфликт развязать не успели, а мне уже принесли письмо с просьбой помощи. Вот почему я им должен помогать?

-Потому, что архимагу нельзя стоять в стороне при военном конфликте между державами, - хранитель послушно процитировал кодекс принятый четыре столетия тому назад.

-А то я сам не знаю, - буркнул Валериан. - Я для того чтобы снять с себя эти полномочия создал мировой совет магов. Так нет, король признал их некомпетентность в подобных вопросах и все скинул на мою седую голову. Вот где спрашивается справедливость? - арихимаг кипел от праведного негодования. Десмонд задумался, прошел в кабинет сел в кресло и выдал самый простой способ решения проблем.

-Пригласи их на свою территорию, на тот же магический фестиваль, а тут воспользуешься внушением, пока о нем никому не известно, тебя никто ни в чем не сможет уличить. И забудешь о проблеме связанной с этой ныне раздробленной державой.

-Знаешь, твой прагматизм меня удивляет. Скажи это последствия работы на патриарха или общения с Катериной? - едко спросил Валериан, но Десмонд пропустил его тон мимо ушей.

-Нет, это привычка решать любые проблемы самым быстрым и оптимальным способом.

Архимаг, косо усмехнулся.

-А теперь по делу, что с големом?

-Топорная работа, - поморщился хранитель. - Ничего уникального или возможно опасного.

-Ты серьезно? - в тоне Валериана слышалось неподдельное удивление.

-Да, я пристально изучил зверя, но кое-что вызвало у меня удивление, он теплый и шершавый, как будто живой, а еще у него слишком умные глаза и он слушался чужака.

-Интересные вещи ты рассказываешь, Десмонд. По возможности присматривай за ним. А я попрошу Зорфина показать мне умения девочки-создательницы голема, это позволит нам определить, что с ящером не так. Что с нашим преступником?

-Глухо, больше ничего не происходило, мне кажется, он провел свои эксперименты и затаился.

-Плохо, Десмонд, очень плохо. Если ты прав, то нам нужно шевелиться, потому что мы даже не знаем какую цель, преследует неизвестный, а его сила поражает даже меня.

-Найдем! - хищно улыбнувшись, пообещал Десмонд, сейчас напротив архимага сидел именно Каратель, добродушная маска хранителя спала, обнажая то, что множество магов успело позабыть. Оставив в прошлом времена, где пылали костры и где безжалостные палачи, рубили головы одаренным. А каратели остались, во всяком случае, один из них, как кошмар он всегда был рядом, и готов был превратить жизнь преступника в сплошную череду бед и неприятностей, да так, что и Коварный мог проникнуться сочувствием, единственный кого он не пугал - Валериан, и причиной тому было его умение держать свои силы в пределах дозволенного.