S-T-I-K-S. Человек с котом - Артем Каменистый

– Я убедил элиту, что это не в его интересах.

– Убедил элиту? Мне, как никогда, нужны подробности.

– У меня дар убеждения. Ну и мина в моих руках его смущала.

– Мина?

– Противотанковая. Это такая круглая и тяжелая штука, скрытно устанавливаемая в местах вероятного появления…

– Я знаю, что это такое, – перебил Рэм. – Мне надо, чтобы ты подробно раскрыл тему смущения элитника.

– Сказал ему, что, если он хотя бы облизнется в мою сторону, я изображу из себя камикадзе.

– И он поверил?

– Я честный человек, мне все верят.

– А можно спросить – какого хрена ты это сделал?

– Я обещал одному человеку, что освобожу Юпитера.

– Юпитера?

– Это кличка элитника.

– То есть у него еще и кличка была?

– Ну а как же иначе. И кличка, и доспехи – все при нем.

– Элита в доспехах?

– Ну не совсем как когда-то у рыцаря, похоже, будто обвешали крышками от канализационных люков. Толстые металлические пластины, их даже двенадцатимиллиметровый пулемет не брал. Вроде бы. Искры высекались знатные и рикошеты красивые, пробоин не видел. Но было не слишком светло, ни в чем не могу быть уверенным.

– А я-то смеялся сдуру…

– С чего?

– Да байки пошли среди рейдеров разных, что завелась элита, обвешанная броней. Но сам понимаешь, что поверить в такое не мог.

– Выходит, Юпитер уцелел и веселится на воле.

– Выходит, так. Значит, кто-то, не буду даже спрашивать кто, попросил тебя снять цепи с самой страшной твари, к тому же закованной в доспехи, а ты пообещал ему это сделать, и сделал. Я все правильно понял?

– В принципе да.

Ну не рассказывать же, что Карат ни слова не сказал при этом, обещание было высказано мысленно. Он и так выболтал слишком много, в том числе того, о чем следовало помалкивать, так что не надо все усугублять. С Рэмом он, как говорится, на одной волне, чувствуется, что это свой человек. Но чувствам в Улье доверять не стоит. А вдруг у вояки дар вроде того, который был у той сногсшибательной нимфы? Вдруг воздействует им на Карата, стараясь вытащить все, что лучше держать в глубинах памяти?

Так что о некоторых подробностях стоит умолчать. Не хватало еще, если сочтут психом.

Сумасшедших не берут на важные дела.

– Знаешь, Карат, у меня был целый список вопросов, более-менее стандартных, но после такого нет смысла их озвучивать.

– То есть я не подхожу?

– Отнюдь, ты просто создан для такого дела, очень жаль, что мы не пересеклись раньше. Ты принят.

– Тебе следует знать еще кое-что о том случае.

– Давай.

– Я не такой уж и псих, за элитником пошел только потому, что на меня воздействовала нимфа.

– Насчет нимфы мы в курсе, эта стервочка сильна, не первый раз отмечается, описание есть. И не надо скромничать, я, может, и не ментат, но на тебя смотрел внимательно, видел, как ты реагируешь на свои воспоминания. Ты псих, Карат, ты тот псих, который мне нужен.

– И что дальше?

– Дальше надо решить вопрос с амуницией, оружием, а из казармы снабжения тебя переведем в пансионат. Там спокойнее, и спортзал рядом. У тебя есть два-три дня на восстановление формы, не растрачивай время, шляясь по барам и бабам.

– Обычно я совмещаю.

– После дела хоть на Рикки женись и вместе заливайтесь его пойлом, а до этого ты мне такой не нужен.

– Форма у меня осталась, я ее заштопал, почти как новая теперь. Двустволку с атомита взял, старенькую, но состояние хорошее, только почистить надо.

– Карат, я что, похож на дешевку?

– Не очень.

– Там, куда мы пойдем, двустволками даже в зубах не ковыряются, не котируются они. Сейчас едем к тебе в казарму, забираешь свое добро и съезжаешь. Завтра с утра как штык приходишь в арсенал, там тебя приоденут и пострелять что-нибудь дадут. Если меня там не будет, чувствуй себя как дома. То есть не скромничай, наглей высшей степенью наглости. Потом в спортзал, на тебя посмотрит Самурай. Говорят, ты мечом махать умеешь, значит, должен ему понравиться.

Работать с мечом Карат не умел совершенно. И вообще таскаться с ним пришлось лишь потому, что в тот момент под руку не подвернулся нормальный топор. Но об этом он тоже предпочел умолчать.

Новая жизнь в очередной раз резко меняется, и опять в непонятную сторону.

Глава 10

Человек, который занимался Каратом, не выглядел скопидомом, а выглядел благодушным мужичком лет сорока пяти. Но его сильно старили неряшливая бородка и развесистые усы. Убрать эту неухоженную поросль – и десяток годков сбросит, не меньше.

Глаза добрые, но первый запрос Карата отмел с ходу:

– Рэм сказал выдать тебе автомат и что-нибудь на пояс повесить. Про гранатомет Рэм ничего не говорил, так что закатай губу обратно.

– Вообще-то я гранатометчик.

– Да хоть космический водолаз пистолетной батареи, не будет тебе гранатомета.

– Да мне фиолетово, даже лучше – таскать меньше. Давай автомат. Какие «калаши» есть?

– У нас есть все. Вообще все. Только выбирать тебе не дам. Рэм сказал, что ему нужен стрелок с «А-17», и этим стрелком будешь именно ты.

– Я горжусь оказанной мне честью, но есть проблема.

– И какая же?

– Я понятия не имею, что такое «А-17».

– Так это, считай, и есть «калаш».

– Что-то я не припомню такую аббревиатуру у автоматов Калашникова.

– Не умничай, будь проще. Ты тут давно ошиваешься?

– Можно считать, что новенький.

– Оно и видно. Хоть знаешь, что внешники разные бывают?

– Слышал.

– Так и кластеры разные. Некоторые прилетают из вселенных, у которых есть серьезные отличия от других. Мы народ простой, чтобы не путаться, различаем все загружающееся по калибрам и оружию. Странные дела, как почти все в Улье, но тех же калибров насчитывается всего лишь несколько разновидностей, при всей разнице стволов совпадают тютелька в тютельку. Обычно на кластерах все знакомое – или родные «калаши», или натовская чехарда, и патроны те же. Но бывают отличия. Про нолдов слышал?

– Нет.

– Так называют редко встречающихся внешников. Их легко узнать, они будто штурмовики из «Звездных войн», так же фантастически упакованы. Небось немало новичков сгинуло, решив из-за этих козлов, что попали на съемки фильма. Аппаратура у них такая, что засекает муху за сотню метров – самый страшный противник нашего брата. В патронах они не используют нитропорох, там даже гильз нет, все сложнее. Вроде спрессованной в таблетку взрывчатки с приклеенной пулей, импульс ей дает не горение пороха, а настоящий взрыв. Сам представь, какая прочность должна быть у такого оружия. Лучшие снайперские винтовки идут от нолдов, очень уж высокая начальная скорость пули, плюс баллистика. Там не пуля, а чуть ли не космический корабль, очень сложно устроена. Похожа на стрелку с кучей прибамбасов. Есть и кластеры с подгружающимися гражданскими нолдами, там можно полезным разжиться, но возле нас таких нет и вообще редкость. Патроны доставать очень сложно, почти все идет от ксеров, да и не каждый согласится с ними работать, там свои заковырки.