Любовь к электричеству: Повесть о Леониде Красине - Василий Аксенов

– Вы, должно быть, не знаете, Алексей Михайлович, что в этом доме жил Салтыков-Щедрин? Нам как раз сюда.

Женщина с растерянным лицом, комкая и покусывая платочек, сидела в кресле, прямая и натянутая, как струна. Это была Любовь Пескова, знаменитая Альфа, химик Военно-морского ведомства. Два дня назад ей еле удалось уйти от полиции во время налета на рабочее собрание, а коллега ее Скосаревский – Омега на этом собрании был арестован.

Кириллов сидел на краешке стула напротив Альфы, а Красин, почему-то легкомысленно насвистывая, расхаживал по скрипучим половицам.

– Когда я прохлаждался в Воронежской тюрьме, Алексей Михайлович, – обернулся он вдруг к Кириллову, – у нас там был в камере один унылый террорист. Дело его тянулось бесконечно долго, и он часами бродил по камере и бормотал стишок:

Не могу яНи стоять,Ни лежать,Ни сидеть.

Надо будет посмотреть,Не смогу ли я висеть…

– Так вы, сударыня, – резко повернулся он к Песковой, – тоже вознамерились посмотреть, «не сможете ли висеть»? По сходкам решили ходить, агитировать массы? А вы знаете, что в случае разоблачения вас ждет бескомпромиссная петля? Пропагандистов у нас много, а химиков, таких, как вы, нет. Если уж о собственной жизни не думаете, то…

– Хватит читать нотации, – хрипловатым голосом сказала Альфа. – Я все поняла. Что со Скосаревским?

– Завтра будет освобожден за недостатком улик, – сказал Красин. – Не думайте, что это было очень легко сделать.

Пескова уже не слушала его. Она вскочила, бросила скомканный платочек на кресло.

– У вас пожелтели белки глаз, – сказал ей Красин. – Так работать с мелинитом нельзя, голубушка. Во-первых, надо подумать о здоровье, а во-вторых, и о внешности. Вы должны гулять. Каждый день два часа на Крестовском или на Каменном. Это приказ…

– Смотрите, как вода-то поднялась в Фонтанке, Екатерина Федоровна, – сказал Красин. – Чуть ли на тротуар не переплескивается…

– Видите, какие мы храбрые, живем под угрозой наводнения, – улыбнулась хозяйка квартиры Екатерина Федоровна Крит.

Они стояли у окна и смотрели, как в сумерках под слабым светом фонарей раскачивается тяжелая вода. За их спинами под уютной лампой расположились вокруг стола Горький, Румянцев, Ленин и руководитель издательства «Знание» Пятницкий. Переговоры с Пятницким шли трудно.

«Странно, какое сходство между сестрами, а между тем Андреева – красавица, а о Крит такого не скажешь, – думал он. – Правда, улыбка у нее совершенно андреевская, мгновенно проступает лицо Марии Федоровны…»

– Наводнение нам сейчас совсем ни к чему, – видимо, услышав их разговор, провозгласил от стола Горький. – Эдак вместо революции придется спасать «и страхом обуялый и дома тонущий народ»…

Все в комнате засмеялись, особенно охотно Пятницкий. Был он в трудном положении: всех этих господ он чрезвычайно уважал, Горького боготворил, но рисковать все-таки не хотел и поэтому очень радовался, когда разговор хоть ненадолго соскальзывал с главных рельсов. Главные же рельсы вели к одному – изданию партийной литературы в «Знании».

– Константин Петрович, дорогой, – басил Горький, – зная вас как одного из самых мыслящих и совестливых перед народом людей России, я и обратился к вам с этим предложением. Поверьте, эсдеки сейчас самая реальная сила несмотря на свою раздвоенность…

– А может быть, и благодаря ей, – тут же бросил Ленин и замолчал, углубившись в созерцание прозрачного ломтика лимона в своем стакане.

К удивлению Красина, Ленин очень мало говорил в этот вечер, совершенно не «наседал» на Пятницкого, не пускал в ход свою стальную пружинную логику, заставляющую обычно оппонента через пять минут только растерянно хлопать глазами.

– Кроме всего прочего, Константин Петрович, – сказал, подходя к столу, Красин, – издание нашей литературы в текущий момент принесет «Знанию» значительную коммерческую выгоду.

