Операция 'Дипломат' - Геннадий Андреевич Скубилин

Двоих Столицын узнал: кучера, который когда-то подвозил его к Дому обороны, и женщину — она недавно настойчиво приглашала его повальсировать вокруг наряженной елки в ресторане Слезкина.

Появился чернобородый, похожий на цыгана Степан. Женщина, поставив закуску, ушла, а мужчины подсели к столу. Справа от Тихона сел жгучий брюнет кавказского типа. Слева, закинув руку за спинку стула, по-барски развалился солидный усатый мужчина, то и дело подносивший к глазам лорнет в золотой оправе. Он испытующе рассматривал гостя. Пауза затянулась. Столицын решил первым нарушить молчание:

— Господа, прошу меня извинить и понять. Я передумал. На то есть причина. Остерегаюсь неприятностей.

Степан словно не слушал Германа Карловича Беккера. У кавказца перекатывались желваки на скулах. Сдержанно постукивал по столу кулаком усатый с лорнетом. Но Потапыч, не разделяя их раздражение, тихо сказал:

— Жизнь ты нам, дипломат, спас, вот за это спасибо. Так говорю, Сулико?

Кавказец презрительно хмыкнул и выругался.

— Тебе, посольскому отпрыску, так и сяк улепетывать от Совдепа. Но лучше это сделать с пользой. Заладил: "Боюсь, остерегаюсь!" Телохранителей дадим сколько запросишь. На сто процентов гарантируем твою безопасность.

Но Тихон стоял на своем. Он набивал себе цену. Ему нужна была встреча с самим атаманом. И он ее получил. Открылась еще одна дверь с золоченой ручкой, и в комнату важно вошел коренастый человек с неприятным острым взглядом. Длинная птичья шея, тонкие усы, крутые залысины на седеющей голове. Вид властный, решительный. Все встали ему навстречу, кроме Тихона.

— Проходи, батька, садись на мое место, — предложил Потапыч.

— Зайди с ним, — атаман кивнул на гостя, — ко мне в горницу.

"Наконец-то", — тихо ликовал Столицын, идя в горницу к атаману. Там у печки стояла красивая молодуха в нарядной блузке и шелковой юбке, грызла семечки. Главарь сухо приказал ей:

— Зачерпни квасу. Да подкинь в печь на ночь поленьев побольше.

Тихон молча оценивал обстановку, запоминал каждую деталь. Молодуха подала подвыпившему атаману кружку шипучего напитка, поколдовала у печки и уселась "батьке" на колени, но тот не был расположен к нежностям и согнал ее. Тихон напряженно ждал каверзных вопросов. Но, видимо, Бьяковский полагался на сведения, полученные от подручных. Не предлагая сесть, атаман вяло подытожил:

— Умишком тебя бог, паря, не обидел, так мне сказывали мои хлопцы. А потому грешно отлынивать от доброй работы. Доверие мое надо ценить. Значит, так порешим: отвезешь два сундучка в столицу. Кому отдать ребятки мои подскажут…

Столицын молчал, кусая ноготь пальца. Всем своим видом он показывал, что ему трудно решиться. Потом вдруг оживился:

— Оплата — дело верное? Не обманете?

Главарь с интересом, живо взглянул на господина Беккера, презрительно хмыкнул:

— Дипломат, ты имеешь дело с Бьяковским. Пустых обещаний я не даю. Веди его, Потапыч, к себе, обговорите все детали. А завтра — в путь, с богом, в столицу!

Комната, где оставались Сулико и усатый с золотым лорнетом, уже была заполнена пьяными головорезами. Командовал ими Степан.

— Федька, Васька, Прошка и Семен, пойдете на подмогу к Новоспасской церкви…

Но его тотчас перебил вошедший Потапыч:

— Они мне нужны, Степ. Пока их не трогай.

