Искатель Первая фаза - Евгений Dude

— Я задаюсь тем же вопросом… — поддержала его Мира.

— Ну, как минимум, в гробу, если, конечно, не помру в каком-нибудь племени, где к смерти относятся не так драматично, — вновь попытался отшутиться я, но, уловив серьезный взгляд Сержа и явное недовольство Миры, решил не продолжать. — Ну, извините, все люди разные… у всех борщ получается разный! Что уж тут говорить про реакцию на возможную смерть… Может быть, спросим совета у твоего виртуального ассистента?

— Братан, ассистенты работают немного не так. Они… — начал объяснять Серж, но Мира его перебила.

— Я одна тут думаю о том, как нам всем выжить⁈ — раздражённо выпалила она. — И, кстати, у нас проблема покрупнее.

Воздух вокруг будто бы стал гуще, словно невидимая тяжесть навалилась на плечи. Мира продолжила уже более серьёзным тоном:

— Ваш дружок… он накапливает энергию. Слишком много энергии. Такое ощущение, что он буквально выжимает её из воздуха.

Я и Серж одновременно переглянулись. Его лицо выражало смесь паники и усталости, а моё, наверное, выглядело примерно так же, только с добавлением легкой доли обречённости.

— От этого точно ничего хорошего ждать не стоит, — заявил Серж и, активировав навык «Глухая оборона», выставил перед нами три ряда массивных щитов.

И тут оно случилось. Громадина медленно наклонилась вперёд, и её пасть раскрылась. Нет, не просто раскрылась — она разверзлась, как бездна, и изнутри начало мерцать ослепительное свечение.

— Не думаю, что это всего лишь неоновая подсветка… — пробормотал я, и в этот момент свет внутри пасти начал сгущаться в яркий энергетический шар, который с каждым мгновением становился больше и ярче.

— В сторону! — резко выкрикнула Мира.

Пасть чудовища дернулась, и шар вспыхнул, выпуская ослепительный поток энергии. Я ощутил, как воздух вибрирует от мощи, и земля под ногами дрожит. Всё перед нами исчезло — щиты, обломки, разрушенные колонны, даже небольшие холмы — поток испепелил всё на своём пути.

Я и Серж прыгнули в разные стороны, уходя с линии атаки буквально за секунду до того, как поток прошёл мимо. Думаю, таким прыжкам позавидовал бы любой спортсмен, каждый из нас отлетел на метров двадцать, но горячий воздух всё равно ударил в лицо, а вспышка на мгновение ослепила меня. Какой же мягкой показалась каменистая почва после приземления… Сделав перекат в стиле Ямакаси, я поднялся на ноги, пытаясь отдышаться. Сердце бешено колотилось в груди, словно исполняя партию барабанщика из System of a down.

— Мне кажется или с каждой минутой наши шансы на победу всё уменьшаются и уменьшаются? — прохрипел я, горячий воздух явно обжёг мне горло. Теперь придется отказаться от кофе и перейти на что-то холодненькое.

— Это уже не важно. Ты видел, что эта тварь только что сделала⁈

— Ты действительно думаешь, что я закрыл глаза⁈

— Хватит уже! Этот идиот и так был пыткой для мена, а теперь вас двое! — закричала Мира. — Заткнитесь и слушайте: это громадина потратила слишком много энергии на последнюю атаку, а это значит, ему нужно время, чтобы восстановится! Атакуйте! Вряд ли у вас будет возможность лучше!

— А если это ловушка? — усомнился Серж, глядя на меня.

— Ловушка, идиотизм, самоубийство… Какая разница? Нам разве сейчас есть, что терять. Нууу, кроме жизней…

— Неплохой девиз для надгробия, — проворчал Серж, но поднял щит и шагнул вперёд.

Мы рванули вперёд, и мир снова превратился в хаотичное месиво звуков и движения. Камни хрустели под ногами, воздух гудел, будто предупреждая, что мы делаем что-то невероятно глупое.

Гигантская тварь стояла неподвижно, сотни его тонких рук поникли, но от этого он не выглядел менее жутким. Но не успели мы приблизиться, как небо над нами будто бы треснуло. Нет, серьёзно! Прямо над монстром, словно разбитое стекло, и в разломах вспыхнул ослепительный фиолетовый свет. Его лучи вырвались наружу, осветив всё вокруг. Это было не похоже ни на что, что я видел раньше. Свет пробил тварь насквозь, и его тело, содрогаясь, начало разваливаться.

Я остановился, сражённый зрелищем, Серж стоял рядом, выронив из рук щит.

— Ты… это тоже видишь? — удивленно воскликнул он.

— Я бы сказал, что не только вижу, но и чувствую этот мезкий запах. Пахнет, как волосы, которые попали на плиту, — произнёс я, не сводя глаз с того, что осталось от твари, которая ещё минуту назад могла нас прикончить. Странно, но даже после её смерти, кристалл не показывал никакой информации о ней.

— Что это вообще такое было⁈ — не выдержал Серж.

— Без понятия, но оно явно спасло наши задницы. Мира, может ты что-то знаешь?

— Конечно, знаю, — ответила Мира с издёвкой. — Это же мой личный фейерверк, заказанный специально для таких случаев. Вот только я, видимо, забыла вам рассказать.

— Очень смешно. Вижу, ты снова стала… собой. Но давай серьёзно. Ты в курсе, что это за фиолетовое… нечто?

— В Сферусе полно загадок, — наконец ответила она. — Возможно, это была одна из них. Главное, что это «нечто» не нападает на нас.

— Раз всё закончилось, нам надо кое-что обсудить, — Серж поднял щит и перевёл взгляд на меня.

— Ой, дайте угадаю, — вмешалась Мира, её голос прозвучал холодно, но с лёгкой ноткой сарказма. — Это обо мне, да?

— Ну, раз вы… ты сама это понимаешь… — Серж удивлённо нахмурился.

— Если собираешься обсуждать меня, — перебила его Мира, — имей в виду: я предпочитаю, чтобы меня называли по имени. Раз уж на то пошло.

Я едва сдержал смешок. Вряд ли Серж осознает с каким соперником он ввязывается в спор…

— Может, оставим этот увлекательный диалог на потом? — предложил я. — Считаю, что сейчас главное — убраться отсюда. Здоровья у меня осталось на один удар.

Серж кивнул, хотя вряд ли ему хотелось откладывать этот разговор, но может он проявить сочувствие, а может из-за того, что и его здоровье было на критической отметке… Я хотел что-то добавить, но вдруг всё вокруг нас начало трястись.

— Что теперь⁈ — воскликнул Серж.

Прямо перед нами материализовалась Сфера. Она мерцала мягким светом, медленно вращаясь, а её поверхность будто затягивала в себя пространство вокруг.

— Похоже на наш билет домой, — произнёс я, с трудом сдерживая нервную усмешку.

Серж