Воспоминания биоробота - Макс Скай

– Мне не нравится Санрайз, – сказала она. – И никогда не нравился.

– Почему?

– Санрайз – большой муравейник. Суета, толпы людей, все злые, как собаки.

– У вас в Эмбере по-другому?

– Да, конечно. Как-нибудь я тебе покажу его. Тебе понравится.

– Посмотрим. Все может быть.

– Чем ты занимаешься, кроме участия в “Hyper-X”?

– Я? – вопрос застал меня врасплох.

Не потому, что я не знал, чем я занимаюсь в свободное время, а скорее потому, что мне нечего было рассказать. Мне даже стало неловко.

– Ну?

– Ничем, наверное, – ответил я. – Если не считать семью.

– Скучно, – сделала вывод Элис. – Ты – скучный человек. Неужели нет никаких увлечений, хобби?

– Были.

– Уже лучше, Нэйт, – сказала она. – Расскажи о чем-нибудь?

– О чем?

– Нэйт!

– Потом, как-нибудь…

Элис надула свои губки и закрыла глаза. Еще минут десять мы ехали молча, мне показалось, что она уснула.

Я смотрел очень долго вдаль, размышляя обо всем подряд, пока не увидел в боковом зеркале две черные машины.

Они долго следовали за нами, а теперь, быстро приближались к нам.

Они нас преследуют? Или мой мозг теперь будет беспокоиться из-за каждого пустяка. На всякий случай я стал чаще посматривать в боковые зеркала.

Скоро поворот направо. Посмотрим. Если машины продолжат следовать за нами – стоит задуматься.

Я повернул, машины – тоже.

Я толкнул локтем свою спутницу, она недовольно пробурчала.

– Что?

– Элис, – я насторожился, – мне кажется за нами хвост…

– Тебе кажется, – Элис продолжила отдыхать на моем плече.

Машины были уже совсем близко и не собирались нас обгонять.

Я толкнул Элис посильнее, пока она не подняла свою голову и не посмотрела назад. В этот момент одна из машин преследователей ударила наш “мустанг” в заднюю часть. Элис едва успела ухватиться за меня, чтобы не улететь в лобовое стекло.

– Кто это? – ее вопрос был больше испугом. Она вонзилась стальными пальцами костюма в мою руку.

– Если бы я знал, – я дернул руль в сторону, чтобы избежать следующего удара.

Вместо удара нос преследующей нас машины протер боковину кузова “мустанга”.

– Какого черта они делают?! – она посмотрела назад.

– Откуда мне знать?

Я снова увел машину в сторону от очередного столкновения. Намерения преследовавших нас людей были не добрыми. Пустая загородная трасса посреди леса – лучшее место, чтобы расправиться с нами.

Но кто это мог быть? Те же люди, которые убили Пауэра? Или кто-то еще? Я терялся в догадках.

– Может быть, они следили за нами от дома Пауэра? – предположила моя спутница.

– Все возможно.

– Они тяжелее, – сделала вывод Элис. – Это бронированные "мерседесы", у моего отца такая машина. Поднажми!

Я нажал педаль газа до конца. Посмотрим, кто быстрее.

– Там случайно не твой отец?! – пошутил я.

– Ага. Тогда уж моя мать.

– Мать?

– Да, я не люблю ее. Как и она – меня.

Нам удалось немного оторваться от "мерседесов", но этого было недостаточно. В зеркало заднего вида я увидел руку с автоматом, высунувшуюся из окна ближайшей к нам машины. Надо было быстро принимать решение.

– Держись! – крикнул я Элис и увел машину с трассы.

Как оказалось вовремя. Несколько лазерных лучей сверкнули слева от нас, но "мустанг" уже ворвался в чащу леса.

Я не был настолько опытным водителем, чтобы лететь, ловко увиливая от деревьев, но другого выхода не оставалось. Риск был необходим. Если Элис не ошиблась, и за нами летят действительно "мерседесы", то им будет намного сложнее маневрировать среди деревьев.

Элис, взяв себя в руки, достала лазерный пистолет и открыла люк на крыше.

– Будь осторожнее, – посоветовал ей я, – и держись!

Она ничего не сказала в ответ и открыла огонь по "мерседесам". Я надеялся, что она отличный стрелок и не теряла зря свое время в "Hyper-X".

Несколько минут Элис вела с преследователями перестрелку, а я с трудом успевал избегать столкновений с деревьями.

Я бросил быстрый взгляд в боковое зеркало. Один из аэромобилей преследователей куда-то исчез. Вряд ли он отстал от первой машины. Я предположил, что "мерседесы" просто решили изменить стратегию.

Деревьев становилось все больше – и я сбавил скорость.

– Не тормози! – прокричала Элис.

В следующий миг, пропавший из виду "мерседес" как дикая, черная кошка, выскочил слева от нас и ударил нашу машину в бок. Нас спасли мои руки, машинально дернувшие руль на себя – "мустанг" успел взмыть вверх, одновременно завалившись на бок, а "мерседес" пронесся дальше, проскрежетав своим стальным телом под нами, и врезался в дерево.

Раздался оглушительный взрыв. Яркое пламя вспыхнуло позади нас. Одной машиной преследователей меньше. "Мустанг" по инерции закрутился, а я почувствовал, что машина теряет контроль.

Элис, благодаря своему механизированному костюму, все еще держалась в люке. Я видел ее испуганное, белое лицо, ее большие, застывшие глаза, как в замедленном кино, и ее руку, тянущуюся ко мне. Время, разрезанное на миллиарды долей секунд, застыло для нас.

"Мустанг", подобно неуправляемой комете, несся навстречу огромному дереву. Я знал, что больше ничего не могу сделать – мой стальной друг скоро умрет, вместе с нами.

– Руку! – донесся до меня крик Эплтон.

Я бросил бесполезный руль и схватил Элис за руку. Я был готов умереть в следующую микросекунду, раздался удар, за ним взрыв – но нас с Элис уже не было в той точке. Мощная сила вырвала меня из моего сиденья и понесла вверх. Я снова увидел желтые языки пламени и вскоре упал на землю.

Элис спасла нас. Секунду она висела в воздухе, надо мной, как птица, крепко держа меня за руку, а затем улетела. Я захотел встать, но голова кружилась. Я приподнял свою голову и посмотрел вперед.

Маленькая, белая фигура моей спасительницы двигалась очень быстро ко второй машине. "Мустанг" грудой покореженного металла и руками огня обнимал дерево, клубы черного дыма тянулись вверх.

Я увидел, что второй “мерседес” остановился в двадцати метрах от места, где полыхал огнем первый. Из машины не спеша вышли трое мужчин с автоматами. Одеты они были в длинные, черные кожаные куртки, лица были скрыты под шлемами.

Они посмотрели на горящий “мерседес”. Шансов на то, что кто-то в нем остался жив, не было.

Теперь я понимал, что эти люди не остановятся.

Я попытался встать, но получилось лишь подползти к небольшому дереву рядом со мной и, приподнявшись, опереться спиной об него. Голова болела – возможно, я ударился обо что-то. Я достал из пиджака свой пистолет. Руки дрожали.

Мужчины увидели летящую к ним Элис. В ближнем бою шансов у них было мало – из их автоматов вырвался шквал лазерных очередей. Элис невольно попятилась назад, зигзагами, но несколько выстрелов успели попасть в ее бронированный костюм, с силой отбросив ее назад.

Она упала в высокую траву, но быстро поднялась и отскочила за дерево.

Лазерный шквал ударил в дерево, изрешетив его ствол. Несколько веток упало на землю. Надеюсь, выстрелы не ранили ее.

Я должен был помочь Элис. Нам противостояли подготовленные люди, и она была в опасности. Я попытался прицелиться, в глазах все расплывалось, и выстрелил несколько раз. Ноги одного из мужчин подкосились, и он упал на землю. Одним меньше.

До этого момента мужчины, видимо, потеряли меня из виду, а своими выстрелами я выдал себя. Один из них направился в мою сторону, открыв снова огонь из автомата. Я успел перекатиться за дерево. Я посмотрел в ту сторону, где должна была быть Элис, но ее на том месте уже не было.

Ее противник стоял и не мог обнаружить мою быструю спутницу. Он был в растерянности.

Неожиданно она упала на него сверху, как молния, обхватила его голову стальными ногами, а сама, подобно гимнастке, уперлась руками о землю. Она оторвала его ногами от земли и, подбросила в воздух. Он пролетел в воздухе, выронив автомат, и упал спиной на землю, Элис приземлилась на него. Несколько выстрелов в упор – ее враг мертв.

Шедший ко мне, и последний из их команды человек, обернулся, услышав выстрелы позади. Он понял, что остался один против нас двоих и то, что зря повернулся ко мне спиной.

Я был позади него, а Элис – перед ним.

Я выстрелил, но промахнулся. Он не знал, что делать.

Он снова повернулся ко мне, направив на меня автомат, но в следующий момент Элис проткнула его энергетическим мечом – его яркий клинок выскочил из груди мужчины.

Я с облегчением выдохнул. Мы сумели одолеть напавших на нас незнакомцев. Элис вытащила свой меч, тело мужчины рухнуло на землю. Из его груди сочилась кровь. Она выключила меч и убрала его рукоятку обратно в свой костюм. Она присела на землю.

Я уже пришел в себя и, поднявшись, подошел к Элис и присел рядом с ней. Она была счастлива, что осталась в живых. Она посмотрела на меня, я обнял ее одной рукой.

Если бы не она, мне бы пришлось туго одному.

– Как на войне, – улыбнулась она и положила голову мне на предплечье.