Легенда о трех мартышках - Дарья Донцова

- Помню! Великолепно! Пишете докторскую диссертацию?

- В общем, да.

- О рабочих династиях! Чудесно! Продолжайте!

- Есть ли в редакции данные о ветеранах труда? - сразу задала я главный вопрос.

- Конечно! Наша гордость! Золотой фонд! Лучшие люди! Награждаем! Любим! Пишем!

Беседа в телеграфном стиле стала меня утомлять, но, похоже, редактор не умел разговаривать по-другому.

- Мне нужны координаты человека, который работает тут не менее пятидесяти лет.

- Момент! Сейчас! Данные в базе! Технический прогресс! Администрация балует! Покупает технику! Вот! Нашел!

- Здорово! - обрадовалась я.

- Кирпичникова Марлена Сергеевна! Пришла сюда в шестнадцать лет! Сотрудница поликлиники!

- Дайте ее адрес! Срочно! - воскликнула я.

- Зачем?

- Навестить!

- Цель?

- Поговорить!

- Не надо!

- Марлена Сергеевна больна?

- Нет! Здорова! Бодра! Она на рабочем месте!

- Кирпичникова служит?

- В санчасти!

- Это где?

- Пятый этаж! Налево! Увидите двери!

- Туда можно? Зайти? Мне?

- Да! Идите!

- Отметьте! Пропуск!

- Марлена подпишет! Имеет право! Прощайте!

- Спасибо! За помощь! Очень благодарна! - отчеканила я, вывалилась в коридор и потрясла головой.

Однако манера редактора вести разговор оказалась заразной, я подцепила бациллу, надеюсь, что по дороге в медпункт вновь превращусь в нормальную собеседницу.

Толкнув белую дверь, я очутилась в небольшом холле, увидела медсестру, которая самозабвенно читала глянцевый журнал, и спросила:

- Где найти Кирпичникову?

- Кабинет налево, - не поднимая головы, ответила девушка.

Удивленная полнейшим отсутствием людей, я поскреблась в дверь с бронзовой цифрой «3» и, услышав напевное: «Входите», втиснулась в квадратное пространство.

У окна, спиной к стеклу, сидела вполне бодро выглядевшая седая дама в немодном нынче хлопчатобумажном накрахмаленном до хруста халате и такой же шапочке-колпачке. Вдоль одной стены тянулась прикрытая оранжевой клеенкой кушетка и стояли допотопные выкрашенные белой краской весы.

- Садитесь, - строго сказала врач, - на что жалуетесь?

- Хотела поговорить с Марленой Сергеевной.

- Это я, - кивнула доктор, - терапевт и хирург в одном лице. Операцию, впрочем, теперь не сделаю, но первую помощь окажу. Итак?

- Вы работаете на заводе много лет?

- Верно, у меня большой стаж, можете не сомневаться в квалификации человека, в чьем кабинете находитесь, - с достоинством подчеркнула Марлена Сергеевна.

- Я не пациент!

- А кто? - удивилась Кирпичникова.

- Пишу книгу о рабочих династиях, готовлюсь защищать диссертацию.

- Не понимаю цели вашего визита, - нахмурилась врач.

- Я пришла побеседовать о заводе, о прошлых временах.

- Ваше имя?

- Дарья Васильева.

- А отчество?

- Лучше просто Даша.

- У вас уже не столь юный возраст, чтобы так просто представляться.

Я проглотила весьма некорректный намек и решила подлизаться к неприступной старухе.

- Зато вы смотритесь на сорок пять!

- Глупая лесть, - немедленно отреагировала Марлена, - так вот, просто Дарья, я не имею права говорить о прежних временах. Предприятие работало на оборону, все сотрудники подписывали форму о неразглашении!

- Но столько лет прошло!

- И что?

- Мне очень нужны ваши воспоминания!

- А мне лучше помолчать, - отрубила Кирпичникова, - длинный язык до добра не доведет.

- Моя бабушка часто вас вспоминала, - лихо соврала я, - говорила: «Марлена очень добрый человек, жаль, что этим ее качеством остальные беззастенчиво пользуются».

Кирпичникова поправила старинный аппарат для измерения давления, черную коробочку со стеклянной трубкой, в которой дрожал ртутный столбик, смахнула ладонью со стола невидимые крошки и насупила брови.

- Хотите сказать, что я знакома с вашей родственницей?

- Верно, - во весь рот улыбнулась я, - вы работали бок о бок!

- Где?

- Здесь, на заводе Байкова. Бабуля была стоматологом, вернее, протезистом, пломбы она ставила в редких случаях!

Марлена Сергеевна раскрыла пластмассовый, похожий на мыльницу очечник, добыла оттуда очки в золотой оправе, посадила на нос и бормотнула:

- Лицо ваше вроде мне знакомо.

- Помните Афанасию Константиновну?

Марлена Сергеевна замерла, потом осторожно кивнула.

- Да.

- Я ее внучка Даша!