– Помилуйте, Леонид Борисович! – округлил руки, глаза, рот и даже щеки вроде бы надул Пятницкий. – О выгоде ли думать нам в эти дни! О пользе дела, только о пользе, я полагаю так! Сохранить «Знание», не дать правительству повода для закрытия издательства я хочу не для себя, а для дела, для общества лишь. Вот ведь уже и над «Новой жизнью» собираются тучи. Последние публикации вызвали крайнее раздражение властей. Минский в панике. Для того чтобы прийти к соглашению, господа, нам нужно очень детально оговорить характер литературы, которую вы собираетесь издавать в «Знании»…

– Вот это правильная постановка вопроса! – с обычной уже своей энергией воскликнул Ленин и прищурился. – Господин Пятницкий безусловно должен знать, что мы хотим издавать марксистскую, больше того – большевистскую литературу. Межеумочная литература нам не нужна. – Он встал. – Извините, мне нужно уйти. Екатерина Федоровна, спасибо за гостеприимство.

Раскланявшись, Ленин взял под руку Красина и вышел вместе с ним в соседнюю комнату.

– Я ухожу, потому что тут толку не добьешься. Встретимся у Бруснева и обговорим все, что касается товарищества «Дело». Нам нужно издательство, которое в случае нужды можно было бы сразу перевести в подполье.

В одиннадцатом часу ночи Красин возвращался домой. На совещании у Бруснева было принято решение перевезти бакинскую типографию в столицу и сделать ее легальной. Ленин возражал, он говорил, что ни в грош не ставит октябрьские «свободы», что легальные органы партии могут быть в один прекрасный день уничтожены…

Красин снял шляпу и подставил голову мокрому холодному ветру, который, перепрыгивая через Адмиралтейство, хлестал по Гороховой. Завтра, завтра решу, как начать перевозку, сказал Красин себе, сегодня уже невозможно ни о чем думать… Извозчик свернул на Большую Морскую, отражение его проплыло в зеркальных окнах банка. Патруль из трех солдат остановился и внимательно осмотрел ночного седока. Копыта гулко стучали по пустынной улице.

В подъезде вдруг кинулась к нему какая-то неясная фигура. Красин схватился уже за револьвер, когда узнал Павла Берга.

– Леонид Борисович… я ждал вас весь вечер… – Он обернулся и крикнул в темноту: – Надя, ну выходи же! Он пришел! – он ринулся куда-то и вытащил за руку мрачно глядящую исподлобья Надю Сретенскую.

– Надя, взгляни! – Павел Берг повернулся к Красину. – Вот человек, по единому слову которого я отдам свою жизнь! Леонид Борисович, извините, больше мне ничего не надо, я только хотел, чтобы Надя вас знала и чтобы вы знали ее – это совершенно надежный товарищ…

– Вы выпили, Павел Иванович? – строго спросил Красин. – Нет? Тем более непозволительно вести себя подобным образом. Что это за гимназические штучки? Вспомните о той ответственности, которая на вас лежит.

Сухо поклонившись Наде, Красин ушел по лестнице наверх.

– Тебя больше часу ждала молодая пара, – сказала встретившая его Любовь Васильевна. – Очень странный, очень нервный молодой человек и очень красивая девушка.

– Я знаю, – Красин закрыл глаза и на секунду прислонился к стене.

«Новая жизнь»:

Открыта подписка на большую ежедневную политическую и литературную газету «Новая жизнь». Издается при ближайшем постоянном участии Максима Горького. Газета ставит своей задачей быть выразителем политических и экономических интересов рабочего класса…

М. Горький. Из «Заметок о мещанстве»:

Мещанство – это строй души современного представителя командующих классов. Основные ноты мещанства – уродливо развитое чувство собственности, всегда напряженное желание покоя внутри и вне себя, темный страх пред всем, что так или иначе может вспугнуть этот покой, и настойчивое стремление скорее объяснить себе все, что колеблет установившееся равновесие души, что нарушает привычные взгляды на жизнь и на людей…

Рабочее население Германии пьет солодовый кофе Кнейппа как наиболее питательный! Чашка кофе – 1 копейка!

«Московские ведомости»:

В «Аквариуме» с постоянным успехом выступает г-н Мефисто – неустрашимый велосипедист.

Женщины-боксеры г-жи Гаррэ. Арабская труппа Бен-Бая.

Памяти Его Императорского Высочества Великого князя Сергея Александровича

Шесть месяцев прошло со дня, как средь столицыЕго коварный враг Отечества сразил,И новых жертв за ним промчались вереницы,Всю Русь кровавый ток волною обагрил.

…Эти флаги – символы кровавых устремлений развевались в течение нескольких часов на доме московского генерал-губернатора. На них обратили внимание «Русские люди», участвующие в патриотической манифестации. Между ними нашлись смельчаки, которые сорвали столь ненавистные русскому народу красные революционные тряпки…

«Новая жизнь»: