Герой - Алексей Поправов

Сам же я в этот момент удивленно осознал, что даже несмотря на висящий в воздухе смрад, никаких рвотных позывов не ощущаю. Мой нос прекрасно улавливал всё гамму оттенков этой гадости, но желудок даже и не думал бунтовать. Впрочем, удивлялся я недолго. Стоило лишь мельком вспомнить мои "приключения", как всё становилось на свои места.

...Всего пять минут шустрым шагом и запах стал постепенно ослабевать, пока совсем не пропал, сменившись обыкновенным болотным смрадом. На фоне недавнего аромата, он правда, уже казалась чуть ли не чистейшим альпийским воздухом. Как только Ши немного пришла в себя, она слезла с меня и мы продолжили путь в обычной манере.

То что впереди нас по дороге кто-то идёт меня мало беспокоило. Меня вообще мало что беспокоило в последнее время. Весьма сомнительно, что это окажутся какие-то разбойники или кто-то подобный, а с остальными никаких проблем возникнуть не должно. А даже если и возникнут, я был уверен, что смогу с ними разобраться.

Несколько последующих часов прошли практически в полнейшем молчании. Пара коротких разговоров на незначительный темы не в счёт. Всем хотелось, как можно быстрее покинуть эти болота, поэтому мы берегли дыхание. Единственная хоть немного интересная на данный момент тема для разговора, связанная с тем трупом, всеми нами с молчаливого согласия не поднималась. Никому не хотелось вспоминать то зрелище, а тем более сопутствующий ему запах. В первую очередь ради Ши, которую всё ещё периодически начинало мутить. Вероятно как раз в те моменты, когда в её голове всплывали те воспоминания.

И естественно, что за сегодняшний день мы с Шаной не провели ни одного спарринга. Слишком уж здесь оказались неподходящие условия. Да и места для боя маловато: ступишь на пару шагов в любую сторону с дороги и можно запросто уйти с головой. Даже не представляю каким образом изначально прокладывали эту дорогу... и зачем?

В какой-то момент вокруг стало быстро темнеть. День сменился вечером, а затем в свои права постепенно вступила госпожа ночь. Мне и раньше было не очень приятно находится здесь, а теперь, когда с наступлением темноты заметно понизилась температура, стало совсем "весело". Вот только жаловаться я не собирался. Хотя и так паршивое настроение стало совсем гадким.

Впрочем, один повод для радости, который всё ещё поддерживал меня на плаву все таки имелся. За всю дорогу по топям, даже несмотря на всю эту сырость, полутьму и тучи комаров, постоянно мельтещащих перед глазами, внутри меня ни разу не вспыхнула ярость. Это было настолько занятно, что я даже ненадолго смог отвлечься от окружающего мира и немного порассуждать над тем, как сильно мне помогли тренировки с Шаной.

...Тусклый огонёк впереди мы все заметили практически одновременно. Постепенно к нему добавилось ещё несколько. Очень скоро стало понятно, что это окна какого-то здания. Вероятно, того самого постоялого двора о котором нам рассказывали.

К тому моменту, я уже успел не раз переосмыслить решение о продолжении пути до победного конца, но у меня всё ещё оставались некоторые сомнения насчёт этого места. Точку в размышлениях поставил пусть и не особо сильный, но всё же заметный дождь, совершенно неожиданно обрушившийся на нас с небес. Продолжать путь по болоту в дождь, да ещё и ночью, когда видимость ни к чёрту у меня желания не было. Так что небольшой по меркам местных аристократов двухэтажный дом был фактически обречён на нашу компанию. Это я увидел в глазах обоих девушек, даже без слов.

Вывеску в этой темноте было не разглядеть, но мне на это было глубоко наплевать. Сходу толкнув простую деревянную дверь, я быстро прошёл внутрь. Следом за мной вошли обе девушки. Сен же в свою очередь ловко прошмыгнул у нас под ногами.

Небольшой, даже в каком-то смысле крохотный зал постоялого двора откровенно не впечатлял. Низкий потолок, всего пять столов и практически декоративная стойка у входа на кухню. Всё это освещается всего одним добротным камином у противоположной входу стены, да небольшим лучиком света пробивающимся сквозь приоткрытую дверь на кухню.

Но всё это меня совершенно перестало волновать практически в первое же мгновение. Стоило мне лишь ощутить всем телом тепло словно волнами исходящее от камина, как я заочно простил этому постоялому двору все его недостатки. Стащив с головы шляпу, я стряхнул с неё воду прямо на пол. Следом последовал черёд плаща.

Покончив с этим я первым же делом направился к ближайшему от камина столику. И только подобравшись к нему поближе заметил группу из пяти человек, восседающую за ним. В полутьме конечно хрен что разберёшь, но вроде как две девушки и три парня, причём все очень молодые. Два парня и девушка в кольчугах и при мечах. Двое других в мантиях магов. Ну и естественно все как один уставились на меня. Кто-то с любопытством, а кто-то и с неумело скрытой агрессией.

Благодаря сладостному теплу разливающемуся по телу, я чувствовал себя прекрасно. Да и настроение ощутимо скакануло вверх, так что затевать в принципе абсолютно бессмысленную сору за стол у камина, я не стал. Просто вовремя сменил курс и направился к столику который так же достаточно близко примыкал к камину, но находился с другой стороны от него. Девушки вместе с паучонком следовали за мной по пятам.

Рассевшись за столом мы некоторое время провели в молчании. Даже Шана, по определению неспособная почувствовать холод и влажность, казалось наслаждалась теплом струящимся в помещении.

В таком состоянии нас и застал хозяин сего заведения. Пожилой крепкий мужчина в простой и немного потрёпанной одежде появился из полумрака прямо у нашего столика.

- Доброй ночи, господин... дамы, - поочередно поприветствовал он нас, после чего продолжил в своей странно высокопарной для такого места манере, - Что будете заказывать?

Денег у нас за прошедшее время так и не прибавилось, так что особо разгульничать не стоило. Даже на пути сюда мы не часто покупали себе провиант, обходясь добычей, которую приносила Ши. Нам очень повезло, что в тех местах, которые мы проходили с дичью всё было в порядке, а иначе нам пришлось бы совсем туго. Но даже несмотря на это очень скоро вопрос с деньгами грозил встать очень и очень остро.

Несмотря на это, именно сейчас хотелось хоть немного порадовать себя. Быстро переглянувшись с Ши, моей основной партнёршей в деле питания, я принял окончательное решение.

- Что у тебя есть из горячих напитков? - первым делом поинтересовался я у хозяина.

- Вино с пряностями, травяной отвар и грог моего собственного приготовления, - всё так же спокойно ответил тот.

- Тогда нам две кружки отвара и вина. И отвар принеси побыстрее, - решил я быстро, прикинув финансы.