Мой инфантильный супруг - Анна Денира

— Очень надеюсь…

— С вами едет Красный Император. Кандидат на вступление в первую степень. Если все получится, и я получу то, что хочу, ваш скромный друг станет во главе первой степени.

Мне было как-то все-равно. Единственное, что я сейчас хотела, так это поскорее добраться до начала пустыни, что была от эльфов в двух неделях пути. Долго. Нудно. Но иного выхода не было. Более того нас всех гнало вперед огромное беспокойство. Словно с минуты на минуту что-то может произойти, вот только что…Преимущество наше было в том, что Шаркана ночью из столицы не выпустят, поэтому нам своего рода дали фору. Теперь было необходимо правильно ею воспользоваться. Неужели этот мужчина и взаправду погонится за нами?

— Эфириэль, однако, вопрос. Как тебя такого высокопоставленного отпустили без сопровождения черти куда? — дракон поежился. Ночной воздух был холодным.

— Ну…Все думают, что вы — мое сопровождение.

— Неплохо.

— К тому же я подстраховался тем, что у меня встреча с одним влиятельным купцом из Пустыни.

— В нашей компании, принц, вы довольно неплохо научились врать…

* * *

Было действительно тяжело, пускай всего четвертый день шел. Я много от путешественников слыхала, о том, что спустя недели путешествий, полных трудностей и лишений, им, наконец, открывался вид, что окупал с лихвой все потраченные усилия. Никогда я так не желала увидеть безжизненные земли, как сейчас. Впрочем, ежели задуматься, то желала ли я вообще увидеть чужие земли? Уж точно нет. Моя жизнь была связана с Дасинкой. В ней не было места ни эльфам, ни драконам, ни пустынникам. Но, видимо, прервалась на мне ветка домоседов. И кто бы мог подумать, что выпрут меня из дома именно страх и волнение.

Эфириэль и Родреш жаловались больше, чем мы с Эллией. Они — элита этого мира — уж точно не привыкли к дням без нормальной пищи и ванны. Вот только все мы терпели ради одной единственной цели. Найти Лои. Вчера я впервые задумалась о том, а что я делать-то буду, когда мужа найду? Сможем ли мы вернуться домой, где его ищут убийцы и неприятели? Какая разница, кто он, что он делал. У меня сердце щемит, когда думаю о нем, о его дурной улыбке, добром взгляде, смешной ревности, которую он не умеет скрывать…

Сегодня было жарче, чем обычно. Плащи пришлось снять. Но страх не унимался, нам всем казалось, что за нами идет погоня, и мы гнали лошадей так, словно Шаркан уже наступал нам на пятки. Эфириэль обещал, что про эту дорогу никто не знает. Родреш был решительно настроен принять «гостей» с боем. Хотя бы от этого мне становилось легче. Никогда не подумала, что смогу так доверять тем, с кем у нас нет ничего общего. Думаю, многие мои ценности в этом путешествии будут пересмотрены…

— Вечереет…

Я посмотрела на Эллию. Она выглядела очень уставшей.

— Эй, Эфириэль, — дракон пришпорил коня, подъезжая к эльфу. Оба мужчины были нахмурены. Я начала вглядываться в ту сторону, куда смотрели все. За все еще густой порослью не было ничего видно. Магию я не чувствовала.

— Давайте ускоримся, — предложил тихо принц, и все мы, вместо того, чтобы перейти на рысь, пустились по дороге галопом. Густая поросль начала шевелиться.

— Ты ведь говорил, что эту дорогу знают только эльфы, — процедил сквозь зубы Родреш, хватаясь за рукоять меча.

— Так и есть, — довольно грубо ответил Эфириэль.

Раздался довольно пронзительный свист, и в стоящее неподалеку дерево врезалась стрела. Эллия тихо вскрикнула, устанавливая над нами какой-то барьер.

— Они совсем что ль обезумели! Они же знают, что здесь принц и император и все-равно используют оружие! — я вцепилась в лошадь так, словно от нее все сейчас и зависело. Быть может, своего рода это так и было.

— Как они вообще догнали нас? — у Эллии задрожал голос, когда какое-то заклинание разбилось об её щит.

— Мне почем знать, сколько их? — Родреш ехал несколько позади. Думаю, если бы не мы, то он бы давно вступил в бой.

— Два десятка, может, больше, — эльф, что все это время вглядывался назад, куда я поворачивать голову не хотела, отрицательно покачал головой императору, — все наемники. Те, о которых я говорил.

Родреш тут же убрал руку с меча. По-видимому, сражаться нам было невыгодно. Ну, как нам. От меня толку нет, хотя рука и тяжелая. Более того, виноватой я себя несколько чувствовала. Если подумать, то за мной эти головорезы гонятся, а я от страха тут в седло жмусь.

— Мы не сможем сейчас от них скрыться! — Эфириэль обеспокоенно посмотрел на меня.

— Эй, Эллия, пусти туман! — дракон же недоверчиво смотрел на мигающий продырявленный щит. Сколько в нас стрел и шаров магических уже послали?

— Он очень плотный, так мы сможем потерять друг друга из вида…

— Пускай! У нас выбора нет!

Магиня опасливо кивнула и вновь взмахнула рукой. Все-таки удивительная вещь, эта магия, вот так секунду назад и не было ничего, а сейчас уже белый, как молоко, туман стелется под ногами скачущих коней. Потеряться из-за своего же заклинания мы не боялись в виду наличия меток договора, однако лошадей мы все-равно старались держать рядом. Животные вскидывали голову и громко фыркали, чуя опасность, но не видя ее.

— В случае чего, просто скачите прямо, — услышала я голос Родреша несколько поодаль.

— Потрите метку договора, хорошо? — я уже не видела лошади Эллии.

— Никуда не сворачивайте! — этот голос принадлежал эльфу.

Я понимала, что далеко отъехать друг от друга мы не могли. И все же чувствовала себя ужасно незащищенной. Этот холодный туман становился некой стеной между мной и моими союзниками. И, когда я пыталась направить лошадь в бок, надеясь наткнуться хоть на кого-то, я ловила лишь пустоту, боясь, что такими темпами смогу сойти с тропы и совершенно этого не заметить.

Все вокруг было белого цвета: земля, небо, трава. Одна из веток хлестнула меня по лицу, и я, поняв, что нахожусь у края дороги, отъехала в сторону. Сердце стучало очень быстро и сильно, так сильно, что становилось больно. Почему-то меня начало тошнить.

Лошадь резко подняла голову, и я ударилась лбом о её холку. Послышалось громкое ржание, и скоро животное вскочило на дыбы. От неожиданности я не удержалась и, вывернув ногу в седле, упала на