Цветок вечной жизни - А. Треоди

назначен как раз тогда, когда он появился около Нуто. Ему и самому стало интересно, как мальчик, умеющий читать мысли всех живых существ, оценит город.

Корзины были готовы к отправке, и отец мальчика был готов встречать покупателей. Вскоре показались машины. По обыкновению, Нуто договорился с одним торговцем, чтобы он подъехал поздно вечером и тогда он продаст несколько корзин дешевле.

До вечера Нуто ходил из угла в угол и очень волновался. Отец, казалось, ни о чем не догадывался. И вот, когда наступили сумерки, подъехал торговец, с которым договорился Нуто. Это был молодой мужчина, живший в городе, он рано осиротел и сам зарабатывал себе на жизнь. Нуто вышел к нему навстречу и выволок несколько корзин из сарая. Мужчина приготовился рассчитываться, но Нуто остановил его:

— Не нужно. Я бы хотел, чтобы вы довезли меня до города. И ещё… Если можно, сохраните это в секрете…

Мужчина пристально взглянул на мальчика. Нуто сразу почувствовал, что он понимает — мальчишка хочет сбежать в город и эта идея мужчине понравилась. Он сам всегда был самостоятельным и не видел плохого в попытке мальчика стать взрослым. Нуто почувствовал, как он думает, что деревня это дыра и вполне понятно, что пацан хочет сбежать.

Мужчина улыбнулся и согласился. Нуто забрался в кабину грузовика, и в последний раз оглянулся на родной дом. Его сердце сжалось, ведь может так получится, что он сюда не вернётся. Но решение уехать было твёрдым.

Нуто приехал в город поздно ночью и до утра гулял по освещенным улицам. Ночной город произвёл на него ошеломляющее впечатление. Утром он снял небольшую комнату и начал искать работу. И в этот же день ему повезло, он договорился с управляющим крупного магазина, что будет работать за небольшую плату рабочим в торговом зале.

Нуто узнал, что вместе с ним будет работать старый мужчина, любивший выпить, каждую свободную минуту на работе он использовал для того, чтобы устроить перекур. Мужчину звали Ахот и он тоже приехал сюда из деревни. Нуто познакомился с ним и хотел расспросить, как живут люди в городе, но мужчина, также как и его отец, ничего хорошего о людях сказать не мог. Он подтвердил, что они не доброжелательны и часто обижают друг друга и особенно тех, кто не богат. Мальчишке не терпелось начать работу и познакомиться с горожанами.

Наконец, наступил первый рабочий день. Нуто пришел на работу и увидел пёструю толпу, покупающую всякую всячину. Он с интересом смотрел на людей и пытался понять, о чем они думают. Делать это на природе было легко, тогда он растворялся в тишине и начинал слышать каждого её обитателя. Здесь он попытался раствориться в атмосфере магазина, но ничего, кроме беспорядочного гула не услышал. Тогда он стал выбирать кого-то одного и пытаться понять, о чем думает этот человек. Вот мужчина покупает дорогое мясо, и Нуто почувствовал, как он воспринимает мир. Мужчина был жестким и категоричным человеком, он был недоволен выкладкой товаров, ему все время было что-то неудобно, в его голове был недовольный шум. Нуто отвернулся и решил поискать кого-то посимпатичнее. Тут он увидел прекрасную девушку, выбиравшую фрукты, она была красива и изящна. Нуто попытался прикоснуться к её мыслям и вдруг явно почувствовал, что она покупает продукты для торжества и все её мысли занимает предстоящее событие. Она думала, как будет выглядеть, ей явно хотелось кого-то поразить своей внешностью. Он захотел поддержать её, сказать, что она и так очень красива, несомненно, в любом наряде. Нуто подошёл к девушке, улыбнулся и хотел помочь положить ей фрукты в корзинку. Но девушка неожиданно отпрянула, её лицо исказила неприязненная гримаса. Нуто мгновенно почувствовал отвращение девушки к нему, она считала, что присутствие подсобного рабочего каким-то образом пятнает её. Но он и здесь не сдался, а попытался сказать ей, чтобы она успокоилась и, что он никогда не видел девушки красивее. Но вместо ответа девушка разразилась потоком браных слов в адрес Нуто. Она негодовала, что он подошел и заговорил с ней. Нуто весь сжался в комок и отошёл от неё, и ещё долго он не мог прийти в себя. Он не знал странных правил города, в его душе появилось удручающее чувство обиды.

Нуто решил, что эти примеры все же не характеризуют всех городских людей, он по-прежнему хотел понять, как они живут. Он думал, что они должны отличаться от него, ведь они такие красивые и живут в таком светящемся волшебном месте. Но всякий раз, когда он прикасался к их мыслям, слышал только бытовые проблемы, мелкие недовольства, а то ещё хуже, потоки негодования и возмущения. Тогда он выходил из магазина с заднего входа, и там сидел минут пять, пока в его голове не исчезнут чужие влияния. На заднем дворе магазина жил пёс Фиска, его подкармливали работники. Это была Чёрная лохматая собака, всегда подбегавшая, когда кто-то выходил. Нуто тоже стал кормить пса, а потом, начал с ним разговаривать. Пёс садился рядом с ним и слушал, виляя хвостом. Нуто чувствовал его бесконечную признательность за еду и преданность людям. Собака ему определённо нравилась, а вот мысли людей из магазина оставляли в его душе разочарование.

Тут Потап почувствовал некоторое отдаление от Нуто, он понял, произошло некоторое подобие скачка во времени. Перед ним стали пролетать картины, как Нуто жил в городе. Вот он снова смотрит на людей в магазине, а вот гуляет на площади и анализирует обстановку. И вот видение на мгновение остановилось, Потап увидел, как Ахот выходит вместе с Нуто с заднего входа. Этот немолодой мужчина любил покурить и поговорить. Все его разговоры были о несчастной жизни, о том, как ему не повезло. Нуто чувствовал, что Ахот глубоко несчастен, он очень жалел себя и считал, что люди виновны в его положении. Он часто болел, и рассказывал Нуто о том, что в городе есть больница для нищих, что он часто туда попадает. Там было самое ужасное отношение к людям, он говорил, что к людям относятся как к животным. Нуто задумался, он очень любил животных, и считал, что они тоже достойны лечения. Тогда Ахот показал ему мясной отдел и сказал что это тоже животные и такое же отношение к людям в этой больнице.

Нуто теперь понимал, о чем говорил его отец, когда не пускал его в город. Перед Потапом снова полетели картины одна за другой, он чувствовал, как мальчик страдает и все больше разочаровывается в городе. Постепенно, Нуто стал закрываться от людей, ему