Боцман и раздолбай (СИ) - Коротыш Сердитый

- В худшую сторону? - улыбнулся Рома.

- Говорят, что наоборот. - Федя пожал плечами. - Не хочешь хорошо кормить свою армию, будешь кормить чужую. Что-то типа этого. Население у них всем довольно, поддержка выборных руководителей единогласная. Там ведь натуральная охлократия - то есть власть народа. Выбрали себе депутатов или как они там у них называются - те рулят. Если плохо рулят, их снимают, заменяют на других, причем все это всенародно обсуждается.

- Типа Новгородского вече?

- Ну может быть, - пожал плечами Федя, - я сильно не вникал, не до того было, да и слушать байки и верить им это две большие разницы, надо самому убедиться, что это так.

- Согласен. - Кивнул Рома.

- О, пришли. - Федя ткнул пальцем в темно-коричневую дверь, подошел и "позвонил" нейросетью.

Преграда открылась и приятели втиснулись в маленькую комнатушку точно также перегороженную сеткой, за которой стоял высокий худой ингер, одетый в комбинезон техника - яркие цвета его желто-оранжевого костюма с темными вставками напоминали пчелу или шмеля. Рома даже фыркнул от ассоциации. Ингер склонил голову на бок.

- Здравствуйте, - Федя поднял ладонь вверх, растопыривая пальцы. - Мы от...

- Я знаю от кого вы. - Прервал его техник. - Следуйте за мной.

Сетка ушла в сторону, дверь позади заблокировалась, чтобы никто не вломился, пока хозяин отсутствует, да и электрозащита открыта. Приятели прошли за ингером на такой же тесный склад, ломившийся от запасов и запчастей. Федя покрутил головой - новенькие в смазке роботы-минидроны, как минимум пятого уровня, комплекс по разборке и снятию вооружения, погрузчики и габаритные экзоскелеты для наружных работ, множество деталей для двигателей, топливных магистралей, генераторов искусственной гравитации, панели обшивки, гидроприводы посадочной системы опор для десантных модулей и мелких атмосферников - склад впечатлял своими размерами и запасами. Они прошли в самый дальний угол, отгороженный ширмой и там оказался клондайк списанных запчастей - сломанные нефункционирующие роботы, костюмы с оторванными руками и ногами, мятое оружие с загнутыми стволами. Рядом с этой кучей сидел человек и что-то увлеченно паял, собирая из двух, а то и трех роботов одного. Он даже не слышал, что кто-то вошел и продолжил заниматься своим делом. Ингер подошел и грубо толкнул его ногой в спину.

- Забыл свое место, раб? - визгливо вякнул он. - Ты починил те два боевых комплекта, про которые я тебе говорил?

Федя заметил, как у Ромы сжались кулаки и он уже собирался шагнуть и сломать рабовладельцу шею, но техник вовремя тронул его - не время, не сейчас. Хотя ингер и вел себя слишком возмутительно, но он в своем праве, да и о нападении на склад точно узнают его товарищи из клана и пришлют сюда отряд. Пока устраивать разборки не стоило.

Раб повернулся к хозяину и Федя углядел, что сам он мелкий, да еще к тому же прикреплен к платформе. Гном, подумал техник, узнав расу ваагри по его плоскому лицу с "жадными раскосыми глазами", двумя дырками вместо носа, щелеобразным безгубым ртом и жесткими как сталь волосами, которые едва прикрывали макушку - по краям черепа они были обрезаны и виднелись контакты с разъемами под нейроинтерфейс. Мехмод, смекнул Федя, и за что же тебя отправили на эту помойку? Э, да ты я смотрю вообще инвалид, ног нет, вместо них гусеничная платформа, правого глаза тоже нет, под подбородком виднеется трубка для дыхания и клапан. Однако, серьезно тебя покромсало, приятель.

- Комплекты готовы. - Тихо отозвался раб. Его чуть механизированный голос перемежался с всхлипами работающей системы газообмена. Искусственные легкие давали о себе знать. - Оружие еще нет.

- Меня не интересует оружие, комплекты давай. - Грубо оборвал его техник.

Раб отложил в сторону плату, с которой возился, платформа взвизгнула, натянулся питающий кабель. Федя присвистнул - этот небольшой пяточек все место для маневра. Сбежать он не сможет чисто физически, даже если ползти, то его очень скоро обнаружат. Ясно, почему ингер так с ним обходится - он даже ниже, чем раб. И что же с тобой случилось, подумал Федя, глядя, как "гном" достает из шкафчика два кейса со сложенной броней.

