Отстаньте, ваше высочество! (СИ) - Нуар Эрато

В комнате было пусто, из неё вели две двери, находящиеся рядом в соседних стенах. А ещё одну занимало огромное окно.

Принца не было. Я стояла в проёме, не давая стене закрыться, и нервно выглядывала то в потайной ход, то в комнату. Вдруг сейчас меня тут застукают? А принц опоздает. И утащат в какой-нибудь подвал.

За эти пару дней я не успела ни с кем познакомиться, и бабка мало что рассказывала. Но должны же быть тут какие-нибудь соглядатаи, тайная канцелярия и что там ещё бывает.

На звук отворившейся двери я вздрогнула. И только потом с облегчением увидела Нортена.

Приложив палец к губам, он подозвал меня, и я поспешила подойти. Оглянулась – часть стены плавно встала на место, так точно, что ни щёлочки заметно не было. И смотрового глазка, кстати, тоже.

Принц отворил дверь, пропуская меня внутрь, и я замерла с открытым ртом.

Это была довольно внушительная комната со стеллажами. Причём все стеллажи передвигались по различного рода направляющим.

Но больше всего меня поразило другое. Корешки книг. Они все сияли разными цветами, зрелище оказалось просто волшебным. Я застыла, забыв как дышать, и просто рассматривала великолепие.

От некоторых исходил ровный свет. Некоторые пульсировали, или медленно, плавно разгорались и так же тухли.

Моргнув, я огляделась. Принц успел открыть другую дверь, которая вела в спальню. Там было темно, лишь свет отсюда, из этой необычной библиотеки, выхватывал очертания кровати и спящих на ней.

– И что ты «возьмёшь почитать»? – прошептала я, надеясь, что принц придумал убедительную легенду.

– Вот это, – он передвинул один из стеллажей, открывая следующий за ним. И достал книгу, что светилась красным.

Заглянув на обложку, я прочитала: «Тайная эльфийская магия: особенности защиты».

Ого, да, это в тему. И что-то мне тоже хочется её поизучать! Ох, как же жаль, что в нашем мире нет магии. А может, просто мало кто умеет ею пользоваться?

Сделав шаг в спальню, принц задумчиво остановился. Покрутил в руках книгу, будто решал, не швырнуть ли её на пол.

– Король проснётся! – тихо прошептала я.

Нортен кивнул. Похоже, будить отца тоже не входило в его планы.

Решительно оставив меня в тени прохода, он осторожно приблизился к матери. Коснулся руки, что лежала поверх одеяла.

Сейчас, во сне, черты её лица разгладились. Книга, которую принц продолжал держать, давала немного света, чтобы рассмотреть. И мне удивительно было обнаружить отсутствие привычной жёсткости. Вместо неё – печать печали.

Королева не просыпалась. Принц тронул сильнее. Сжал плечо, чуть потряс. Это уже совсем не походило на случайное пробуждение. Но думаю, если бы он начал шуметь стеллажами, сюда сбежалась бы вся охрана.

– Мам... – тихо позвал, ещё раз тряхнув её за плечо.

Королева вдруг дёрнулась. Ухватила его за руку, распахнула глаза.

– Нортен... – пробормотала тихо. – Помоги! Я взаперти!

Принц подался к ней, даже я, забыв об осторожности, шагнула в спальню. Но королева так же резко обмякла, откинулась на подушку, закрыв глаза.

Принц глянул на меня, махнул рукой, и я поспешила отступить обратно. Сам же снова потряс королеву за плечо:

– Мам?

Сверху, с потолка вдруг метнулась неясная тень.

Нортен подскочил с кровати, озираясь. Но тень уже исчезла, а королева вдруг вспыхнула по контуру зеленоватым светом. Потухла, глубоко вздохнула и уютно перевернулась на другой бок.

Принц смотрел на неё мрачно, прижав к себе книгу.

– Нортен? – сонно пробормотал король Лиран. – Что ты тут делаешь?

Его величество приподнялся на локте, подслеповато щурясь:

– Ты же знаешь, Оллиэн будет злиться, если её разбудить!

– Прости, пап. Зашёл за книгой, уже ухожу.

– Там кто-то есть? – король с напряжением всматривался в мою сторону. – Девушка?

Похоже, меня засекли! По спине пробежал холодок, ноги сделались деревянными.

– Рабыня, – отмахнулся принц.

