Обречен на смерть - Тони Кент

Дрейпер послушно последовала за ним мимо стоящих в очереди барристеров. Когда они подошли к закрытой деревянной двери, Майкл объяснился перед коллегой, который стоял первым.

– Мой солиситор уже там, Мэтт, – сказал он.

Майкл был знаком с этим барристером. Дрейпер знала его только в лицо. Королевский адвокат Мэттью Коул. Лет на десять старше Майкла, он был одним из самых успешных представителей профессии. Коул был главным барристером Даррена О’Дрисколла, что делало его временным союзником. Конечно, лишь до тех пор, пока Саймон не разрешит Майклу выступить против клиента Коула. Если это когда-нибудь случится.

– Ты всегда был пройдохой, Девлин. – Коул говорил с отчетливым ливерпульским акцентом. Для лондонского барристера это было необычно и потому производило эффект. Он приоткрыл дверь, пропуская Майкла с Дрейпер. – Ну что ж, проходите.

– Спасибо. – Майкл шагнул сквозь дверь в маленькую переполненную зону ожидания перед проходом к камерам. Обернулся, чтобы проверить, следует ли за ним Дрейпер, и вспомнил о манерах. – Кстати, Мэтт. Ты знаком с моим младшим барристером?

– Не имею удовольствия. – Коул отступил на шаг, чтобы дать Дрейпер пройти, и одновременно с ней протянул руку. – Но наслышан. Приятно познакомиться, мисс Дрейпер.

– Пожалуйста, зовите меня Дженни, – ответила Дрейпер, пожимая ему руку. Она улыбалась так же кокетливо, как когда впервые встретилась с Майклом. – Работать с вами – честь для меня, мистер Коул.

«Отточено до совершенства», – подумал Майкл.

– Пожалуйста, просто Мэтт, – ответил Коул. Улыбнулся и посмотрел на Майкла. Руку Дрейпер он так и не выпустил. – Так вы работаете со мной, Майкл? Не против меня?

– Терпение, скоро увидишь.

Майкл тоже улыбнулся. Так же искренне, как и Коул. Они знали, что интересы их подзащитных могут противоречить друг другу, но все равно испытывали обоюдную приязнь и уважение. Оппоненты в профессиональном плане ведут себя цивилизованно. Иногда даже остаются друзьями. Многие их подзащитные никогда этого не поймут.

– Не сомневаюсь, – ответил Коул. Его улыбка не дрогнула. В ней читалось, что он доволен тем, что дело досталось Майклу. Майкл задумался почему.

«Он рад, потому что предвкушает достойную битву? – мысленно спросил он себя. – Или потому, что ему в противники достался ненастоящий королевский адвокат?»

Ответа Майкл узнать не мог. Все, что ему оставалось, – это, как он сам сказал Коулу, потерпеть и увидеть.

Выбросив из головы эти мысли, он огляделся в зоне ожидания. Через нее змеилась очередь адвокатов. От деревянной двери до прохода к камерам. Сейчас этот проход был открыт, и рядом с ним стоял Эндрю Росс.

– Давайте быстрее! – позвал он.

Майкл сообразил, что дверь открыта для них с Дрейпер. Они ускорились и, обогнув очередь, оказались перед входом как раз вовремя. Еще секунда – и тяжелая дубовая дверь закрылась на замок за их спинами.

Далее шел длинный белый коридор. В него уже втиснулись пять команд, представляющих сторону защиты, – по три адвоката в каждой команде. Все они ждали, когда откроется вторая дверь, теперь уже решетчатая. Для этого требовался другой охранник с другой связкой ключей. Простая, но очевидная мера предосторожности: ни в одной связке не должны быть ключи от всех дверей между зоной содержания под стражей и внешним миром.

Они ждали три минуты. По крайней мере, если верить часам Майкла. Его зажатому между стеной и другим человеком телу казалось, что прошло гораздо больше времени. Скрежет металла по металлу возвестил о появлении держателя вторых ключей за несколько мгновений до того, как решетка распахнулась.

Когда Майкл наконец оказался в зоне содержания под стражей, у него забрали ноутбук с телефоном, его самого осмотрели и только после этого пропустили за металлическую решетку в коридор, ведущий к кабинетам для общения с заключенными.

Майкл не стал ждать, когда Дрейпер с Россом тоже пройдут досмотр. Вместо этого он зашагал по коридору к выделенному им кабинету.

Дрейпер вошла секундой позже и села рядом с ним, лицом к двери. Следовавший за ней Росс сел напротив, и за небольшим столом осталось всего одно незанятое место.

– Как у нас дела? – поинтересовался Росс. Он спрашивал не о здоровье. Единственное, что его заботило, – это Саймон Кэш.

– Есть с чем работать, – ответила Дрейпер. – У Майкла отличная версия.

– Она будет отличной, только если Саймон разрешит нам ее использовать. – Майкл, как всегда, стремился трезво оценивать ситуацию. – Если он не даст добро, то наша версия ничего не стоит.

– Понятно, – сказал Росс, кивнув. – Тогда мне придется его убедить.

Майкл открыл рот, чтобы ответить, но остановился, услышав снаружи звук приближающихся шагов.

Кэш произвел на Майкла то же впечатление, что и несколько дней назад.

«Этот мальчишка просто не мог совершить то, в чем его обвиняют».

Кэш был одет в свой первый, по подозрению Майкла, костюм. Дешевый, в груди на размер больше, чем нужно. А может, и на два.

Вместе с Кэшем зашел охранник, прикованный к нему наручниками. Снимая наручники, он поднял обе руки, свою и Кэша. При этом на накачанной руке охранника был отчетливо виден бицепс. На его фоне Кэш со своей маленькой головой и щуплым туловищем казался еще тщедушнее.

– Присаживайтесь, Саймон, – заговорил Майкл, как только охранник вышел из комнаты. – Только сначала закройте дверь, хорошо?

Кэш выполнил его просьбу, потом опустился на прикрученный к полу стул напротив Майкла.

Все три адвоката наблюдали за ним. Подмечали неуклюжие движения. Он держался с неловкостью, более присущей подростку.

– Как вы, Саймон? – спросил Майкл.

– Хорошо.

Кэш не поднял глаз, отвечая. Голос звучал тихо. Едва слышно.

– Сегодня важный день, – продолжал Майкл. – Вы знаете, что сегодня будет?

– Мой процесс.

– Не весь, Саймон, – вставила Дрейпер. – А только начало. Сегодня выберут присяжных и обвинитель скажет вступительную речь. То есть расскажет присяжным, что, по его мнению, произошло. Но не предоставит никаких доказательств. Сегодня.

Все это уже объяснял Кэшу Росс. Майклу это было известно. Но он дал Дрейпер договорить, а сам воспользовался возможностью понаблюдать за реакцией Кэша на нее.

«То, как он реагирует на Дрейпер, будет ключом ко всему, – подумал он про себя. – Возможностью заставить Кэша выбрать тот путь, который нам нужен».

Увиденное сообщило Майклу все, что ему нужно было знать. Когда Дрейпер заговорила, Кэш весь сжался. Мальчишка был болезненно застенчив. И явно неопытен по части отношений с противоположным полом. Так что ежедневное внимание Дрейпер могло произвести именно тот эффект, на который надеялся Майкл.

– Вы не передумали насчет Даррена О’Дрисколла? – спросил Майкл.

Кэш качнул головой. Несколько раз. Почти агрессивно. Его левая рука коснулась потемневшей кожи на виске. Подсознательный ответ.

– Это О’Дрисколл сделал, Саймон? – Майкл заметил