Там, где только прошлое Книга 8 - Майя Малиновская

- Куда? - спросил Дмитрий.

- Александрия.

- Мать честная. А повод?

- Археологическое изыскание, - пояснила Эл.

- Эти? - спросил Дмитрий и изобразил такую рожу, по которой безошибочно можно было узнать археологов с базы. - Эл, какими силами они тебя заставили?

Алик слушал их, не торопливо аккумулируя вопросы. Он знал о встрече Эл с чужаками, но до этого момента не предполагал, что она вступит в договор с посторонними. Ничто в ее поведении не выдавало намерений работать по чьей-либо просьбе. Тайны. Снова тайны. Она неисправима.

- Я бы ответила их словами. Мы безошибочно нашли друг друга.

- Какое участие требуется с нашей стороны? - задал конкретный вопрос Алик.

- Абсолютное, непосредственное, стопроцентное. Тебе командовать, Алик.

- Мне? Почему?

- Опытный патрульный. Звание выше моего. Координаторские способности. Вы командой работали без меня. Споетесь. А я - одиночка. Я могу вылететь.

Что означает "вылететь" поняли оба, каждый по-своему.

Первой реакцией Алика было отрицательное мотание головой. Дмитрий едва сдержался, чтобы не сделать так же.

- Они больше ни с кем не соглашаются работать, - объясняла Эл. - У них мистические воззрения на сей счет. Им навязывали настоящих патрульных с опытом. Они на отрез отказались. Вплоть до отказа от экспедиции. Меня просто-таки в интригах заподозрили. Люди в службе времени таких назначений и экспериментов годами ждут. Ученые со стажем, опытные, авторитетные. Мне один в сердцах пригрозил. Ну, мол, разведка, я из тебя душу вытрясу за интриги.

- Эл, это классический вариант развития событий. Тебя опять обвиняют в том, что ты не делала. Вывод - мы опять куда-нибудь вляпаемся по самое не балуй, - высказался Дмитрий. - Откажись.

- Я обещала подумать. Третью неделю уже думаю.

- Это поразительно. В день твоего похода по приглашению Ника мне все уши прожужжала о периоде Македонского царства. Меня тогда менее всего интересовала эта эпоха. Наш ребенок предвосхитил события? Эл, какие там у них мистические воззрения? И что выковал наш любезный друг? Какой меч? Да-а-а. Дела-а-а.

Эл только покивала.

Алик впал в задумчивость. Перспектива командовать таким походом его не привлекала. Эл высвобождает себе место для маневра. Никто из них не сориентируется в чужом времени лучше ее. Ей нужна свобода, а его командование будет для нее формальностью. И опять он подумал о тайнах. Он почувствовал, как течение событий заставляет Эл скрыть намерения от тех, кому должна бы доверять.

Глава 12

Свет проникал в прихожую сквозь матовое стекло двери. Эл не спала. Дмитрий открыл дверь бесшумно.

- Я пришел не один. Мы тут с кофейником решили поговорить с тобой.

Он проскользнул в дверь, держа в руках кофейник и две чашки. Дверь он прикрыл ногой, пройти дальше не торопился. Эл сделала разрешающий жест.

- Ты сварил кофе? - удивилась она.

Димка и кухня встречались лишь во время еды.

- Я подумал, что ты все равно не спишь, кофе не действует на тебя. А я выспался днем. У меня есть важный разговор.

Он сел на стул напротив, поставил чашки на журнальный столик и чинно разлил кофе.

- Хороший кофе, - похвалила Эл, после пары глотков.

- Вдохновение. - Дмитрий мечтательно покрутил кистью в воздухе.

Эл изобразила внимание.

- Эл, если Алик не спросил о причине, это совсем не означает, что он не заинтригован. Я более нетерпелив, я не успокоюсь, пока не узнаю правду.

- Я не требовала согласия.

- Да тут логика проста. Он понимает, что если мы все откажемся, то ты смиришься и дашь отрицательный ответ. Только тебя хватить месяца на полтора, а потом ты согласишься пойти туда хоть одна. Алик прекрасно знает, что я тебя одну не отпущу. Оля и Игорь будут вынуждены вступить в наши ряды. Я не для себя прошу, Алику правду скажи.

- Он спит? - спросила она.

- Да. Он намаялся со мной. Ника права, я мерзкий тип.

- Тогда я могу подождать до утра? Еще есть неразрешимые вопросы?

- Есть. На черта ты вообще связалась со службой времени? Дала бы согласие в обход. На результате не отразиться. Хочешь понять, как оно все работает?

- Не таким образом. Нет. Ответ в этой плоскости я бы не стала искать при любых обстоятельствах, - ответила она. - Моей способности проходить сквозь время здесь объяснения не найдется, а если найдется, то корявое.

- В чем тогда смысл? И зачем тебе мы?

- Между мной и вами существует разница. Она, - Эл задумалась. - Большая. Нет. Колоссальная. Она именуется опытом. Дело не в способностях, они результат общего процесса. Да простят меня старшие члены команды, но, пока, только Ника может относительно свободно действовать на том поле, на котором когда-то действовала я. Тиамит был абсолютно прав, когда сказал, что вам придется постигать мой опыт. Если кому-то удастся проникнуть за ту завесу, лишь тогда он добудет крупинку сути. Ты побывал на Хеуме, ты вынес оттуда много вопросов и один внятный ответ, со мной происходило что-то похожее, а остров пока тебе еще ничего не дал. У меня есть тайны, они потому так и называются, я права не имею разглашать некоторые аспекты своего существования здесь или где-либо. Это табу даже для вас. Если говорить по существу, я бы с радостью пошла туда одна. Мне не впервые. Я не могу отмахнуться от вашего добровольного выбора. Если я соберу вас сию минуту здесь, задам вопрос, то все как один согласятся участвовать. Я лишь проводник ситуации, в которую эти годы вы стремились угодить. Алика не мои тайны пугают, а факт, что я не стану слушать его команд.

Дмитрий потер щетинистый подбородок.

- Он требует порядка до занудства. Он думает, что миром правят числовые комбинации, которые можно просчитать. Жизнь не схема.

- Схема. Только очень замысловато устроенная, - возразила она с милой улыбкой. - Ты поразительный человек, Дмитрий.

- Чем же?

- Ты умеешь чувствовать самое важное, и одновременно не пользуешься простой логикой. То отвага до безумия, то осторожность до той же точки.

- Из чего такой вывод?

- Из слов о числах. Ты меры не знаешь.

- В три часа ночи твои намеки звучат не обидно, а весьма таинственно.

- Да какая уж тут таинственность. Все как на ладони. Когда мы дадим согласие, когда выстроиться вариант развития событий, когда проект начнет жить, я еще вернусь разговору о тайнах, мере и нас всех.

- Причина - числа? Ты зацепилась за числа? Это какой-то ключевой фактор?

Он решил пойти в обход.

- Нет. Повод.

- Эл, ты хочешь приключений?

- Я? Нет.

- Тогда почему? - взмолился он.

- Я не имею права говорить.

Он хлопнул кистью по коленке.

- Смириться?

- По мере сил. Дим, не напирай.