Магическая Академия: выжить без дара, но с метлой - Анна Ланц

– Немноголюдно сегодня в столовой, – начала разговор издалека.

– Кто-то из студентов уехал домой на выходные. Другие остались ужинать в городе.

– А ты почему не навещаешь родителей?

Принц неопределенно пожал плечами. Ему явно не хотелось об этом говорить. В другое время я бы проявила деликатность. Но не в этот раз.

– До меня дошли слухи, – продолжила я, – что у тебя все непросто с отцом. – Рейн хмыкнул. Его позабавила моя формулировка.

– Кто сказал?

– Элена. А еще… – я подалась вперед и понизила голос, хоть вокруг нас никто и не сидел, – твоя мать.

Я редко видела проявление эмоций на сдержанном лице принца. Но сейчас за короткий миг, словно в калейдоскопе, они сменили одна другую – тревога, тоска, ярость, удивление.

– Ты видела мою маму? Где? – от волнения в голосе появилась легкая хрипотца.

Секунду я колебалась. Сообщать, что я подслушала разговор, происходящий прямо в императорских покоях, было неловко, да и, признаться, боязно. Но быстро откинула сомнения.

«К черту. Рейн стал мне другом. Мне – обычной уборщице. Он помог избавиться от клейма. Я в долгу перед ним. И обязана быть честна».

– В замке. В ее спальне. Я подслушала разговор со служанкой.

Принцу не надо было ничего говорить вслух. Один тяжелый взгляд исподлобья, и я поняла: он желает знать все подробности. Глубоко вздохнув, я принялась рассказывать…

Рейн, как обычно, слушал внимательно, не перебивал. Только блеск в глазах выдавал его эмоции.

– Значит, ты обнаружила тайный проход во дворец? – возбужденно проговорил он, когда я закончила.

– Угу, – кивнула я, придвигая к себе порцию зеленого салата. Аппетит разыгрался не на шутку.

– Я знал, что он существует! И это то, что мне нужно!

– Зачем? – Я подняла глаза на принца.

– Чтобы тайно пробраться в замок. – Мои брови удивленно поползли вверх.

– Зачем тебе тайно пробираться к себе домой?

– Отец запретил мне являться во дворец, – нехотя признался Рейн. После недолгого молчания добавил: – Мама права. Он одержим властью. Осознание, что уже совсем скоро ему придется отдать мне трон – для него невыносимо. И он готов на все, чтобы не делать этого.

– Но он же твой папа…

– Тебе ли не знать, что отцы бывают разные. – Я вяло улыбнулась одним уголком рта, признавая его правоту.

– Но почему он не хочет, что ты приходил?

– Думаю, он что-то замыслил, и ему попросту стыдно взглянуть мне в глаза. Отец отдалился еще четыре года назад, когда я поступил в Академию. Хотя мы никогда не были очень близки. А с этого года он приказал не пускать меня во дворец.

– Как он это объяснил?

– Ему не нужны оправдания. Пару недель назад, когда я приехал домой на выходные, меня не пропустила охрана.

– Ты думаешь, он хочет тебя… убить? – последнее слово далось мне особенно нелегко.

– Убить, подставить, опозорить. Даже не знаю, что из вышеперечисленного хуже.

– Тогда зачем тебе во дворец? Это может быть опасно!

– Хочу поговорить с отцом. Я готов отказаться от власти до тридцати лет, как того позволяет закон. Объявить всем, что я отправляюсь путешествовать и переехать на время в Имберию к деду. Уверен, тот будет мне рад.

– А если твой отец не согласится? Вдруг ему и этого окажется мало?

– Значит, такова моя судьба.

От этих слов по спине пробежали мурашки. А аппетит пропал.

– Раз ты так решил… – неуверенно пробормотала я.

– Решил, – твердо заявил Рейн. – Я должен взглянуть ему прямо в глаза. Как сын отцу.

– Возле покоев твоей матери не было прохода в замок. Лишь смотровое окно.

– Уверен, тайные двери тоже есть. Просто нужно их найти. Ты говорила, там были и другие туннели?

– Да, не меньше пары десятков. И это только те, что я видела.

– Придется изучить их все.

Я согласно кивнула. В любом случае для безопасности важно осмотреть все входы и выходы. Надеюсь, рано или поздно Рейн все же станет императором Ларны. И ему полезно раскрыть секреты родового замка.

На минуту за столом повисло тягостное молчание, которое прервало появление Ханны.

– Ничего себе! – восторженно воскликнул Рейн. Я изумленно замерла, осматривая подругу.

Вместо привычного коричневого неказистого платья на ней был наряд насыщенного изумрудного цвета. Ткань с легким блеском выгодно подчеркивала ее светлую кожу. Она струилась вдоль фигуры и изящно ниспадала до пола. Верх платья с неглубоким декольте был украшен кружевом, что добавляло особую нежность образу.

Прическа у Ханны тоже слегка поменялась. Это был все тот же пучок, который она привыкла носить. Только сделан он был добротнее, а несколько свободных прядей оказались оставлены. И теперь они легкой волной обрамляли ее лицо.

– Простите, я задержалась, – смущенно пробормотала она. – Девочки отказывались меня выпускать, пока я не наряжусь.

– Оно того стоило, – искренне проговорил Рейн. – Ты чудесно выглядишь!

– Спасибо! – кончики ушей у Ханны заалели. – Я схожу на раздачу и вернусь. – Пообещала она.

– Рекомендую говядину. Она отлично вышла, – посоветовал принц, не сводя с девушки восхищенных глаз. Я же хмыкнула, взглянув на его почти нетронутую тарелку.

– Ее и возьму, – подруга кокетливо улыбнулась.

Как же красивое платье меняет внутреннее ощущение и самооценку. Никогда не замечала в Ханне этой игривой легкости. А сейчас глаз не отвести! Даже движения стали другими. Легче, плавнее, непринужденнее.

Через пару минут она вернулась к нам уже с подносом. И с таким очарованием принялась рассказывать, как девочки из общежития заставили перемерить ее пару десятком платьев, что через несколько минут наше с Рейном напряженное состояние улетучилось. Невозможно было не улыбаться, глядя на естественную живость Ханны.

Следующий час мы проболтали о приятных пустяках. Главной темой, конечно, стала поездка в Эрадон. Предвкушение перед ней быстро смело все переживания в сторону.

Завтра я наконец-то выберусь из своего подземелья и посмотрю настоящий иномирный город. А еще устрою себе долгожданный шопинг.

Глава 14

Мы встретились в холле в десять часов утра, как и договаривались накануне. Я надела платье из плотного хлопка с воротом под горло и длинным рукавом. Через плечо накинула старенькую холщевую сумку, одолженную у Лиди, куда положила все свои десять золотых.

Рейн и Ханна появились в плащах. Я с интересом осмотрела необычный для меня предмет гардероба из грубой шерсти. У подруги он был простым: черного цвета, с завязками. А вот у принца плащ оказался настоящим произведением искусства – темно-зеленый, с золотой вышивкой, кожаной окантовкой и металлической пряжкой на груди.

– Тебе тоже нужен плащ, – сочувственно сказала Ханна, осматривая меня. – Солнце припекает еще по-летнему, но ветер пронизывающий.

– Значит, с