В объятиях врага - Алисон Робертс

– Я не сомневаюсь. И не сомневалась… Просто в тот момент я была сбита с толку. Столько всего разом навалилось… У меня не укладывалось в голове. – Она опять огляделась. – Но это тоже выше моего понимания. А кто придумал настурции?

– Я, – улыбнулся Ник. – Их огненный цвет напоминает мне о тебе.

– Ник, дорогой… Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю.

– Не представляю. – Ник наклонился, чтобы снова ее поцеловать. – Но, надеюсь, вполовину меньше, чем я люблю тебя. – Он прижался лбом к ее лбу. – Je t’adore, ma cherie.

Перевод не требовался.

– А я тебя, – прошептала она в ответ.

Не расцепляя рук, Ник повел Занну внутрь. Несколько недель Ник вкладывал в этот проект душу и сердце, и он никогда так сильно не уставал и не волновался насчет результата. Воздал ли он должное дому, в котором она прожила большую часть своей жизни и который так любила? Перемены неизбежны, такова судьба. Иногда нужно отпускать старую жизнь, чтобы впустить в сердце новую, более подходящую.

Внутренние стены дома были выровнены и выкрашены в мягкие, пастельные лимонные и кремовые цвета. На полу лежали новые ковры, но рисунок и цвета прекрасно подходили к дому по стилю. На окнах висели красивые новые портьеры, а деревянные рамы заиграли новыми красками после того, как с дерева сняли верхний слой.

– Все иначе, – пробормотала Занна. – Какая легкость…

– Больше дом не сдавливают высотки. Мы расположили его так, чтобы поступало максимум света, даже зимой.

– Ты забрал все. И даже старинные инструменты повесил на прежние места… И шляпы Мэгги… Боже, как хорошо, что мы их успели вывезти до пожара!

Опорные балки в комнате, где находились «Чары», оставались единственным напоминанием о пожаре. Их вычистили и отполировали, но они навсегда останутся деформированными и в пятнах.

– Потому что прошлое нельзя стереть, – тихо проговорил Ник. – А вообще-то ты обязан его уважать, ведь оно сделало тебя таким, какой ты есть.

Каждый новый сюрприз восхищал ее. В спальне, над изголовьем их кровати, висела картина с играющим на гитаре Ником. Цветочные обои остались целыми и невредимыми, и бутоны были яркими, словно только что вышли из-под пера.

– Нам посчастливилось найти электрика с каплей творческого мышления. Он врезал новые розетки, не задев ни одного цветка. А сантехник позаботился о плюще в ванной.

Даже кухонный пол, выложенный из кусочков, был сохранен и положен заново. За французскими дверьми располагался новый внутренний дворик с теми же кирпичными дорожками, мексиканской печкой и коллекцией глиняных горшков. Простой старый стол со стульями уже ждал их. На нем стояли бутылка шампанского в ведерке со льдом и два бокала на длинной ножке.

Но Занна их не замечала. Она вцепилась в руку Ника с такой силой, что у него посинели пальцы, и уставилась на глиняные горшки с огненной геранью, откуда выскочили три черные тени и ринулись прямо к ней.

Отпустив его руку, Занна села на корточки и погрузила пальцы в черный мех. Когда она посмотрела на Ника, у нее по щекам текли слезы радости.

– Они живы… – прошептала она.

– Я нашел их в тот день, когда мы поднимали дом. Вообще-то это Мерлин нашел меня.

– Умный кот. Он понял, что ты особенный, сразу, как тебя увидел. – Занна поднялась. – И я тоже.

Ник снова заключил ее в свои объятия, не желая отпускать никогда.

– Все хорошо? Все, как ты себе представляла?

– Даже лучше. Невероятно. Я по-прежнему не могу поверить, как тебе все это удалось. – Занна туманно улыбнулась. – Зато теперь я действительно верю в магию. – Она отодвинулась, чтобы посмотреть ему в глаза. – Но я не хочу здесь жить…

У Ника отвисла челюсть.

– Одна, – добавила Занна. – Я не смогу здесь жить без тебя, Ник. Это место прекрасно, но… Дело в том, что дом…

– Дом там, где сердце, – закончил за нее Ник.

Занна торжественно кивнула.

– Мое сердце с тобой, – сказала она. – Навсегда.

Было очень трудно найти слова. И Ник просто коротко кивнул в знак согласия. Он поцеловал женщину, которую так сильно любил, чтобы она поняла: он чувствует то же самое.

Навсегда начиналось прямо сейчас.

Эпилог

Год спустя

Разговоры стихли, и толпа приготовилась рукоплескать.

Рука Ника легла на руку Занны, и они вместе огромными ножницами для торжественных церемоний перерезали широкую красную ленту. Музыкальная академия Брабантов официально открылась.

Прекрасное изогнутое здание в форме реки было объявлено одним из важнейших новых объектов города. Потрясающий акустический концертный зал угодил бы самым привередливым музыкантам и их поклонникам. Пронумерованные звуконепроницаемые учебные классы предоставят студентам все необходимое, чтобы воплотить их мечты в жизнь. Чуть позже во внутреннем дворе сделали кафе и сад. Они будут воодушевлять людей на то, чтобы прикоснуться к миру, который они могли бы для себя и не открыть. А пространство, предназначенное для внеучебного времени и выходных, привлекло бы молодежь.

Музыканты симфонического оркестра играли в концертном зале в качестве приглашенных гостей академии. В кафе можно было выпить травяного чая или шампанского и съесть канапе.

Ник по-прежнему держал Занну за руку, пока они общались с посетителями. Но потом они зашли в фойе, в котором устроили галерею великолепных черно-белых фотографий дома на улице Метросидеросов. Подписи снизу рассказывали об истории места, на котором теперь стоит школа. Одно изображение было цветное. И оно больше походило на картину, чем на фотографию. На ней был возрожденный дом, перед ним озеро, на заднем плане – островки буша.

– Занна, это одна из ваших картин? – Казалось, мэр города впечатлен. – Обязательно приду на вашу выставку. Она точно пройдет с аншлагом.

– Конечно, с аншлагом, – с гордостью сказал Ник, и парочка обменялась влюбленным взглядом.

Мэр продолжал восхищаться картиной.

– Выглядит так, словно всегда здесь была. И вообще я очень рад, что кто-то увидел перспективу в том, чтобы сохранить такую необычную часть городского наследия. И так эффектно. Ник, вы волшебник!

– Никакого волшебства. Только мечта и куча тяжелой работы.

– Охотно верю. Вы заслуживаете иметь такой дом.

– Он у нас не один, – улыбнулась Занна. – Шесть месяцев в году мы проводим во Франции.

– Понятно, – кивнул мэр. – Я слышал, вы собирались там сыграть свадьбу?

– Нет, – засмеялась Занна. – Мы поженились в замке, в Трансильвании. Позвольте представить вам мою тетю Мэгги и ее мужа. Они проделали огромный путь из Румынии на открытие церемонии.

Мэгги была безумно рада знакомству с мэром.