Кирпичникова сняла очки, протерла стекла замшевой тряпочкой, вернула их на место и заявила:

- Она меня всегда в шахматы обыгрывала!

Я оперлась локтями о ее стол:

- Вы путаете. Фася обожала карты, с ней нельзя было играть ни в преферанс, ни в покер, ни в бридж. У нее была великолепная память, она в секунду просчитывала все ходы и ловко жульничала. Понимаю, что вам трудно мне поверить, но я и впрямь родственница вашей коллеги.

- Допустим, - кивнула Марлена Сергеевна, - насчет карт вы правы. Афанасия меня вечно в дураках оставляла. И к шахматам она не приближалась. Если хочешь узнать, не врет ли твой собеседник, спроси его о бытовых мелочах. Так вы ученый или дело в другом?

- В другом, - ответила я, - на самом деле я работаю частным детективом.

- Версия номер два, - неожиданно улыбнулась Кирпичникова, - явление третье. Те же действующие лица и сыщик.

- Сейчас я занимаюсь одним делом, которое уходит корнями в прошлое, - я решила не обращать внимания на подколы. - Вы тесно дружили с Фасей?

- Общались!

- Знали Анну Королькову?

- Кого?

- Жену Игоря, сына Афанасии.

- Нет, мы столь близко не пересекались, - холодно пояснила Марлена Сергеевна, - состояли в хороших рабочих отношениях. Тогда при заводе была не нынешняя жалкая медсанчасть, а целая клиника. Афанасия трудилась в зубоврачебном кабинете, а я была медсестрой у хирурга. Встречались мы во время пятиминуток или когда кто-нибудь торт на день рождения купит и персонал в ординаторской чай пьет. Афанасия Константиновна слыла хорошим врачом, к ней всегда теснилась очередь, с коллегами она была мила. Но это все, никаких эксклюзивных сведений я не сообщу! Очень много лет прошло, а меня к старости память стала подводить!

- Жаль, - расстроилась я, - думала, вы расскажете, кто такой Ричард Львиные ноги!

Кирпичникова вскочила.

- Кто?

- Ричард Львиные ноги, - повторила я, весьма удивленная реакцией дамы.

Марлена Сергеевна опустилась в кресло.

- Ты внучка Фаси!

- Я пытаюсь вам объяснить это последние четверть часа, - не вытерпела я.

- Но теперь я верю! Про Ричарда знали только мы! Впрочем, еще и Алевтина. Значит, ты Фасина кровь! А от кого?

- Извините? - не поняла я вопроса.

- Кто твой отец? Игорь или Юрий?

- Вроде Игорь, - машинально ответила я. - Наверное, сейчас вы вновь примете меня за самозванку, но бабушка не рассказывала мне ничего о моих родителях. Я до последнего времени считала, что родилась от ее дочери, Елены Ивановны… Постойте! Какой Юрий? У Афанасии был один сын с не очень хорошей репутацией!

Глава 23

- Ох, деточка, извини старую дуру, - вдруг запричитала Марлена Сергеевна, - порой я чушь несу. Семьдесят пять скоро исполнится, пора уму за разум заехать! Чего я болтаю? Конечно, у Фаси был только Игорек.

Но это прозвучало фальшиво, а руки Кирпичниковой затряслись.

- Марлена Сергеевна, - взмолилась я, - помогите! Чем дольше я копаюсь в прошлом бабули, тем больше тайн вытаскиваю за хвост, но клубок так и остается неразмотанным.

Старушка уставилась немигающим взглядом мне в переносицу, а я пыталась объяснить, насколько мне важно узнать секрет Афанасии. В конце концов аргументы закончились, и я замолчала.

Марлена Сергеевна вдруг сказала:

- Я пришла сюда на работу в шестнадцать лет. Я из многодетной семьи, десять братьев и сестер, пьющий отец да мама с подорванным здоровьем. Я поступила в медицинское училище, имела далекоидущие планы, мечтала стать хирургом и, несмотря на юный возраст, обладала острым умом. Сообразила, что у всяких там профессоров-академиков есть сыновья и дочки, они их в институты пристроят, где имеют знакомства! Простой девчонке из рабочих высшее образование не получить!

Я кивала в такт словам Кирпичниковой.

Встречаются порой подростки, которые четко знают, как поступить, чтобы добиться успеха.

Марлена Сергеевна принадлежала к этой категории молодежи, впрочем, в те далекие годы ее звали просто Мара. Девочка узнала, что в вузах есть так называемая рабочая квота. Пролетариев отправляло учиться предприятие, такие абитуриенты формально сдавали вступительные экзамены. Главное было не получить на испытаниях двойку, и добро пожаловать в студенты. Но став дипломированным специалистом, нужно было вернуться на свой завод и отработать там не меньше пяти лет. И еще одно, парень из горячего цеха не мог претендовать на юридическое образование, должен был поступать в институт стали и сплавов и приобретать инженерную специальность. Если же отчаянно хочешь стать адвокатом, никто тебе не запрещает, иди в соответствующий вуз, но на общих основаниях.