ДРУГАЯ МИСС ДОНН - Джейн АРБОР

— Ну что, теперь чья подача? Или признаем ничью и согласимся, что мы два сапога пара: прирожденные благодетели и помогатели, слишком похожие друг на друга, чтобы друг другу нравиться? — поддразнил он ее. И, заканчивая разговор на этой шутливой ноте, он кивнул на увядшую веточку мирта, которую она так и не сняла: — Он погиб.

Кэри опустила глаза:

— Может быть, в воде он еще оживет.

Она втайне была рада, что Рэндал никогда не узнает о судьбе своего подарка: Кэри засушит его в какой-нибудь любимой книге, но память о нем будет жива еще долгое время после того, как этот мирт отцветет.

Глава 8

Кэри не была уверена в том, что при следующей встрече Герда не сделает какие-нибудь презрительные замечания по поводу ее встречи с Рэндалом в оранжерее. Но оказалось, что Герда решила игнорировать происшедшее и смотрела на Кэри с высокомерием, граничащим с открытым презрением к служащей, искавшей внимания своего нанимателя. Хотя внутри Кэри клокотал гнев, она не могла ответить на насмешки, которые остались невысказанными.

Сезон в «Эль Гара» шел своим чередом: приезды и отъезды, небольшие происшествия и недоразумения, но по большей части Кэри чувствовала себя вознагражденной энтузиазмом постояльцев и их искренними обещаниями «обязательно приехать еще раз».

Чета Кэлвин уехала в Англию, но Оден Кэлвин остался. Герда, похоже, тоже не собиралась уезжать. Сэди Хобарт закончила собирать материал и приготовилась к отъезду, не преминув снова напомнить Кэри, что хотела бы видеть ее своим секретарем. Девушка неизменно с благодарностью отказывалась, ссылаясь на то, что обязана отработать контракт, который заключила на весь туристский сезон. И все же она рассчитывала на далекую Америку как на путь к бегству, который может ей в один прекрасный день понадобиться.

От Майкла Кэри узнала, что переговоры между Рэндалом и Оденом Кэлвином, касающиеся финансирования аэродрома, идут полным ходом. Впрочем, это было видно и по тому, как часто они разговаривали у Рэндала в кабинете. Но, естественно, Майкл не нарушал конфиденциальности переговоров, и Кэри совершенно случайно узнала о том, что они зашли в тупик.

Это сказала ей Дениз, которой почему-то эта новость доставила удовольствие.

— Оден говорит, что Рэндалу полезно будет сомневаться, посоветует ли он компании «Кэлвин холдингс» дать средства, которые ему нужны, — сказала она Кэри.

— Кажется, вы согласны с Оденом Кэлвином, — сухо отозвалась Кэри.

— Да, согласна. Рэндал слишком привык, чтобы все повиновались его приказам, и если он встретит в Одене равного противника, я не буду возражать.

— Хотя и знаете, как для Рэндала важно строительство аэродрома? И для «Эль Гара», ну и косвенно, наверное, для вас тоже?

— Почему для меня? А, вы считаете, что я готова сидеть и ждать, пока все это произойдет? А если нет? Знаете ли, на свете множество интересных мест!

— Это правда, но ведь мир Рэндала — здесь, — сказала Кэри. — Я думала, вы... Разве вы не рады тому, что он теперь относится к вам как к равной, а не как к кому-то, кого надо опекать? Разве вам не этого хотелось? Показать ему, что вы взрослая, потому что он... так для вас важен?

Дениз пожала плечами:

— Да, была такая мысль. А вам, насколько я помню, принадлежала нелепая идея, что мне следует показать Рэндалу, что я могу заведовать магазином?

— Разве идея была нелепая? Ведь она сработала!

— Моя идея оказалась лучше. Я имею в виду — Оден.

Кэри кивнула.

— Да, я так и подумала, что вы именно из-за этого поощряете его, чтобы произвести на Рэндала впечатление.

— И на привлекательную вдову. Я хотела показать ей, что она тут не единственная женщина, которую замечают мужчины.

— И даже если вам удастся осуществить и то, и другое — что потом?

— Ну, надо полагать, ей когда-нибудь надоест охотиться за Рэндалом, и фрау уедет. Она из тех, кто не выносит конкуренции.

Вспомнив угрозы Герды, Кэри сухо поправила Дениз:

— Правильнее было бы сказать: она не потерпит конкуренции, что совсем не то же самое. Но главное, если Оден Кэлвин нужен вам только для того, чтобы заставить Рэндала ревновать, я бы посоветовала не заходить в ваших с ним отношениях слишком далеко.

— А кто сказал, что он нужен мне только для этого?

— А разве нет? Вы сказали, что это была ваша идея.

— О, была! — небрежно подтвердила Дениз. — Я не слишком уверена, что это и сейчас так. Оден, похоже, увлекся мной, а он теперь кое-что собой представляет. А что, по-вашему, я имела в виду, говоря, что на свете немало интересных мест?

Кэри глубоко вздохнула, размышляя над тем, что она только что услышала.

— Вы хотите сказать, что у вас с ним серьезно? Что у него по отношению к вам серьезные намерения?

— По крайней мере, он ведет себя соответственно, — ухмыльнулась Дениз. — А почему бы Одену не иметь серьезных намерений? Я не уродина. Он вполне может собраться с духом и сделать мне предложение, а если сделает, то я, может, его приму.

— Но... Рэндал?

— Что — Рэндал? Я не его собственность. Да и вообще, по-моему, я из него выросла. Наверное, это было всего лишь детское увлечение. Нет, теперь я бы выбрала положение в обществе и деньги Одена.

— Я хотела сказать, что, по-моему, Рэндал не одобрит ваш брак с Оденом. Вы... так молоды, а он человек поживший и опытный...

— Я уже совершеннолетняя. А разве вы можете говорить за Рэндала? — ехидно спросила Дениз.

Кэри вздохнула, соглашаясь:

— Наверное, нет.

— Вот именно. Вы с Майклом терпеть не можете Одена, поэтому решили, что Рэндал вмешается. Но вдруг он... не посмеет, причем по одной простой причине: если они не будут в хороших отношениях с Оденом, то их сделка насчет аэродрома не состоится.

Тут Кэри вспылила:

— Рэндал — не посмеет?! Если он будет думать о вашем благе? Ну, если вы этому верите, то можете поверить чему угодно!

— Итак... поживем — увидим, правда? Мне так не терпится посмотреть: вы с Майклом трепещете в ожидании реакции Рэндала, когда Оден сделает мне предложение, а я его приму — если я его приму! Хотите поспорим, что Рэндал даст нам свое благословение?

— Это не смешно, и спорить я не буду, — оборвала ее Кэри. — Больше того, я не верю, что вы можете так легкомысленно и неуважительно говорить об Одене, если серьезно относитесь к нему. Любящие люди так не разговаривают.

Они помолчали. Потом Дениз проговорила:

— Неужели не разговаривают? — и с этими словами вышла.

Кэри возмутили ее презрительные слова о Рэндале и сильно встревожили ее отношения с Кэлвином. Если Кэри все правильно поняла, таинственные фразочки Дениз означают, что девушка купилась на лестное внимание этого человека. Несмотря на ее наигранное равнодушие, Дениз могла влюбиться в него или вообразить, что влюблена. А у Кэри все восставало против этой мысли.