Полосатый рейс - Максим Могилевский

Новые условия содержания животных — на открытом воздухе в вольере по пять-шесть часов ежедневно — помогли сделать значительный шаг вперед в деле их приручения. Такое изменение условий жизни способствовало укреплению психики хищников и улучшению их отношения к людям.

В Севастополе, куда аттракцион «Дрессированные тигры» прибыл в апреле, Назарова не выступала. После тяжелой работы, которая длилась почти два года без перерыва, Маргарита нуждалась в отдыхе. Поэтому она ушла в отпуск, а на манеже ее заменил Константин.

В Большом зале Дома офицеров флота он впервые в истории цирка продемонстрировал уникальный номер — «Борьба с тигром». «Противником» Константиновского был Пурш, которому такая игра очень нравилась. Дрессировщик легко приучил зверя бороться осторожно, точно соизмерять силу, чтобы не причинить вреда человеку.

Этот номер Константиновский готовил с прицелом на будущее. Он хотел показать, что, проявив волю и настойчивость, изучив характер тигра досконально, можно отойти от привычного набора трюков с хищными зверями — прыжков, балансировки и так далее. Возможности укротителя неограниченные, считал Константин. Необходимо только смелее использовать то, что подсказывают сами животные, и не бояться ошибок.

В отпуске Маргарита пробыла недолго. Она не смогла выдержать долгой разлуки со своими подопечными. Следующие выступления состоялись в Керчи, затем в Новосибирске.

Перед отъездом в Сибирь Маргарита обратилась по Московскому радио с призывом к молодым артистам — отправиться на новостройки со своими лучшими номерами. Вскоре она показывала своих тигров на площадке, где развернулось строительство Новосибирской ГЭС. А еще через некоторое время уже мчалась по Сибирскому тракту в сельхозартель имени Хрущева. Рядом с дрессировщицей в легковой автомашине сидел Пурш. Сзади следовал грузовик с клетками и реквизитом.

Сибирь встретила Назарову так же радушно, как и другие области страны. Успех сопутствовал ей повсюду. Но отнюдь не всегда этот успех давался легко.

Два месяца спустя на манеже Новосибирского цирка Маргарита Назарова получила свою первую профессиональную травму.

Случилось это в значительной степени по ее же вине. Для аттракциона привезли новые тумбы — значительно более легкие и изящные. Но они оказались менее устойчивыми, чем прежние — старые и громоздкие.

В тот день на манеже шла репетиция. Тигрица Рада прыгала с тумбы на тумбу через Маргариту. По сигналу Рада прыгнула, но тумба, на которую она должна была приземлиться, зашаталась, и тигрица чуть не свалилась. Маргарита ласково пожурила зверя за неосторожность, даже не подумав, что дело, возможно, в недостаточно продуманной конструкции тумбы.

А на следующий день должно было состояться два представления, идущих с небольшим перерывом. И уже на первом Рада заупрямилась и отказалась прыгать через дрессировщицу. Тигрица помнила, как накануне под ней зашаталась тумба.

В перерыве между первым и вторым отделениями дрессировщица занялась Радой, пытаясь заставить се выполнить трюк. Тигрица упорствовала, и тогда Константин ударил ее бичом. Оскалив клыки и зашипев, Рада прыгнула. От толчка легкая тумба сдвинулась с места, траектория прыжка изменилась, и тигрица, не долетев до другой тумбы, упала. Падая, она слегка задела лапой голову Маргариты.

Только слегка задела… Но от этого «слегка» Маргарита упала как подкошенная. Константиновский подхватил жену на руки и вынес из клетки — она была почти без сознания. С сотрясением мозга ее отправили в больницу.

Больше трех недель жизнь Маргариты висела на волоске. Кроме тяжелейшего сотрясения мозга она получила и другую травму — Рада наполовину сорвала скальп. К счастью, скальп удалось приживить. Маргарита поправилась и снова вошла в клетку. Друзья волновались: не потеряла ли она власти над хищниками? Но тигры приняли укротительницу очень хорошо. Видно было, что они по ней скучали. Рада похудела и явно чувствовала себя виноватой.

Пока Маргарита лежала в больнице, тигрица не находила себе места: искала дрессировщицу, отказывалась от пищи и часами сидела в клетке, забившись в угол. Стоило ей увидеть Маргариту, и она сразу преобразилась: нежно зафыркала, просительно взглянула, робко, боком, приблизилась и принялась лизать дрессировщице руки, словно прося прощения.

Но Рита и Константин понимали, что в случившемся виноваты они сами.

Подобный случай был и у Бугримовой. И произошло это не на репетиции, а во время представления. Львица Дукесса, прыгнув с шатнувшейся тумбы, потеряла равновесие и обрушилась прямо на укротительницу, сбив ее с ног. Зал вскрикнул от ужаса — всем показалось, что львица бросилась на Бугримову. Но Дукесса тут же отпрянула назад, а укротительница поднялась как ни в чем не бывало.

Бугримовой необыкновенно повезло. Известно, что на упавшего дрессировщика часто бросаются даже ручные звери. Так велит им инстинкт хищника — хватать все, что убегает или падает. А уж если дрессировщик упал под ударом зверя и оказался под ним, тут уж зверь вцепится обязательно, а следом за ним набросятся и остальные. Но этот случай оказался счастливым исключением.

Дукесса была самой ручной в группе и очень привязанной к дрессировщице. Ошеломленная падением, она просто шарахнулась в сторону, не нанеся серьезного вреда. А Бугримова, не растерявшись, столь стремительно вскочила на ноги, что остальные львы просто не успели среагировать. По приказу дрессировщицы Дукесса повторила прыжок, на этот раз удачно, и представление продолжилось.

После больницы Назарова отправилась на съемки фильма с участием тигров. Рана на голове все еще немного саднила. Поэтому, когда тигр на съемочной площадке, выпустив огромные когти, стал точить их о кору дерева, Маргарита внезапно почувствовала страх.

А через несколько дней история повторилась. На этот раз виноват был Пурш. Чтобы скрыть шрам на голове, Маргарита стала зачесывать волосы в другую сторону и скреплять их бантом. Пуршу эта непривычная деталь в облике дрессировщицы не понравилась, и он попытался сорвать бант. И то ли не рассчитал, то ли сама Маргарита сделала в этот момент неловкое движение, но у нее оказалась порванной височная артерия.

Снова больница. Бедняга Пурш переживал свою вину еще тяжелее, чем Рада. Совсем перестал есть, утратил интерес ко всему окружающему. Но как же он радовался, когда Маргарита вернулась! Как ласкался, как заглядывал в глаза своей повелительнице! Он даже не мурлыкал, а издавал какие-то мягкие переливчатые стоны. Казалось, он обещал: «Ни за что больше не выпущу когти в твоем присутствии! Честное тигриное! Честное полосатое!»