Уже не боец - Алекс Бредвик

— Ты тоже давай не стой просто так, — показала она рукой на целую гору свитков. — Садись. Наслаждайся чтением. Умней, дорогой муж. Жена требует помощи!

Я тяжело вздохнул… и согласился с её доводами. Да, мы можем читать быстро. Да, информацию обрабатываем так же быстро. Но её количество поражает. И хоть убей… мы просто не можем быть быстрее, чем пределы нашего тела. И огромное количество документов по одну сторону и малое по другую прямо говорили об этом.

Усевшись в кресло, которое сюда как-то незаметно принесли служащие храма или рабы, я начал читать первый свиток, который прихватил с собой. Если я правильно понял, то в каждом из свитков так или иначе упоминался артефакт Геры. И это просто удивительно, сколько задокументированных фактов! А сколько было уничтожено? Сколько документов украли? Уму непостижимо. Возможно, вещь-то и не божественная на самом деле… а так, просто реликвия названная.

Примерно через час я поднялся с кресла, положил все прочитанные мною свитки в растущую горку таких же прочитанных, после чего взял охапку новых, вновь уселся и продолжил их раскрывать один за другим, вчитываясь в каждую буковку, каждое слово. Иногда была такая тарабарщина, что даже понять было сложно.

— Стоп… — нахмурился я. — Помнишь… во время войны с римлянами… читал как-то раз… наши перехватывали гонцов, а в письмах какой-то бред был написан, несвязные слова и буквы?

— Ну да, шифр со сдвигом символов, — кивнула она. — В честь кого-то там пытались назвать… но просто шифр со сдвигом. Думаешь, наши тоже в древности нечто подобное пытались применять?

— Не думаю, а уверен! — потряс я свитком. — Вот только что попробовал сдвинуть буквы на два… и получилось. Само название-то нормальное, про золотой кинжал Геры… а внутри я даже прочитать не смог. А стоило расшифровать первое слово, как тут же всё встало на свои места.

И вновь мы зарылись в свитки. Как оказалось, часть таких Ника уже отложила, поэтому ей пришлось лезть в них и пересматривать заново. Но в любом случае… у нас начало получаться. Информация тут действительно была. И её было столько, что голова взрывалась от удивления.

Если кратко, то за первый час после понимания мы смогли узнать историю Геры… вот только не богини, а её дочери. Совпадение. Богиня сначала приревновала девушку к имени, но потом та каким-то образом стала её дочерью. Совпадение? Или так и должно было быть? В итоге её стали считать аватарой богини. Даже в осаде Трои участвовала.

Кинжал тогда был у этой полубогини. И это странно. Она его легко могла потерять в бою, так как тела-то у нас смертны. Перерождаться можем, факт, но вот вещи с нами не переносятся, насколько я понял. И как раз это послужило первой потерей кинжала. Когда Гера впервые погибла где-то в горах в провинции Афин… кинжал был утерян. Согласно летописи, она его не смогла найти в месте своей гибели, но позже он снова оказался тут, в Олимпии. Какой-то путник его принёс, возложил на алтарь богини… и покончил с собой.

— И зачем? — покачала головой Ника.

— Может, видел то, что ему не положено видеть? — пожал я плечами.

Так закончился первый час нашего совместного чтения. Большая часть свитков уже просто откладывалась в сторону, так как там не было нужной информации, но часть оставляли. Иногда в свитках, где был шифр, были ссылки на другие документы, которые приходилось просматривать вновь.

Дальше история дочери Геры закончилась. Было подмечено, что все полубоги стали пропадать, так как в них не было нужды. Мир начал забывать всё то, что было совершено ими, их слава почти полностью прошла. Ну и они помогли ей полностью пропасть. Так… они остались только буквами в некоторых свитках. Сначала историей, потом мифами… а потом и просто сказками, в которых не ясно, где вымысел, а где явь.

Но история артефакта продолжалась. В какой-то момент им начали приносить в жертвы неверных мужей. Прям тут, в этом самом храме. Со всей Эллады иной раз стекались те, кто изменил и при этом совершил тяжкое преступление, например, убил какого-то родственника из-за измены. Иной раз сотни разных мужей умирали тут от удара этого кинжала. И во время одной из казней кинжал не обнаружился.

Дальше сто лет про него нигде и ничего не было видно и слышно. Потерялся… казалось бы, всё, тут его след должен был прерваться, но нет. На этот раз его обнаружили в одном из домов Афин… им убили деву, которая только-только должна была выйти замуж. Тогда это списали на самоубийство… но весьма интересно вышло.

— Похоже, кто-то пытался кого-то инициировать, — хмыкнул я, откладывая этот свиток. — Слишком уж примечательно. Удар точно в сердце. Чтобы смерть была гарантированной.

— Тоже так подумала, — кивнула Ника. — Но кинжал тогда из Афин доставили снова сюда, он тут пролежал ровно день, его отнесли в какие-то архивы… и в архивах он был, хм-м-м… «забыт».

— Забытые архивы, — кивнул я. — Успел прочитать про это. Находятся где-то на территории храмового комплекса, точнее, под ним. Ещё одно косвенное подтверждение того, что тут где-то находится тоннель с убежищем. Кстати, не удивлюсь, если этот «забытый архив» — преддверье к убежищу.

— Скорее всего, придётся поплутать, — тяжело вздохнула Ника. — Я хочу прогуляться…

— Времени у нас на прогулки нет, — посмотрел я на юношу, который спешил к нам с сумкой через плечо. — И вон тот парень это подтвердит.

И я оказался прав. Эвакуация началась, ближайшие к мосту населённые пункты достаточно быстро смогли перевезти на другой берег. Сначала в палаточный лагерь, где их осмотрели, потом уже дальше, ближе к городу. Но вот чем дальше продвигались стражники, тем сложнее становилось. Народ боялся, да… но был безумен просто до одури. Им плевать было на то, что они сдохнут. Нажитое было куда важнее. Без нажитого им жизни не видать и так далее… мне было искренне жаль таких людей. Первые же стычки начались практически сразу. Разведчики небольшой орды тварей уже вплотную подобрались к реке и пытались пронюхать, где можно ещё перебраться. Не пронюхали. Кстати… это были какие-то полулюди-полугиены. Таких я никогда не встречал даже в истории… и это напрягало. Новые виды.

— Напомни… с кем там у нас связаны были гиены? —