Наследница темного мага - Валерия Чернованова

А невоспитанный отпрыск вперился в меня уничтожающим взглядом: мол, сядешь — убью. Но я все-таки села. Вернее, упала на диван, потому как после слов надушенной мадам ноги сами собой подкосились.

— Ваш отец, Рамина, просил нас не торопиться. Но мы просто не смогли совладать с нетерпением! Нам очень хотелось познакомиться с девушкой, которая вскоре станет самым желанным членом нашей семьи. Я всегда мечтала о дочери, и вот, наконец, очень скоро моя мечта сбудется. — Растроганная собственными словами, элика Вивади тихонько вздохнула и поднесла к глазам шелковый платочек.

— Что, простите? — все-таки прорезался у меня голос.

— Мама, это не самый подходящий момент, — начал было Кайн, но мама его заткнула, с упоением продолжив гнуть свою линию:

— Вы оба так молоды и прекрасны. Такая замечательная пара!

Почувствовав, что мне нечем дышать, я дернула за ленты плаща. Но воздуха по-прежнему не хватало.

— Наконец-то я смогу похвастаться перед друзьями, какую достойную невесту отхватил мой любимый сын, — еще шире заулыбался эл Вивади. — Уверен, некоторые просто умрут от зависти.

— Да уж, есть чему позавидовать, — буркнул себе под нос Кайн.

Приказав не паниковать раньше времени, я попыталась собраться с мыслями и во всем разобраться.

— Должно быть, произошла какая-то ошибка. Я впервые слышу об этих матримониальных планах…

«Может, Рамина потому и сбежала?» — вдруг осенило меня. Плюнула на все, только бы не идти под венец с этим буйнопомешанным. Что ж, я на ее месте поступила бы точно так же.

— Но как же так? — захлопала ресницами элика и повернулась к желто-белому, как прокисшее молоко, сыну. — Кайн, ты ведь говорил, что начал ухаживать за эли Раминой…

Это что-то новенькое! Хотя если попытки сжить меня со свету — это ухаживания, то да, в этом он точно уже преуспел.

— Кайн! — В голосе маман послышались недовольные нотки.

— Вы все не так поняли, — стараясь окончательно не потерять лицо, процедил ее сын.

— А я надеялся, что ты нас понял достаточно ясно, — в упор глядя на зеленоглазого, проронил эл Вивади.

И пока они трое так переглядывались, я с ужасом понимала, что все-таки не судьба мне здесь поучиться. Одно дело — терпеть ухаживания прилипалы Айвэ. Другое — быть выданной замуж за чокнутого метаморфа. Который меня и издали-то с трудом переваривает. А после сегодняшнего разговора, скорее всего, вообще решит замочить за той самой многообещающей шторой. Нет невесты — нет проблемы.

Другая альтернатива такому сценарию казалась не лучше. Ну не хочу я выходить замуж! Особенно за него!

Дарх! Придется точно уносить отсюда ноги.

Молчание стало невыносимым. Я поднялась и, с трудом выдавив из себя вежливую улыбку, поспешила откланяться.

— Очень рада знакомству. Но сейчас мне нужно возвращаться к себе и готовиться к сдаче экзаменов.

Странная троица тоже поднялась.

— Конечно, Раминочка, не будем вас отвлекать, — засюсюкала элика, снова протягивая ко мне свои руки. Вот ведь любительница объятий. — Но я очень надеюсь на нашу новую встречу.

Следом за женой передо мной расшаркался Вивади-старший. Поцеловав в поклоне ручку, тихонько шепнул на ухо:

— Кайн не искусен в ухаживаниях. Но очень счастлив, что вы стали его невестой, поверьте мне.

Да уж, это самое счастье прямо-таки написано на его роже.

— Я вас провожу, — обращаясь к родителям, нервно воскликнул «жених», так же, как и я, горевший желанием поскорее избавиться от незваных гостей.

Проходя мимо меня, угрожающе бросил:

— Вечером поговорим, — и вышел вслед за родителями.

Я в отчаянии закусила губу.

Дарх! Ну какая учеба после этого может полезть в голову?!

ГЛАВА 9

Кайн

— А мы-то, наивные, были уверены, что ты завоевал сердце Рамины и она ждет не дождется твоего предложения. И что на поверку? Невеста, оказывается, ни сном ни духом не ведает о свалившемся ей на голову счастье! — входил в раж отец, вышагивая по парку.

— Может, наконец, уйметесь? Не буду я на ней жениться!

Проклятье, ну сколько можно?! Последнее время они только и делают, что твердят о помолвке. А сегодня вообще хватило наглости заявиться в академию и без моего ведома позвать Рамину. Ничего святого для них нет!

— Что значит — не будешь?! Не смей так даже думать! — окончательно рассвирепел граф Эльрек. — Ты не можешь растоптать материнские чувства и пустить нас всех по миру! К тому же ты обязан нам жизнью!

— А теперь вы решили ее у меня забрать?!

Потеряв над собой контроль, отец вывалил на меня горькую правду материального крушения нашей семьи.

Впереди маячило мрачное будущее. В лучшем случае отцу светила тюрьма. В худшем — разборки с беспринципными кредиторами, у которых он имел глупость занять кучу денег. Я же с матерью и младшими братьями буду прозябать в нищете. Приданое герцогской дочки было нашим последним шансом. Единственным.

Что самое интересное, ответственность за все случившееся отец почему-то решил взвалить на меня. Конечно, если бы речь шла только о нем, я бы и пальцем не пошевелил. Но взглянув на бледное испуганное лицо матери, был вынужден сдаться.

Правда, напоследок решил ухватиться за тонюсенькую соломинку.

— А что на это скажет младший принц, по уши влюбленный в Рамину?

— Это всего лишь игра подростковых гормонов, — раздраженно отмахнулся отец. — И пройдет она так же быстро, как прыщи на его смазливой физиономии. Тем более император давно подыскал сыну более подходящую партию.

— Но как быть с элом Барольдом? Ему вряд ли понравятся заигрывания учителя с ученицей.

Последняя попытка сбросить с себя петлю тоже окончилась провалом.

— На этот счет можешь не беспокоиться, — вставила свою реплику мать. — Он в курсе и дал добро. Кайн, пожалуйста, — тихо проговорила она, — не отворачивайся от нас.

На душе было гадко. Гадко от того, что я оказался пешкой в чужой игре. Да и восемнадцатилетняя девчонка, которую подарили моей семье, имела право на счастье. А сделать ее счастливой не в моих силах.

— Вечером поговорю с Раминой и приглашу на свидание, — еле выдавил из себя.

— Мы другого и не ожидали, — приподнявшись на цыпочках, мать хотела меня поцеловать, но я отстранился.

— Получите деньги и можете забыть, что у вас есть сын.

Севастьяна

Возвращалась я в комнату мрачнее тучи. Фабиола караулила на лестнице и, увидев мой понурый вид, пристала с расспросами:

— Ну! Кто приезжал?

— Родители, — машинально ответила я, мысленно все еще находясь под впечатлением от незабываемой встречи. Выходит, без меня меня женили. Какая несправедливость!