Ну ни хрена себе заявочки!

– Ты бы не водил рабынь в наши покои, сын, – назидательно промолвил отец.

– Мать в мои водит, беру с неё пример, – хмыкнул Нортен. – Спокойной ночи.

Пока король обрабатывал информацию, принц поспешил ко мне, прикрыл за нами дверь.

– Рабыня? – прошептала я.

– Надо было сказать «невеста»? – усмехнулся его высочество, остановившись на середине светящейся библиотеки.

– Тебя завтра не попросят её предъявить? – проигнорировала я странный намёк.

– Надеюсь, нет, – пожал он плечами. – Если что, скажу, продал.

Как у них всё просто. Надо что-то с этим делать! Но не сейчас. Подумаю, что можно предложить.

– Не боишься оставлять маму?

– Нужно разобраться, что происходит, – отозвался Нортен хмуро. – Пока не понимаю, как ей помочь и не навредить.

Он чуть помолчал, оглядывая сияющие полки. Добавил:

– Попробую поговорить с отцом. Или...

Принц вручил мне «Особенности» и направился куда-то меж стеллажей, изредка перемещая их по направляющим. Заинтригованная, я двинулась за ним. Он шёл всё дальше и дальше, расчищая себе путь, углубляясь в книжную сокровищницу.

Пока не остановился у стены, в которой имелась небольшая дверца. Закрытая.

Его высочество присмотрелся, подёргал её, оглядел щёлку для ключа. Призадумался.

После сформировал в руках очередной как там его... магион. Шарик из магии.

Приложил к щёлке, прикрыв глаза. Я остановилась рядом, но так, чтобы не мешать, и с любопытством наблюдала за манипуляциями Нортена.

Прошло несколько минут, в которые он вливал в свой магион ручейки силы, филигранно выплетал форму. А после вытащил самый настоящий ключ, только состоящий из магии. Добавил ещё силы, видимо, закрепляя, делая твёрдым.

Приподнял, повертел перед глазами, рассматривая. И, наконец, вставил обратно в щель.

С замиранием я следила за его руками, прижимая к себе светящуюся алым книгу.

Ключ мягко вошёл в отверстие. Замок тихо клацнул, и Нортен открыл дверцу.

Внутри было темно, только свет от корешков упал на стопку книг... или, скорее, больших тетрадей. Возможно, каких-то журналов с записями. На этот раз просто тёмных.

Нортен вытащил все – их было штук семь.

– Жизнеописание нашей семьи, – пояснил тихо. – И записи бабушки должны быть. Изучу, как время будет.

Он аккуратно закрыл дверцу. Провернул замок, спрятал ключик в один из внутренних карманов и двинулся к выходу, расставляя стеллажи так, чтобы не было заметно прохода к скрытому «сейфу».

Из королевских покоев мы вышли тем же путём. Так же беспрепятственно добрались до комнат Нортена.

Принц сосредоточенно молчал, похоже, размышлял о случившемся. Я тоже.

В своих комнатах отлучился на миг припрятать записи. И снова повёл меня на крышу.

– Что ты об этом думаешь? – не выдержала я, когда мы вышли наружу и он принялся выгружать справочники с учебниками.

– Моя бабушка с твоей были подругами, – задумчиво отозвался Нортен. – Обе состояли в одном ведьмовском ордене. В нём же состояла моя мама. И прабабушка. И... да, собственно, все королевы. Но знаешь, последней королевой по крови была Заилен. После неё старшими в семье рождались только мальчики. Короли. Королевами становились их жёны. Наследник – мой отец. Однако сначала бабка, после мама подмяли его под себя.

Принц поднялся и теперь стоял напротив меня, скользя взглядом вокруг.

– Что ты хочешь сказать? Думаешь, дело в ведьмовском ордене?

– Не знаю. Но собираюсь выяснить, что творится в этой семье. Не хочется в один прекрасный момент стать таким же овощем.

– Тебе в жёны не предлагают ведьму, – улыбнулась я. – Наоборот.

– Хвала Многоликому, – хмыкнул Нортен, но, по-моему, задумался.

– Ты заметил эту странную тень над ней?

– Мне что-то привиделось... но я не понял, что. Не успел рассмотреть. У тебя есть идеи?

– Если смогли поменять меня с Миоли, то мог ли... кто-то завладеть её телом?

– Хороший вопрос, – хмуро отозвался принц.