Плата за одиночество - Бронислава Вонсович

- Незадолго до полуночи. И ведь совсем недалеко от нашего дома, - с отчаяньем сказал он, не удержав в себе эмоции. - Всего квартал. А нашли ее только под утро, когда светать стало. И все это время я ее искал, - голос его опять явственно дрогнул.

- Жена в такое время должна дома сидеть, - наставительно заявил Эдди. - Вторую заведешь - проследи, чтобы не бегала где попало.

Я не удержалась и постаралась как можно незаметнее стукнуть его кулаком в бок - шутки такие мне казались совсем неуместными и неподходящими ни к этому месту, ни к этой ситуации.Человек только что потерял не только жену, но и неродившегося ребенка, и это совсем не повод для шуток.

- Смотрю, детка, я начинаю тебе нравиться, - не преминул он откомментировать. - Уже заигрывать начинаешь?

- Я просто хотела вам, инор Хофмайстер, намекнуть, что нужно выбирать выражения, - недовольно сказала я.

- А что такого я сказал? Жизнь-то продолжается. Вот увидишь, Штеффи, погорюет наш безутешный вдовец, да и найдет себе кого-нибудь на замену.

- Да, жизнь продолжается, - эхом ответил Петер. - А Сабины больше нет...

Выглядел он таким несчастным, что хотелось его прижать к груди и поплакать с ним вместе. Но такой возможности мне не дали - обшарпанная дверь открылась и выпустила инору Эберхардт, которая выглядела еще более разбитой, чем когда она туда входила. Она довольно растеряно нас оглядела и сказала Петеру:

- Инор Гроссер, проводите меня, пожалуйста. Я понимаю, что вы сами не в лучшем состоянии, но я одна сейчас просто не дойду. Эдди, просили зайти тебя.

Эдди вошел внутрь кабинета, Петер пошел провожать мою нанимательницу, а я осталась в коридоре одна. На всякий случай я огляделась, но стульев свободных как не было, так и не появилось. Смотреть то же было не на что - могли бы хоть картинки какие-нибудь на стены повесить или правила в красивых рамочках. Потом я представила, какие картинки могли повесить в подобном заведении, и решила, что голые стены, пожалуй, лучше. Я прислонилась к стене и прикрыла глаза. Попытка размышления на тему, почему убили Сабину, ни к чему не привела. Она не была со мной откровенна, поэтому я знала о ней ничуть не больше, чем месяц назад, когда была еще в приюте и жизнь казалась расписанной наперед.

- Штефани? - удивленный возглас Рудольфа вывел меня из задумчивости. - Что ты здесь делаешь?

- Так Сабина же... - не менее удивленно ответила я, будучи уверенной, что он здесь по тому же поводу, но тут же поняла, что этого быть не может. - А что ты здесь делаешь?

- Я? - мне показалось, что он несколько смутился. - А что, говоришь с Сабиной?

- Брайнер? - из того кабинета, куда мне идти предстояло, выглянул подтянутый инор с легкой сединой на висках и недовольно сказал. - У тебя дел других нет, как с моими свидетельницами болтать? Я тебя куда отправлял, помнишь?

Рудольф покосился на меня и несколько смущенно ответил:

- Да, инор Шварц.

- Ты сделал?

- Нет пока.

- Тогда, что ты здесь делаешь?

Рудольф коротко попрощался со мной, инор Шварц посмотрел ему вслед, потом перевел недовольный взгляд на меня, взгляд из недовольного стал удивленным, потом задумчивым.

- Инорита Ройтер? - уточнил он.

- Да, инор Шварц.

- Это хорошо, - заметил он. - Сейчас мы с инором Хофмайстером закончим и займемся вами.

Но с Эдди он закончил еще нескоро, дав мне возможность обдумать, что что только что случилось. То, что Рудольф оказался не из конторы конкурентов иноры Эберхардт меня не обрадовало, так как было очень похоже, что возле черного ходя ее магазина он появился не случайно. А это значит, что ему нужна вовсе и не я, а та информация, которую он от меня может добыть. Мне стало ужасно обидно от осознания этого.

- Штеффи, детка, тебя дождаться, чтобы тебе не страшно было одной возвращаться в магазин?

На настроение Эдди допрос не повлиял совсем никак. Он вел себя точно так же, как и в другой, совершенно обычный день.

- Спасибо, не надо, инор Хофмайстер, - ответила я, входя в кабинет.

Инор Шварц кивком указал мне на стул и внимательно стал смотреть на то, как я сажусь и расправляю юбку. Начинать разговор он не торопился, я тоже молчала.

- Инорита Ройтер, вы воспитывались в Королевском Приюте до того как попасть на работу к иноре Эберхардт? - наконец спросил он.

- Да, инор Шварц.

- До поступления на работу были ли вы знакомы с инорой Эберхардт или инором Хофмайстером?

- Где бы я могла с ними познакомиться? - удивленно сказала я. - У нас был приют, а не проходной двор.

- Отвечайте, пожалуйста, только на поставленный вопрос, - холодно сказал он. - Свои рассуждения можете оставлять при себе.

- Нет, я ни была с ними знакома, инор Шварц.

Он довольно кивнул головой и опять замолчал. Под его внимательным изучающим взглядом я поежилась. И он вновь начал задавать вопросы. Такие же странные, на первый взгляд, не имеющие никакого отношения к убийству Сабины, а лишь к моему месту работы.

- С покойной вы были подругами, инорита Ройтер? - перешел он наконец непосредственно к случившемуся.

- Нет, инор Шварц.

- А почему она помогла вам устроиться на эту работу? Довольно неплохо оплачиваемую кстати?

- Инора Эберхардт долго не могла найти вторую продавщицу, вот Сабина, скорее всего, про меня и вспомнила, - пояснила я. - Да и условие мне поставила - снять ее квартиру.

- Других условий не было? Выплата определенного процента, к примеру?

- Нет, инор Шварц. Единственное условие я вам уже сказала.

Он опять начал расспрашивать о наших с Сабиной отношениях, пытаясь то ли поймать меня на лжи, то ли найти что-то, понятное только ему самому. Но что я могла ему рассказать кроме того, что уже рассказала? Мы же с ней совсем не общались, даже когда вместе в приюте жили.

- Инор Гроссер утверждает, что она часто отсутствовала по вечерам. Возможно, вам известно, куда она могла ходить?

- Нет, инор Шварц, мне об этом она ничего не говорила.

- И никаких предположений вы сделать не можете?

Я только головой покачала. Сабина не сказала, куда она направлялась даже в тот день, когда я ее видела в последний раз. Я зябко поежилась при мысли о том, что это действительно было в последний раз, когда я ее видела живой и здоровой.

- В кармане ее платья была найдена записка, которую инорита Аккерман начала писать, но не закончила, - он дождался моего вопросительного заинтересованного взгляда и продолжил. - Там было лишь начало фразы "В случае моей смерти..." У вас есть предположения, чего она боялась?

Я могла лишь ошарашенно молчать. Эта записка настолько не вязалась с той Сабиной, которую я знала.... Да она совсем и не думала о смерти, она активно строила планы на будущее... Да и вообще, она же ребенка ждала. За эту мысль я и ухватилась.