В СТОРОНЕ ОТ БОЛЬШОГО СВЕТА - Юлия Жадовская

Я села подле тетушки и помогала припоминать ей взятки и ходы, что она часто забывала.

- Вы знаете эту историю? - спросил он меня.

- Знаю.

- Верите вы подобным вещам?

- Можно ли сказать, верю или не верю тому, чего мы не испытали и вовсе не знаем?

- Испытайте.

- Каким образом?

- Приворожите кого-нибудь.

- Нужно знахаря.

- А Марья Ивановна?

- Что я, колдунья что ли? - сказала она засмеявшись.

- Я верю, - сказала тетушка, - что в природе есть подобные тайны.

- А вы? - спросила я Данарова.

Он взглянул на меня и медленно отвечал: "Верю", между тем как на губах его играла улыбка противоречия. Я сомнительно покачала головой.

- Мало ли во что я верю и не верю, - прибавил он с едва заметною раздражи-тельностью.

- Ах, Боже мой, не забыть бы мне! - сказала тетушка. - Вы, Николай Михайлович, обронили у нас в саду бумажник… Генечка! он у меня там, в столике, принеси, мой друг.

Вся кровь бросилась мне в лицо при этом неожиданном переходе к бумажнику. Мне показалось, однако, что Данаров не заметил моего смущения.

- Кто это, добрый человек, нашел его? - спросил он, принимая от меня бумажник.

Марья Ивановна бросила на меня значительный взгляд. Я снова вспыхнула и отвечала:

- Я нашла его.

"Одно дурное дело…" - начал нашептывать мне неумолимый внутренний голос, от которого становилось мне неловко и досадно.

- Вечер чудесный, пойдемте в сад, - сказал Данаров, выходя за мной после чаю на балкон.

- Пойдемте.

- Ну как вы провели это время? - спросил он меня.

- Я много думала о наших последних разговорах, - сказала я.

- Я тоже много думал о них.

- Что ваша хандра мучила вас?

- Кто мыслит, тот страдает. Пушкин хотел жить для того, "чтоб мыслить и страдать".

"И, может быть, на мой закат печальный

Блеснет любовь улыбкою прощальной…" -

договорила я невольно стихи Пушкина.

- Любовь, - сказал он грустно. - Потрудитесь прочитать эти две записочки и скажите, как вы думаете, любила ли искренне та, которая писала их? Я взяла записки.

- Я думаю, каков предмет любви, такова и любовь, - сказала я.

- Может быть, вы правы. Но ведь это равно относится ко всем.

- Есть натуры, которые всегда возбудят какую-то беспокойную, мучительную любовь.

- Неужели же я принадлежу к числу таких натур?

- Не знаю…

- Могу ли я любить искренне, постоянно, глубоко?

- Не знаю, Николай Михайлович. Как могу я знать? Вы любили, вам лучше знать, как вы можете любить.

- А вы и знать не хотите.

- Ах, Боже мой, не спрашивайте меня!

- Почему же? - спросил он с улыбкой.

- Так.

- Я предполагал в вас более участия к моей особе.

- Кто же вам сказал, что во мне нет к вам участия?

- Хорошо участие! - сказал он, смеясь. - Ну, Бог с вами, это не помешает мне считать вас лучшею из всех женщин, каких я встречал на своем веку…

- С чего вы это взяли, - отвечала я с горечью, - не считайте меня лучше других!

Голос у меня дрожал, и слезы готовы были брызнуть из глаз.

- Что с вами? - сказал он тревожно и с участием. - Вы сегодня в странном располо-жении духа…

- Меня мучит одно, по-видимому, пустое обстоятельство. Я вам расскажу.

И я рассказала ему историю с бумажником.

- Теперь легче? - спросил он меня тихо и ласково. - Легче!

Марья Ивановна, подосланная к нам, вероятно, тетушкою для приличия, прервала наш разговор.

- Мне нравится ваш сад, - сказал он, когда мы уже возвращались домой, - он как будто нарочно устроен для того, чтобы гулять, мечтать и думать. Безо всяких щепетильных затей, три длинные прямые аллеи и одна широкая поперек; перед, домом цветник - чего проще? В стороне куртины яблонь и ягод…

- Я бывала в вашей усадьбе, - сказала Марья Ивановна,- богатая усадьба! Какое надворное строение, прелесть! все каменное, дом тоже каменный, большой. Вы в доме живете или во флигеле?

- В доме, - отвечал Данаров, - жаль только, что в нем иногда приходят странные желания… например, застрелиться.

- Господь с вами! - вскричала в ужасе Марья Ивановна,- это на вас искушение.

Я ничего не сказала, невольная дрожь пробежала по мне.

- Именно искушение! - сказал он, принужденно улыбаясь.

- А вот вы женитесь лучше, - продолжала она.

Он вздрогнул в свою очередь и быстро переменил разговор.

