Проект Бессмертие - Юрий Тарабанчук

-- Нормальная вполне девчонка, -- негромко констатировал он. -- Странно даже как-то: отдал реальную зацепку по теме и - ни капельки не жалко. Может, старею? -- Лихой помолчал, поднялся с кресла и показал язык своему отражению в зеркале. Отражение в ответ грустно улыбнулось и покачало головой.

-- Допить из бутылки шампанское и на работу, -- сделал правильный вывод Егор. -- А Настёне что ж: пройти нехоженой тропой к своей сияющей вершине! Е. Лихой, поэт, хороший человек, и просто - от сохи романтик. Enter.

Глава 15

Четверг, 14 июля 2016 года.

Черному Пехотинцу было лет восемнадцать, он был в черных кожаных штанах, в такого же цвета стильной футболке, и голову его украшала черная, с ослепительно белыми ромбами бандана. Ровно в девятнадцать тридцать парень стремительно подкатил на своем сверкающем никелем внушительном "Харлее" к остановке и безошибочно выделив из общей массы Орлову (свою фотографию она отправила ему по электронной почте во время разговора), азартно прокричал:

-- Эй, гёрл, давай запрыгивай!

Настя улыбнулась, быстро двинулась к нему и опустилась позади парня на высокое сидение мотоцикла. Черный Пехотинец тут же подорвал с места, вклиниваясь в поток машин.

-- Скорости не боишься? -- азартно прокричал он, слегка оборачиваясь к журналистке. -- Я медленно не езжу!

-- Ага, -- неопределенно ответила Орлова, обхватывая на всякий случай покрепче байкера руками.

-- Тогда - порядок!

Байк с сумасшедшей скоростью понесся в потоке, ловко лавируя между автомобилями. Настёна крепко зажмурила глаза, думая: "И чего только делать не приходится, чтобы получить хороший материал! За несколько последних лет я и с парашютом прыгала, и из танка стреляла, теперь вот с байкером по Киеву несусь, ой, по-моему, на одном только заднем колесе!!"

В этот момент мотоцикл въехал на тротуар, перепрыгнул через невысокое ограждение и остановился в пустынном скверике.

-- Приехали, подруга! -- самодовольно сказал парень. -- Слышишь? Можешь больше за меня не держаться. Хотя...

Орлова расцепила руки и спрыгнула на землю.

-- А ты круто гоняешь, -- с невольным уважением отметила она, поправляя растрепавшуюся за время езды прическу.

-- Так это я готовлюсь. В клуб хочу вступить, "Железная Бригада", не слыхала? У них еще пивбар есть под таким же названием, -- оживленно произнес байкер. -- По условиям приема я должен буду ночью проехать на максимальной скорости между двумя байками, несущимися мне навстречу с включенными фарами. У меня свет должен быть погашен. Если впишусь, то стану членом "Железной Бригады". А там - другая жизнь начнется! Правильная!

-- А байк откуда? -- Настя кивнула головой в сторону мощного мотоцикла.

-- По наследству, дядя подогнал. Сказал, что он с этого "Харлея" сам когда-то начинал. Между прочим, это страшно интересная модификация "Харлея", поставлявшегося к нам в войска во время второй мировой войны по Ленд-лизу, -- восторженно заметил Черный Пехотинец. -- Тысяча девятьсот сорок второго года выпуска, модель WLA-42. "Харлей" этот, как и почти все остальные такие "Харлеи-Дэвидсоны" был прислан в СССР без коляски. Но пулемёт-то куда ставить? Вот наши мастера из конструкторских бюро, где трудились "враги народа" и придумали приделывать к "Харлею" коляски от советского тяжелого мотоцикла М-72. Раму под кузов коляски зэки ковали вручную.

-- Интересно, -- удивленно ответила Настя. -- Я смотрю, ты про байки много чего знаешь.

-- А хочешь, я расскажу тебе историю возникновения "Харлея"? -- польщенный похвалой, спросил парень, и не дожидаясь ответа, застрочил: -- Сама компания "Харлей-Дэвидсон" была основана еще в 1903 году двумя товарищами - Уильямом Харли и Артуром Дэвидсоном, между прочим, мне это знающие пацаны терли. В первый же год существования компания "Харлей-Дэвидсон" успела открыть собственный салон в Чикаго и продать четыре мотоцикла. Представляешь? И это за целый год! Но конкретно, суперфирмой, эту марку сделали америкосовские фильмы. "Беспечный ездок", к примеру.

-- Ух ты, -- не удержалась от восклицания Орлова. -- Прямо ходячая байкерская энциклопедия!

В этот момент парень хлопнул себя ладонью по лбу:

-- Тьфу, это ж надо такое - забыл для конспирации бельмо одеть! Подожди пару сек, плиз.