В комнату развязно вошла девица лет восемнадцати, горланя "Шумел камыш…" Повисла на шее у Столицына. Он резко, брезгливо отстранил ее от себя. Она удивленно уставила на него пьяные глаза и возмутилась:

— Да как ты смел? Меня!..

— Сгинь, Людмилка, — нестрого приказал Потапыч. Она плюнула:

— Ну и черт с ним, с чистеньким! И тут же обняла подвернувшегося ей под руку рыжего парня.

Рябов действовал энергично: окружил "малину", снял часовых, обезвредил собак. Путь в логово был открыт. Для большего эффекта, чтобы вызвать среди бандитов переполох и панику, по окнам дома полоснули очередями из пулеметов. Свистки милиционеров, крики команд добавили шуму к общей сумятице. Рябов кричал:

— Бросай оружие! Дом окружен! Выходи по одному!

Бандиты поняли, что они в ловушке. Главари банды рванулись к потайному выходу, который вел в подземелье.

Тихон успел заметить лазейку и пополз в темноте следом за атаманом, Потапычем и Степаном. Он слышал, как те кряхтели впереди него.

Когда Рябов ворвался в дом, он прежде всего бросился искать Тихона. Работники угрозыска перевернули все вверх дном. Проверили многочисленные комнаты, коридоры, сенцы, чердаки — все обыскали. Ни Столицына, ни атамана не обнаружили. Начали выводить из дома бандитов, одевать им наручники, группировать во дворе.

А Столицын тем временем полз по узкому подземному ходу. Попадались под руки какие-то тряпки, матрацы, одеяла. Наконец он с жадностью глотнул свежего морозного воздуха. Не поднимаясь с земли, огляделся, увидел сад, сараи. Услышал ржание лошадей и голос главаря в темноте:

— Степа, певица на твоей совести. Пристукни ее — и в Березово. Послышался лошадиный топот, и Тихон понял, что Бьяковский с помощниками скрылись. Стрелять им вслед в темноте было бессмысленно. Да и не об этом сейчас он думал. Зося в беде. Долг Тихона — спасти ее. Было бы преступлением оставить ее сейчас одну.

Столицын бежал, спотыкаясь и падая, по городу, перелезал через заборы. Где-то рядом слышались выстрелы, свист, крики. Но вскоре они утихли. Хотя он и боялся потерять верное направление, но вышел точно. Зося поразилась:

— О господи! Что с тобой?

— Давай приготовимся встретить "гостя" от Бьяковского.

И действительно, тут же послышалось, как кто-то верхом на лошади подъехал к окну. Затем последовало несколько ударов по стеклам. Еще секунда — и вместе с порывом морозного снежного ветра в спальню девушки, кряхтя и чертыхаясь, влез Степан. Он зажег спичку, чтобы осмотреться, и немедленно получил крепкий удар…

— Где атаман? Считаю до трех. Раз, два… — Черный зрачок пистолета смотрел на грабителя. Цыган не сомневался — выстрел последует.

— А, товарищ Беккер. Легавый! Обработал-таки нашу… — он выругался.

— Три. Где атаман? Если хочешь жить — скажешь.

Бандит напрягся, приподнялся с пола вместе с навалившимся на него Тихоном, ударил коленом Столицына в живот, выбросил ногу, чтобы добавить, но тут прозвучал выстрел. Со Степаном — первым подручным главаря Бьяковского — было покончено…

Конец атамана

Военный опыт езды верхом теперь пригодился Тихону. Быстрым аллюром прискакал его отряд из семидесяти пяти человек в село Березово. Но пока они добирались, там уже похозяйничал озверевший Мишка Бьяк. Он ворвался в село на несколько часов раньше, согнал людей к церкви, угрожал расправой, требовал помощи для борьбы с Советской властью. Выступившую против него депутата сельсовета Настю Краюхину убил на глазах у крестьян.

— А еще кто слово против скажет — подожгу село с четырех сторон.

Столицын тоже собрал березовцев на площади,