- Николай Михайлович! - сказала я ему, когда Марья Ивановна отошла вперед, потому что по сторонам аллеи была густая трава и троим идти было неудобно, - не оставайтесь долго в этом мрачном доме, перейдите лучше во флигель; не поднимайте печальных воспоминаний, не допускайте таких страшных мыслей. Приезжайте чаще… чтоб быть меньше наедине со своими думами.

- Как я люблю, когда вы говорите так, от души, - сказал он, - когда вы выражаете больше голосом и движением, нежели словами.

- Не в том дело, - сказала я шутя, - вы дайте слово бывать у нас чаще.

Он посмотрел на меня как-то неопределенно и сказал:

- Мне кажется, я не могу не исполнить вашего приказания.

- Приказания! как это великолепно сказано! - заметила я смеясь.

Он улыбнулся тихо и задумчиво…

"Зачем, - думала я, прислушиваясь к шуму экипажа, уносившего его, - зачем не могу я видеть его чаще, чаще, каждый день!.. Может быть, мое присутствие, мое участие облегчили бы тягость его страданий; может быть, в этой душе, измученной и рано уставшей, воскресла бы сила жизни…"

Когда Данаров уехал, Марья Ивановна зорко посмотрела на меня и, погрозив пальцем, сказала:

- Плут ты, Генечка?

История моего знакомства с Павлом Иванычем была в моей памяти; я не могла вспомнить о ней без некоторого неприятного чувства, и потому ни добродушие Марьи Ивановны, ни желание высказаться не могли подвинуть меня на откровенность. Страх быть непонятою, снова подвергнуться ложному истолкованию чувств моих внушал мне желание таить все новые и живые ощущения моего сердца.

С этих пор Данаров бывал у нас часто. С этих пор сердце мое сильнее и сильнее билось при его появлении…

Однажды он застал у нас Машу Филиппову, приглашенную тетушкой погостить. Тетушка была не так здорова, и потому не выходила к нам.

День был ветреный и дождливый; дурная погода будто отразилась на лице и в расположении духа Данарова; брови его хмурились, в движениях обнаруживалось беспокойство и недовольство; во взгляде выражалось холодное безучастие ко всему окружающему.

Он небрежно поместился в тетушкином широком кресле и попросил позволения курить.

Марья Ивановна с насмешливою улыбкой показала мне на него глазами; Маша искоса бросала на него проницательные взгляды.

- Какая дурная погода сегодня, - сказала ему Марья Ивановна. - Вас не помочил дождь?

Он медлил отвечать, потом, будто нехотя, проговорил: "Нет" - и пустил густую струю дыма.

- Вы куда вчера ездили, Николай Михайлыч? - спросила его Маша.

- А вы как знаете, что я ездил вчера?

Маша засмеялась и сказала:

- Да уж, видно, знаю!.. Ведь вы мимо нас проехали. Я шила усердно и не говорила ни слова.

- Евгения Александровна! - сказал он мне, - вы сегодня совсем не любезная хозяйка. Вы, кажется, и не замечаете моего присутствия. И стоит ли эта дрянь, - продолжал он, указывая движением головы на пяльцы, - чтоб портить за ней глаза!

- Извините меня, я не люблю, чтоб называли дрянью вещи, которыми я занимаюсь, - отвечала я равнодушно.

- Право? В таком случае, прошу извинения. А вот вчера я был у Раскатовых, там хозяйки были гораздо любезнее вас.

- Верно, и вы не были такой сердитый, как сегодня, - сказала Маша.

- Они очень богатые люди, - заметила Марья Ивановна, - и по зимам живут в Москве.

- Это видно. Жаль, что самого Раскатова прихлопнет скоро паралич, так раздулся он. Тогда, увы! что станется с его затеями на английский лад? Сумеет ли его дражайшая половина поддержать свое достоинство?

- Да ведь что затеи-то их? - сказала Маша, - все имение в долгу.

- Тем лучше, тут-то и надо показать уменье пускать пыль в глаза.

- А каковы барышни-то? - спросила Марья Ивановна, - ведь, говорят, красавицы.

- Совершенство! какие у них ручки! жаль только, что они слишком много заняты ими. У старшей чудесные зубы, и как она мастерски показывает их! Какие взгляды, Боже мой, какие взгляды! До чего, подумаешь, может дойти женщина в искусстве владеть глазами! А как образованны они, как много читали французских романов, как много слов говорят и как мило говорят! Вы не знакомы с ними, Евгения Александровна?

- Нет.

- И прекрасно. Слава Богу, что судьба поставила вас в стороне от большого света… которого Раскатовы представляют маленький образчик.

- Знаете ли, иногда мне грустно думать, что судьба закрыла мне вход в тот круг, где все было бы для меня ново и занимательно. Меня берет любопытство посмотреть на лица, которые там действуют; они манят меня, как все неизведанное.

- И вам пришлось бы разменять свою душу на мелочи и вынести одно глубокое разочарование…