Он быстро достал из кармана черную перевязь, перетянул ней левый глаз и уже совсем другим, не восторженным, голосом по-деловому произнес:

-- Добрый день. Черный Пехотинец готов предоставить вам интересующую вас информацию. Только, пожалуйста, сорок Гамильтонов наличными вперед.

Настя вынула из сумочки четыре сотенных долларовых купюры (Носик пока об этой статье расходов ничего не знал) и протянула две из них парню:

-- Вот, ровно половина. Остальные отдам после того, как расскажешь мне все, что знаешь.

Парень подхватил деньги, проверил наличие водяных знаков на купюрах и уважительно сказал:

-- Настоящие, на принтере таких не получается. Проверено.

Орлова кашлянула.

-- Значит так, -- тут же начал свой рассказ Черный Пехотинец. -- Мой старший брат работает в ВОМе, то есть, в военизированной охране метрополитена. Наш сосед, дядя Миша, его туда устроил. Вчера, то есть тринадцатого, брат должен был прийти домой после смены в девять вечера, а приехал только в два часа ночи, ругаясь на чем свет стоит. Я еще не спал и слышал, как они с дядей Мишей на кухне сели и между ста граммами на эмоциях принялись обсуждать, почему они так задержались. Я к ним вышел, брат подпил уже хорошенько и на меня внимания не обращал. Короче говоря, услышал я следующее: им приказали разгрузить поезд темно-зеленого цвета, про который в вашей статье было написано, на заброшенной платформе. По времени все сходится - поезд подъехал где-то в тридцать пять минут двенадцатого ночи. Автоматчики из него на пути выскочили, цепочкой растянулись, человек до двадцати. Брат еще и удивился - зачем так много? Ценный, видно, груз - в ящиках двухметровых, серых.

-- Маркировка была? -- уточнила профессионально Настя.

-- Маркировка? Точно говорю - маркировки не было, -- заволновался рассказчик. -- Дядя Миша про это особо говорил. Просто большие серые ящики, тяжелые. Вомовцы их из вагонов доставали и к подъемникам относили. Там ставили на трехметровые поддоны, те сразу же уходили под землю. Обратно подымались пустыми. Часа два ушло на все это.

-- Ну, а что же в ящиках могло находиться?

Черный Пехотинец передернул плечами:

-- Брат сказал, что гробы.

-- Гробы? -- почему-то не особо удивилась Орлова. -- Может и гробы... Что еще?

-- Потом их на другую станцию подземки отвезли, через служебный ход они на улицу и вышли. Все.

-- Не густо... -- Насте вдруг показалось, что она пропустила в рассказе что-то очень важное. Она, нахмурив брови, глубоко задумалась.

Черный Пехотинец потоптался на месте и вопросил:

-- Так что, подходит информация? Если да, то с вас еще двадцать Гамильтонов.

-- Подходит, -- медленно протянула Орлова. -- На, держи, -- Она сунула остальные деньги парню в руки, и вдруг ее осенило: -- Подожди! Ты же не сказал самого главного. Меня интересует, сколько именно было ящиков, то есть их количество!

Черный Пехотинец с удивлением качнул головой:

-- Разве не сказал? Двести шестнадцать их было. Брат еще и возмущался из-за того, что уж слишком много их было, ящиков этих, а сверхурочные никто не собирается платить. Мужик в камуфляже, который эти ящики считал, так и сказал: "Последний, двести шестнадцатый. Все, отбой!"

-- Молодец, -- вдруг весело улыбнулась Настёна. -- Если что еще вспомнишь - звони.

Черный Пехотинец лихо приложил два пальца к бандане, щелкнул по-военному тяжелыми ботинками на высоких протекторах, запрыгнул на свой "Харлей" сорок второго года рождения и укатил.

"Двести шестнадцать ящиков, похожих на гробы, вчера вечером были спущены в подземное бомбоубежище, -- неторопливо принялась размышлять Орлова. -- Двести шестнадцать... двести шестнадцать... двести шестнадцать ЧЕГО?"

Над стольным градом Киевом тем временем опускалась теплая летняя ночь, инфантильно разукрашивая звездами привычно темнеющий небосвод...

Федор Олегович Носик все так же сидел за столом, склонившись над корректурой. Настя невольно улыбнулась, поймав себя на мысли, что это еще большой вопрос, кому из них тяжелее: им, добытчикам информации, или ему, ее распорядителю, который всегда должен знать правильную информационную дозировку, плюс регулярно принимать на себя наносимые со всех сторон удары от недовольных точкой зрения газеты персон, наделенных властными полномочиями.

-- Излагай, Орлова, -- кивнул он, с облегчением откидываясь на спинку. -- Накопала уже что-то?

Настя интригующе улыбнулась:

-- Или!

Лысоватый редактор достал из коробки сигару, с наслаждением вдохнул ее густой кубинский аромат и не раскуривая, положил обратно. Затем он нацелил свой проницательный взгляд на журналистку и требовательно сказал: