Гонцы дурных вестей - Пан Борик

После демонстрации толпа спустилась на нулевой уровень. Это было широкое помещение с высоким потолком, заставленное радостями алхимиков. Благодаря им, своим успехом хвастался Мази Шниц. Его лекарство уже опробовали защитники, и теперь каждый мог предохранить себя от хвори. Очередь собралась длинная, никто не хотел оставаться в дураках.

В это время собрался новый совет Палаты трёх. Амрес, Граль и Бонд расселись за круглым столом. Фаил хотел вставить своё слово, Кериф требовал чтобы его причисляли к эмиссарам. Но на любые предложения приезжий рыцарь отвечал взмахом руки, как бы говоря: <<Да-да, как скажете>>.

У Бонда были полномочия подписанные рукой короля, присланные в письме, а потому спорить с ним не было смысла. По крайней мере до тех пор, пока не явится наследник короля, он здесь власть. Пользуясь своими правами, медиатор назначил новых эмиссаров, о которых читатель безусловно уже догадывается. Они обсудили положения и пришли к общему мнению, озвучить которое решился Амрес:

— Мы переждём угрозу здесь, а после собственными силами да верою в Господа восстановим Сонерит.

В этот момент земля сотряслась.

***

Каждый кто находился тем временем на улице, мог лицезреть нависшую над городом волну. Она словно хищник поднялась на задние лапы, проливным дождём пуская слюни, разрушая облака и скрывая небо.

Её с расстояния контролировали шаманы вод, подгоняя или напротив останавливая когда требуется. Сейчас же, они были готовы обрушить весь гнев Рыб на подданных короля. В воде находились десятки солдат океана, заточенные в водные пузыри, используемые, чтобы смягчить падения.

И вот время пришло, шаманы взмахнули посохами, принесли ещё несколько жертв Рыбам. Хлопок! Огромное цунами, этот хищный зверь заглотил добычу, обрушился на город своей массивной тушей. Малый Элоз был уничтожен в ту же секунду, от его старшего брата остались развалины; площадь разрушилась. Лишь замок короля стоящий на возвышенности, сумел уцелеть, но его стены сравнялись с зёмлей.

Развалины занимали войска океана, разновидные андервотер искали себе трофеи и заполоняли город, словно клещи шерсть. Впрочем, это уже и не город вовсе. Пустые развалины, затопленные водой — вот что такое теперешний Сонерит. Но как окажется совсем скоро, это была лишь малая часть бед.

***

Землетрясение стало сигналом к началу. Выжившие втянули головы в плечи и молились кто кому, за спасения своих жизней. Пожалуй лишь Червини и Бонд сохраняли невозмутимость. В эти минуты, когда потолок начинал осыпаться, каждый из присутствующих ощутил себя в могиле. Достаточно мгновения, чтобы, он обвалился. Раз и нет десятка существо. Но каким-то чудом этого не произошло, и уцелевшие покинули своё убежище, выбираясь на свежий воздух.

Стоило им миновать то, что когда-то было стенами, тут же услышали угрозы от окружающих здание андервотер. Они были вооружены копьями, облачены в переливающиеся чешуйчатые доспехи. Один из них приказал остановиться, и потребовал чтобы все вышли из руин. Амрес по голосу, а позже и по лику узнал Ольни — эмиссара со стороны андервотер. Тот приветствовал выживших укоризненным взором.

— Ольни! Мы имеем представление о случившимся, и готовы развеять свою вину.

— Господин Амрес, вы знаете, что я никогда не держал зла ни на кого из Палаты трёх. Но ваши действия, ваши решения и только ваши выборы привели к этому моменту. Вы спешите оправдаться, чтобы сохранить жизнь, но в этом нет нужды. Каждый находящийся в пределах города умрёт. Такова воля Рыб.

— Прошу прощения, — вмешался в разговор Мази Шниц — Ольни, как там ваши дела? Вы знаете меня как чудесного доктора, способного разобраться с мужскими мелочами. Но! Кроме этого, я учёный муж и посмею вас заверить, учёный до глубины души. О, нет-нет не нужно ничего говорить. Я опережу ваши слова и попрошу о встрече с шаманами. У нас есть лекарство от той хвори, которую ангелы или демоны пустил в ход. Мы просим лишь об аудиенции, и ничего более. Не понравится наше предложение, так убьёте потом, не велика ли разница?

Судя по виду эмиссара, он пребывал в размышлениях. Наконец-то приняв решение, приказал опустить копья и поманил за собой. Толпа отправилась вслед за Ольни.

***

Они сошли с горы, обогнув некогда рынок. Перемещаться приходилось по локоть в воде, до тех пор, пока на горизонте не замаячила знакомая шхуна. Пожалуй единственная уцелевшая, до сего момента скрытая под сводом туннелей. На ней гордо стоял капитан Якорь, в сопровождение маэстро Тобиаса; он уверял собратьев, что ведёт заложников, в то время как сам выводил экипаж судна в тихие воды. По чистой случайности, они пересеклись и для удобства члены эмиссарии были подняты на борт.

— Я знал что вы живы мой милый друг! — воскликнул Эрнест или же Якорь завидев Бенджи, и протягивая тому руку — Беда, скажу я вам случилась. Кто бы мог подумать… Но, впрочем, сейчас не самое лучше время для разговора.

Андервотер окружили шхуну, то ли ради ускорения, то ли, чтобы пресечь побег. Но в данном случае, когда тебя окружает вода кишащая существами с копьями, бежать не имеет смысла. Каждый это понимал, а потому смиренно дожидался развязки.

Бонд наблюдая как Шниц скрылся в воде, недовольно забурчал, обращаясь к Амресу:

— Уважаемый, вы верите medus?

— Отчего же мне ему не верить? Он приготовил лекарство, которое спасет не только нас, но и народ океана. Ему незачем плутовать.

— И всё-таки вы слишком самонадеянны, мой юный друг, — вмешался Червини — Снадобье которое вы посчитали за чудодейственный эликсир, состоит из простых ингредиентов.

— Вы считаете нас надули?

— Разве что самую малость. Поглядите, кажется мы добрались.

То, что некогда было площадью отныне стало кусками плавающей древесины. Народ вод словно собирался на представление: андервотер взбирались на дома, цеплялись за плавающие бочки желая самолично лицезреть предстоящий разговор. Ему суждено было сбыться на плавающем помосте, куда уже вылезли шаманы и оракулы глубин. Они с презрением глядели на причаливающую шхуну, словно спрашивая: <<Почему её команда до сих пор жива?>>

Первые на помост вступил Ольни и Амрес, следом Граль, далее Бонд и остальные. Мази Шниц показал голову из воды, но выныривать не пожелал. Пожилой оракул сделал шаг вперёд, поднял руку в знак тишины.

— Ольни, ты поступил мудро приведя сюда этих заложников. Случившееся порадовало Рыб, а жертвоприношения искупит нашу непредусмотрительность.

— Да будет так! — крикнул Амрес — Я лягу на алтарь этой жертвы, но перед этим прошу выслушать меня.

Заявление ангела подняло гам. Это были не те крики, которые читатель мог лицезреть ранее; народ вод зашушукался, забулькал, и это было громко только