Академия Стражей. Наследница (СИ) - Терра Кейт

-Просто будь настороже, - я сжала губы.

-Я всегда настороже.

И он исчез в темноте.

Я вытащила ножи из ножен и только потом последовала за ним.

Глава 36.2 Продолжение

Темнота сдавила нас плотным коконом. Камень под ногами был сырой и скользкий.

Над головой мигнул и засиял маленький светлячок. Николас повыше поднял руку, направляя свет дальше в пещеру, осветив низкий свод.

-Здесь...здесь ничего нет.

Мы стояли в центре пустой пещеры. Здесь, как и сказал Ростар, не было ничего, кроме нескольких острых камней. Ни крови, ни следов борьбы, ни мертвого тела.

-Попались! - пропел детский голосок, сменяясь хохотом. Один голос, второй, третий. Кажется, сами стены засмеялись, сотрясаясь в конвульсиях.

Мы с Ростаром не сговариваясь встали спина к спине. Я с кинжалами наизготовку, он - с пламенем в одной руке и трескучим льдом в другой. Николас Ростар управлял стихиями, как Эйтин.

-Это была ловушка!

-И без тебя понятно!

Острые камни осыпались мелкой пылью, превращаясь в маленьких смеющихся на разные голоса существ. Они походили на небольших сатиров или чертят, с бараньими рогами и копытами, красной кожей, покрытые ржаво-рыжей клочковатой шерстью. Маленькие уродцы хохотали, держась за животы.

-Доверчивые, ха-ха-ха!

-Олухи, хо-хо-хо!

-Это еще кто такие, черт побери?!

-Красные дьяволы, - прорычал маг.

-Кто?

-Красные гоблины, - пояснил он.

Один из уродцев прекратил смеяться, замахнулся когтистой лапой и бросил в меня красноватый сгусток магии.

Я увернулась, но не полностью. Заклятие вскользь задело плечо, и руку пробило пронзительной болью до кончиков пальцев. Больше от неожиданности, чем от боли я выронила клинок. И тогда они бросились на нас со всех сторон.

Маленькие и очень быстрые. Одного я остановила кинжалом, в другого ударила волной огня из свободной руки. Мерзавец пронзительно заверещал, но успел убежать.

Резко дохнуло холодом, лед с треском пополз по стенам, мгновенно замораживая камень и сковал сразу двоих гоблинов.

Ещё один пакостник бросился на меня, уворачиваясь от лезвия с ловкостью крысы, и повис на руке с ножом, молотя острыми копытами и цепляясь когтями за мои волосы. Я попыталась его стряхнуть, но гоблин впился острыми зубами в предплечье, легко прокусив кожаный рукав. Я закричала.

Ударила по нему пламенем с такой силой, что гоблина снесло волной огня и ударило в стену, мгновенно испепеляя.

Пламя ревущим потоком окутало нас, замыкая в кольцо. За его границами плясали, крича и воя красные дьяволы. Мои руки словно удерживала невидимая сила: огонь вырывался из ладоней, дикий и неконтролируемый, он медленно потемнел и постепенно окрасился в зеленый. Моя магия смешивалась с хаосом, подпитываясь от него еще больше, как от бесконечного топлива. Вой заполнил собой пещеру, раздались вопли ужаса. В нос ударил резкий запах паленой шерсти.

-Что ты делаешь?! - рявкнул маг, отступая от пламени как можно дальше. -Хватит!

-Я не могу...остановиться. Я его не контролирую, - с трудом прохрипела.

Зеленые языки разрастались, с ревом хватая гоблинов, как живое чудовище. Лизали стены пещеры, раскаляя и оплавляя камень.

Ростар выругался. Схватил меня за запястье, больно сжимая руку. Моя сила рванула к нему, словно у меня перехватили вожжи. Рев затих, пламя посветлело, снова становясь обычным огнём. Я повела свободной рукой и огонь затих, уменьшаясь, исчезая, теперь уже полностью послушный моей воле. Оставляя после себя кучки тлеющего пепла по всей пещере. Все что осталось от красных гоблинов.

-Идем! - Николас хватил меня за шиворот и потащил к выходу из злополучной ловушки.

Лесной воздух показался мне освежающим благословенным потоком. Я упала на колени  и хватала его ртом, пытаясь очистить легкие от гари и дыма.

-Ге она?! - маг заметался по поляне.

-Кто?

-Девчонка!