Стоит сказать про ваагри - они находятся на территории Империи и в техническом плане очень сильно превосходят даже Республику и именно им ингеры обязаны своим паритетом с остальными, иначе этих земледельцев уже давно бы завоевали. Гномы отличаются тихим и мирным нравом, не ведут войн, занимают всего две планеты по размерам сопоставимыми с Землей, но гравитация на них существенно ниже. Относятся к расам-сателлитам, то есть не имеют права голоса в Империи, хотя их собственный строй это скорее Конституционная Монархия, где мудрый правитель руководит народом из поколения в поколение (живет старый хрыч уже довольно долго, достижения медицины, чтобы их!). Ингеры нашли их и по своей привычке попытались обратить в расу рабов, да вот только не вышло - гномы, хоть и не любят воевать, но беззащитными их не назовешь, отпор они дать смогли и только получив по соплям, ингеры сообразили, что лучше договориться. Хоть их было и много, но вот смертоносное лучевое оружие производили только ваагри, также как защиту от него. Силовые щиты всевозможных мощностей поставляются из Империи, хотя эту технологию и смогли вскоре повторить ученые Республики, а затем и Союза, но все же производители традиционно были сильны.

Техник протянул им два кейса.

- Выметайтесь. - Сказал он. - Вы получили то, зачем пришли.

Гном смотрел на пришедших великанов с интересом.

- А не слишком ли ты грубовато разговариваешь? - спокойно осведомился Рома.

Ингер нахмурился и брезгливо скривил губы.

- Попробуешь пошуметь у меня на складе - сюда явится отряд клана. - Предупредил он.

- Что, вот так вот сразу материализуется? - с усмешкой спросил Боцман.

- Они уже в пути. - Предупредил техник.

- Никого ты не вызовешь. - Ответил Рома. - Рыло-то в пуху. Новые запчасти разбираешь и продаешь как старые при этом еще и раба держишь. Сто пудов уверен, что о нем никто не знает из твоего начальства. Работу ты, точнее он, делаешь в срок, восстановленные детали значительно дешевле новых, хотя у тебя и новые есть, но ты вместо них загоняешь это дерьмо. Разве я не прав? Стоит мне шепнуть на ушко твоему начальству и ты тут же слетишь с занимаемой должности.

Ингер отступил чуть назад, покосился на раба и Федю.

- Что ты хочешь? - тихо спросил он. Анализировать он умел, не зная, кто перед ним, но предполагая, что это очень крутой наемник, потому что его нейросеть не смогла опознать его идентификатор, тогда как второй свободно светился, да и доктор Зиран очень сильно просил ничего не спрашивать и просто выдать оплаченный товар. Просто хитрый техник решил и здесь сэкономить и впарить наемникам дешевку.

- Оружие. - Рома похлопал себя по кобуре. - Не эту пукалку а нормальное такое оружие. И еще, мне нужно три мины, док обещал, что их тоже предоставишь ты.

- Мины у меня там. - Техник указал на выход. - А оружие... нету.

- А это что? - подключился к разговору Федя, который тоже просек ситуацию. - Излучатель Кааса вполне себе работоспособен. Может быть, проверим?

- У него перегревается выходной контур. - Пискнул гном. - Хватит на пару выстрелов - потом взрыв, а запчастей нет.

Ингер зло глянул на него и прошипел:

- Разве я разрешал открывать тебе свой поганый рот?

Маленький ваагри стушевался и откатился назад, снова занявшись непокорной платой.

- Так как насчет оружия? - повторил вопрос Рома.

- Могу предложить кинетические винтовки, но зарядов к ним мало. Есть три ракетницы тоже без боеприпасов, энергопушка, слабый импульсник с выходной мощностью всего на двести шасс, плазменные пистолеты и взрывострелы. Больше ничего такого не имею.

- Давай пару взрывострелов и импульсник. - Сказал Федя. - И про мины не забудь.

- А деньги у вас есть? Восстановление дорого стоит. - Ингер почувствовал запах кредитов, торгаш он и в космосе торгаш, к тому же понимал, что наемникам пушки нужнее.

- Давай чендж. - Предложил Рома, вытаскивая перфоратор из-за спины, который прихватил с пола. Может быть отогрелся, подумал он, времени много прошло.

- Это что за монстр? - спросил техник, разглядывая оружие. - Похоже на шахтерскую дробилку.

- Модифицированная железнодорожная винтовка. - Пояснил Рома. - Сейчас покажу. - Он прицелился в стальную обшивку.

- Не надо портить стены! - завопил ингер. - Есть специальная пристрелочная. - Он нажал кнопку и часть стены за кучей хлама откатилась в сторону и там оказался небольшой тир. - Стрелять можешь и отсюда.

- Работать будет? - спросил тихо Рома у Феди. - Наверное, воздух уже нагрелся.

- Сейчас проверим. - Техник криво усмехнулся.

Давление в баллоне было еще много и Боцман нажал на спусковую кнопку. В стволе зашипело и вместе со стержнем оттуда вылетели капли влаги вперемешку с мелкими кусочками льда. Убойная сила была еще небольшой и поэтому стрежень только ударил в мишень, даже не пробив ее. Ингер скривился.