Видящий - Лия Арден

Никто не хотел пугать Ярину. Брат с сестрой хорошо чувствовали, если остальные были встревожены.

– Нету никакой сыпи, я была аккуратной! – затараторила Ярина, но новая попытка вытащить руку из чужой хватки провалилась. Она лгала. – Я ответила на вопрос!

– Да, поэтому твоей маме ничего не расскажу, а вот про папу я ничего не обещал.

Ярина гневно засопела, обманутая.

– Покажешь – и папе твоему не скажу.

– Дяде Александру и тёте Агате тоже! – сообразив, потребовала Ярина.

– Разумеется, принцесса, от меня ни слова.

Илья заметил улыбку на губах Лелы, русалка перестала есть, наблюдая за девочкой. Похоже, она ей нравилась. Всё ещё недоверчиво поглядывая на Марка, Ярина всё-таки задрала рукав платья. Почти всё предплечье было в красных пятнах. Улыбка Лелы завяла, она торопливо отвернулась.

– Не чеши, и мазью, что лекарь дал, помажь, поняла? – потребовал Марк и несильно шлёпнул девочку по руке, когда она намеревалась поскрести отметины.

– Она воняет!

– Тц! Бегом за мазью, прямо сейчас, посмотрю, как ты её намажешь.

– Не хочу! Потом помажу!

– Говорят, при такой сыпи болотная вода помогает, – как бы между делом встряла Лела. – Может, принцессе ванну из болотной воды?

– Фу! – взвизгнула Ярина.

– Нет, правда. Я не вру! А если в этом болоте кикимора плавает, то вдвойне лечебная. Мазь из соплей кикиморы так вообще чудеса творит, – с притворной задумчивостью продолжила врать Лела, игнорируя гримасу ужаса на лице Ярины. – Сделайте меня лекарем для принцессы, я её вылечу слюнявыми припарками с растопленным медвежьим жиром за пол-луны и…

– Нет-нет-нет! Я мазью! Дядя Марк, я помажу мазью! Сейчас же помажу!

Принцесса с таким рвением соскочила со своего места и потянула Марка за руку, что тот чуть стул не опрокинул. Ярина нетерпеливо отбежала к дверям, словно боялась, что Лела сегодня же её к кикиморе в болото швырнёт. Русалка глядела на принцессу с очаровательным недоумением, убеждая в других отвратительных способах лечения.

В итоге Ярина скорчила гримасу и убежала.

– Расскажи Александру и Агате про отметины, – бросил Марк Илье.

– Ты же обещал сохранить в тайне.

– Я держу свои обещания, а вот про тебя ничего не говорил, – с ухмылкой заявил он и поспешил за принцессой.

Илья взглянул на Лелу.

– Слюнявая припарка и мазь из соплей кикиморы? – переспросил он.

Русалка расслабленно пожала плечами.

– Как видишь, безотказное средство от детских капризов.

Илья не выдержал и рассмеялся. Сперва Лела напряглась, но затем сама издала несколько смешков. Илье это было нужно, краткосрочное веселье немного ослабило хватку давления на горле, и он вздохнул полной грудью, прежде чем вновь погрузиться в жестокую реальность. Смех медленно сошёл на нет.

– Она милая. Мне жаль, – едва слышно пробормотала Лела.

Илья бросил взгляд на Веру и помощниц, но женщины были заняты в другой стороне просторной кухни.

– Мы всё исправим, – уверенно ответил Илья, потеряв аппетит, но кашу доел, помня наставления Александра. Обессиленный от голода, он станет обузой. В первую очередь даже через «не хочу» Илья должен позаботиться о своих силах, чтобы суметь помочь остальным.

Лела выдавила улыбку и с меньшим рвением откусила кусок выпечки.

– Ты хорошо ладишь с детьми, несмотря на то, что… – Он осёкся, внезапно ощутив неуместность.

– Несмотря на то, что нечисть? – без обиды уточнила Лела.

Илья кивнул.

– Я не знаю, что и как должна чувствовать нечисть. После смерти… мне показалось, что ничего не изменилось. Я ощущала себя… собой. Разве что силы физической стало больше. Ни холод, ни жар почти не чувствую. Боль тоже притупленная. Голод терзает редко, разве что зимой. Тогда тяжело что-либо найти, а совсем не есть я тоже не могу. Я встречала других русалок. Дурные твари какие-то. Сперва так думала… а спустя десятилетия одиночества мне стало завидно. Хотелось быть такой же, как они, вписаться. Наверное, просто бездумно существовать. Много раз думала, что лучше бы я стала нечистью обычной.

Неожиданная исповедь застала Илью врасплох. Он слушал сосредоточенно и молча, разглядывая сменяющиеся на её лице эмоции. Тех было мало, словно со всей печалью, раздражением и отчаянием она давно смирилась. Это удивительным образом и успокаивало, и расстраивало.

– Мой отец был лекарем, – призналась Лела, когда Илья ничего не ответил. – Поэтому знаю, как детей утихомирить. Я ему помогала, лекарства готовила.

– Значит, ты из состоятельной семьи?

– Вроде того, но среди нечисти это не имеет никакого значения, да и, судя по всему, нужные для жизни в таком месте манеры я растеряла. – Она задумчивым взглядом обвела кухню и остановила внимание на Илье. – У тебя хорошая семья. Большая. Я бы посчитала тебя неприлично везучим, если бы не вчерашний вечер.

Илья скованно кивнул. Он сам считал себя везунчиком, несчастья проходили мимо, едва задевая, но, похоже, судьба отсрочила все невзгоды, чтобы преподнести их Илье разом. Если у него не получится добраться до Мораны, то, скорее всего, ему придётся стать свидетелем исчезновения всех, кого он любит, прежде чем сгинуть самому.

Внезапно Илья во всей полноте осознал страх Агаты. Казалось, она не боится ничего, кроме разрыва связи с Александром: он ещё в детстве видел, как любой намёк или вопрос на эту тему заставлял её невольно отступать на шаг, она моментально закрывалась, готовая обороняться. Илья не понимал её навязчивой идеи умереть с Александром в один день.

Теперь понял, и ему стало страшно.

Глава 10. Агата

– Спасибо, что согласился. Я буду должен, – сказал Александр Глебу.

Агата не встряла, заметив их в коридоре, замерла на расстоянии с десяток шагов.

– Ты мне ничего не должен, скорее это мы все будем у тебя в долгу, если выживем, – искренне возразил тот и пожал протянутую Александром руку.

Более они ничего не обсуждали. Нужды не было. Все приготовления для трудного путешествия были закончены за несколько дней. Агата как раз возвращалась из конюшни. Она перепроверила лошадей и сёдла, поддавшись старой паранойе все контролировать лично, особенно когда дело касалось её близких.

Завтра на рассвете они выезжают.

Александр обернулся и не удивился, увидев Агату, – вероятно, ощутил её приближение. Он устало улыбнулся. Не той расслабленной улыбкой, которую она любила, но даже такая всё же лучше, чем холодное спокойствие, сохранявшееся в его глазах последние дни: выражение лица было безжизненным, взгляд отстранённым, хотя он продолжал уверенно раздавать приказы и продумывать дальнейшие действия. Он и Северин взвалили на себя составление плана, пока Агата была занята Анной. Сестра пребывала в ужасе, хоть и старалась этого не показывать. Её не страшили собственные отметины, однако новости о новых пятнах у Ярины