Дети Цеарии - Владимир Сумароков

влажным волосам, не в силах сдержать гнев и негодование, направленные на наставника. Мальчик не мог понять, почему к ним так относятся, особенно учитывая, что речь идёт об одном из самых влиятельных людей в Нирхавене.

Десеана, ни разу не встречавшая в жизни представителей расы Taal'Mielen, уже испытывала неприязнь к ним. Она была уверена, что её брат разделяет эту точку зрения. В это время Делиаль поднялся и, медленно расхаживая, размышлял о чём-то.

– Помогите ему, вы же целитель! – воскликнула девочка, продолжая находиться в шоке от полного равнодушия наставника.

– Я пришел к мысли, – пропуская ее слова, проговорил Делиаль. – Нужно все же поговорить с Шинером, чтобы он посерьезней отнесся к твоей подготовке, мальчик. А то таким темпом ты закончишь свой путь, даже не начав. И… я понимаю вашу ненависть, негодование и прочие не столь приятные вещи по отношению ко мне, но тут скажу вам – я прямой и жесткий, учу выживать. Ровно так, как это делал я. Поэтому маги Лердена такие опасные, это моя заслуга. Эта дубина Бурн пытается показать глубину магии, а я олицетворяю ее острое начало. И если бы ваша матерь и король…

Он замолчал, словно оступившись. Десеана вскрикнула, отчего эхо заполонило все пространство. От этого Асанар приподнялся и его глаза заполнили ужас и отвращение.

Делиаль прислонил руку к боку, в котором торчал небольшой отросток грубой формы. Маг удивленно повернулся, держась за шип, и что-то проговорил на своём языке.

4

Между дальними колоннами находилось нечто, напоминающее жуткое воплощение ночного кошмара. Его тело, истощенное и изможденное, было покрыто серо-зеленой кожей, местами обвисшей и морщинистой, что создавало впечатление, будто оно вот-вот распадется на части. Гладкие участки кожи чередовались с грубыми, шершавыми пятнами, напоминающими о его мертвом происхождении. Вытянутая голова чудища, с высокими скулами и глубокими, пустыми глазницами, из которых исходил тусклый зеленый свет, дерганно двигалась.

Делиаль молниеносно вытянул меч из ножен, в его руке вспыхнул бесформенный сгусток огня. Чудовище прыгнуло на соседнюю колонну, зацепившись руками, на которых при тусклом свете блеснули вытянутые когти. Словно выбрав удобное место для атаки, оно издало протяжный, хриплый крик с таким звуком, будто в легких, если они вообще были в этом зловещем теле, скопилась вода, и резко спрыгнуло вниз, минуя почти половину платформы. Расставив в стороны лапы, монстр ринулся на детей.

Все происходило как в тумане.

Делиаль сделал выпад, загородив собой брата с сестрой и, что-то произнеся, взмахнул рукой в направлении бегущей твари. Шар, который за пару мгновений увеличился в размерах, стремительно пронесся через воздух, оставляя за собой шлейф искр. С громким треском он столкнулся со стеной, и в этот момент раздался оглушительный взрыв. Чудище увернулось и еще сократило расстояние.

Асанар чувствовал, как его с дрожью обнимает сестра, но боль в теле мешала ему пошевелится. Он видел, что существо приближается и ощущал на себе его взгляд, от которого возникло то же состояние ужаса, что и в воде.

– Ar’Nesa! – крикнул Делиаль, и на этот раз в его руке оказался сгусток, напоминающий осколок льда. Маг расправил ладонь, и комок вылетел, плавно превращаясь в ледяную стену, которая монолитно встала ним. – Nesaa’tel!

Стена взмыла и быстро полетела навстречу монстру, подгоняемая сильным потоком ветра, от которого заколыхались огни на колоннах. Раздался треск и весь барьер обрушился, откинув нападавшего в гряду опор. Делиаль провел рукой по лезвию, отчего его обуяло пламенем, и резвыми рывками понесся в сторону врага.

Тварь, полностью окутанная льдом, поднялась, и, словно ничего не было, с хрустом повернула голову на мага и открыла рот, из которого внезапно вылетел новый шип и проткнул наставнику бедро, пробив плоть насквозь. Тот вскрикнул и упал.

Существо несколько медленно, но целеустремленно прыгнуло к Делиалю, вскинув лапы для удара и метя в шею. Наставник с трудом увернулся, перекатившись в сторону, и взмахнул мечом, попав по ногам.

Чудище вновь хрипло вскрикнуло и упало, как дерево после последнего удара дровосека. Делиаль с усилием приподнялся на колено и коротким замахом отрубил существу голову. Оно, несколько раз дернувшись, наконец замерло. Маг, издав приглушенный стон, встал на ноги и, прислонив одну из ладоней к раненой ноге, подошел к телу.

Десеана посмотрела на брата глазами, в которых читался неимоверный страх. Асанар ответил ей таким же. Ему на удивление было легче и боль не ощущалась такой острой. Он медленно присел, продолжая держать сестру за руки.

“Что это было? Как оно здесь очутилось? ОНО еще живо?” – проносились один за другим вопросы в голове мальчика.

– Что здесь произошло? – послышался голос за спиной.

Из темноты стремительно приближалась фигура, от которой исходило плавное сияние. Лязг металла по каменным ступеням подсказывал, что издававший этот шум был полностью облачен в броню. Спустя мгновение прямо под входной аркой оказался мужчина и остановился прямо перед входом на площадку, вращая головой в крылатом шлеме, при этом поглаживая обрамленную рубином рукоять меча. Свет факелов суетился на изящном металлическом оперении шлема, стараясь осветить лицо в нем. Ясные голубые глаза пристально смотрели на Делиаля, который, немного покосившись, стоял рядом с трупом чудовища.

– Владыка Тидерус… – произнес маг с легким вздохом. – Здесь, кхм, произошло нападение на детей цеарии Эвениды.

– Да? – удивленно спросил король, не двигаясь с места. – По крайней мере, помимо этого я вижу, что ты ослушался моего приказа, Делиаль. Прямого приказа не покидать стены цитадели.

– Возможно, я слишком буквально понял вашу фразу про то, чтобы я нашел себе самое удобное место для занятий. – с долей ехидства, сказал Делиаль. – Я и, эм… посчитал, что Аэр-Девран будет наиболее подходящим местом для этого…

– Довольно! – рявкнул Тидерус с такой силой, отчего показалось, что этот порыв всколыхнул все освещение вокруг. – Я по горло сыт твоим самоуправством и неподчинением, Делиаль.

Король начал двигаться прямо к магу.

– Ты позволил себе рискнуть жизнями детей Эвениды, зная, что творится вокруг. Поставил под угрозу безопасность самой академии. Ослушался прямого моего приказа, который ты воспринял по своему. И допустил безответственность к себе, раз позволил себя ранить этой твари. И дважды!

Тидерус встал прямо перед Делиалем. Их разделяло расстояние вытянутой руки. Король стоял абсолютно неподвижно, по прежнему не убирая ладонь с рукояти меча. Издалека Асанар увидел, что их наставник немного побледнел. Он молча смотрел на властителя Лердена абсолютно стеклянными глазами.

– Я лишаю тебя права наставничества в академии на год. И забираю твой знак верховного мага Аэр Деврана.

Тидерус протянул руку. Немного помедлив и с явным сопротивлением, Делиаль