Я осмотрелась, но никого не увидела. Но я и не ожидала, что она будет здесь. Хорошо слышала как исказился, изменяясь, её голос.

- Не было никакой девочки, верно?

Это была иллюзия, или один из гоблинов под чужой личиной.

Николас поджал губы, глядя на меня.

-Не было, - признал он, наконец. - Прости.

-Что? - я не поверила своим ушам.

-Я завел нас в ловушку. Прости, - процедил маг, прикрыв глаза. И тут же испортил извинение: - Зато ты нас едва не спалила.

-Я не виновата! - возмутилась я.

-Виновата!

-Нет!

Я вскочила на ноги, тыча пальцем в благородного лорда:

- Это тебе, как и всем остальным, повезло открыть свою силу в детстве! Ты много лет тренировался контролировать её! Наверняка твои обожаемые родители наняли для тебя лучших профессоров с огромным опытом. Что? Разве не так? Что там у тебя за сила? Стихии? О ужас!  - я с удовольствием наблюдала как вытягивается лицо Ростара. - Я бы посмотрела, если бы тебе пришлось контролировать Хаос!

Я тяжело дышала. Лицо мага снова превратилось в непроницаемую маску.

-Ты закончила?  - спросил он спокойно через пару секунд.

-Да!

Прошла мимо, задев его плечом. Не специально, просто меня вело из-за чрезмерного выплеска силы. И двинулась обратно к тропе, не оглядываясь.

Глава 37. Рудник

К руднику мы добрались только через час. Вход шахты подпирали массивные деревянные балки.  Рядом никого не было, только рельсы и пустая тележка.

Я устала злиться, а Николас не спешил начинать разговор. Но ему все же пришлось. Он остановился у входа и обернулся ко мне.

-Теперь мы знаем, что нас ждет, - сказал он строго. - Иди рядом со мной, как можно тише. И ради всего святого, не используй хаос!

Я постаралась сохранить равнодушное выражение лица, подражая лорду. “Если бы я могла на сто процентов подчинить себе силу, я бы так и сделала”, - хотела сказать я, но в этом не было никакого смысла. Мы оба это понимали. Слова Николаса были просто предостережением.

-Как твоя рука? - вдруг спросил он, сбив меня с мысли.

-Рука?

-У тебя кровь на рукаве.

-Точно, -  я подняла руку к глазам и поморщилась. - Гоблин укусил меня.

-Болит?

-Не особо, - я пошевелила запястьем.

-Нож удержишь?

-Разумеется, - я гордо посмотрела на Ростара.

Он в тот же миг отвернулся, коротко бросив:

-Идем.

К счастью, в шахте было освещение: чадящие масляные лампы висели на вбитых в стены крюках. Мы шли по узким рельсам, прислушиваясь к звукам подземелья. Где-то капала вода. Гора с легким свистом втягивала воздух, это немного походило на дыхание. В стенах начали попадаться друзы разноцветных минералов. И мерцающие призрачным светом зеленоватые поганки.

-Так все эти сокровища принадлежат тебе? - не выдержала я.

-Что, если да? - шепотом ответил маг.

-Почему твоя родня не заплатила настоящим стражам, чтобы избавиться от гоблинов?

- Сначала мы так и делали. Но красные дьяволы появляются тут раз в пару-тройку лет.  Их привлекают залежи руды. Мой отец заключил договор с академией. Они присылают стражей-новичков для получения опыта, а город освобождается от гоблинов. Бесплатно.

-Значит, ты с самого начала знал суть задания.

-Да. - просто ответил он.

-Тебе не кажется, что это не честно?

-Тебе не кажется, что так у тебя больше шансов?

-Мне кажется, ты завел нас сегодня в ловушку, которую устроили гоблины.

-А ты решила устроить из пещеры муфельную печь, - не остался в долгу виконт.

Вдали раздались чьи-то голоса и неразборчивые крики. Держу пари, кто-то наткнулся на красных дьяволов. Шахта раздваивалась на два коридора.

Не успели мы решить, куда идти, как стены содрогнулись от мощного удара. Рядом камень расколола тонкая трещина, сверху посыпалась пыль и мелкие камешки.

-Безмозглые идиоты, - сквозь зубы выругался Николас. - Они обрушат пещеру.

Мы ускорили шаг, свернув налево. Удар пришел именно из этого коридора и мелкая пыль все ещё не осела. Шахта спускалась вниз и привела нас в обширный зал. Одна из опорных балок была надломлена, получив мощный удар.