Синтез - Сергей Слюсаренко

– А это преимущество транзитного положения. Торговля идет только через нас. Ну, вернее сказать, через тех, кто при власти. Ни я, ни другие простые люди от этого не имеют ничего. Разве что более или менее стабильную жизнь. Хотя, как ты сам заметил, стабильность эта иллюзорна.

– Да уж, иллюзорна, как и везде. Раз – и некто уже меняет нашу жизнь радикально… – согласился Олег.

– Вообще… – И тут Лано хлопнул себя по лбу.

Глава двенадцатая

Радон

– Олег, вот я всегда говорил, что от попов один вред! Ведь сбил он меня с мысли, сбил. И потом я совершенно забыл! – Лано даже остановился.

– Что такое? – Олег испугался, что профессору пришла в голову новая идея и они сейчас поедут обратно в Депозитарий за чем-то очень важным.

– Да ведь все в разночтении терминов! Ведь что ты написал: «баллон тодного газа». Во-первых, явно сделал ошибку, нет такого тодного газа, нету! Во-вторых, ты написал не название мира, а его цифровой код. Такое бывает, когда с миром практически нет связи, а если есть, то слабая и непродуктивная. Все равно их названия никто не помнит. И там, в дилижансе, я вспомнил, что значит этот код!

– И промолчали? – изумился Олег.

– Ну, не то чтобы вспомнил. Я вспомнил о мире Радона, а вот сейчас понял: код на твоих записках – это и есть Радон! – Лано с гордостью поднял вверх указательный палец.

– И что теперь? Наши планы опять меняются? – вяло поинтересовался Шергин.

– Идем, присядем. Понаблюдаем за людьми и почитаем записи.

Батрид жестом показал на садовую лавку недалеко от городского фонтана. Несмотря на оживление на площади, скамейка была пуста.

– Итак, – профессор облокотился на жесткую спинку и раскрыл тетрадь, – как я люблю вот такие моменты, когда неожиданная подсознательная мысль меняет ход событий. В этом суть нашей работы, Олег.

Шергин мрачно промолчал.

– Вот смотри, написано, баллон тодного газа. – Лано ткнул пальцем в неровную строчку в записи. – Ну, тодный, понятно, просто ошибка, обусловленная тем, что ты не мог сконцентрироваться, ничего страшного.

Олег поджал губы, его уже изрядно раздражали многократные намеки на его научную работу в библиотеке.

– А теперь смотрим на код. ОК 1963, – продолжил Батрид. – Я практически уверен, что это Радон. Скажем так, я помню это обозначение, но все-таки надо проверить. Не хочу торопить события и совершить еще одну ошибку. Ты мог бы подождать меня здесь? Я попытаюсь найти библиотеку или хотя бы книжный магазин. Коды миров есть в любом отделе научно-популярной литературы.

Олег даже не успел ответить, а Лано уже стремительно шел в направлении одной из улиц, расходящихся в стороны от площади.

Ждать пришлось около получаса. Солнце, выйдя из-за тучи, немедленно раскалило скамейку, и Олегу напекло голову. Уже в полудреме он увидел фигуру Батрида, гордо вышагивающую по площади с тонкой книжицей под мышкой. Полы его балахона разлетались от быстрой походки, и вообще было видно, что идет победитель.

– Олег, ты не поверишь! – издалека радостно закричал Лано. – Все решилось проще простого! Мы слегка меняем планы!

– Я почему-то так и думал, – сердито изрек Шергин, морщась от головной боли. – Не слишком ли часто?

– Нет, Олег. – Профессор не обратил внимания на сарказм. – Мы меняем планы только тогда, когда выясняется, что обстоятельства поменялись. Вот если бы ты написал правильно название газа, то никаких бы изменений не было. Мы все бы заранее предусмотрели. Но это не важно, важно, что нам представился случай. Мы просто должны воспользоваться им. Вот посмотри, естественно, в первой же библиотеке, где мне как академическому человеку позволили воспользоваться ресурсами, мои предположения подтвердились, это все-таки Радон! И теперь я позволю задать тебе вопрос! Что ты знаешь о Радоне? О мире Радона?

– Ну, только то, что успел услышать от вас в дилижансе. Какой-то мир, с которым практически нет связи, там условия… а, вспомнил, там все на гипердирижаблях живут, потому что у них слой того самого радона на поверхности планеты. Да вот и все. – Олег потер лоб. Головная боль не проходила.

– И ты написал, что похищен баллон с тодным газом. Так? – напирал Батрид.

– Наверное. Мы только что перечитывали.

– А как летают дирижабли? Вернее, благодаря чему летают дирижабли?

– Ну, у нас уже давно для аппаратов легче воздуха используют гелий, – уверенно ответил Олег.

– А еще?

– Еще использовался водород, но он крайне опасен, легко воспламеняется.

– О! Ты приближаешься к правильному выводу. Пока не будем думать об опасности водорода, это сейчас несущественно, – сиял Лано. – Ты уже понял свою ошибку в тексе?

– В смысле?

– Тодный – водный! – Батрид засмеялся. – Простая опечатка, которая ведет к большим отклонениям в нашем путешествии!

– Да, я виноват, – помрачнел Шергин, – бывает.

– Не страшно, Олег, не страшно! – Лано ободрительно похлопал Олега по плечу. – Важно, что мы на правильном пути. Но самое интересное не это! Вот скажи. Исправили мы ошибку, что теперь?

– Ну, теперь мы будем искать поставщика водного газа с Радона. Хотя непонятно, зачем нам нужен газ именно оттуда? – Олег все еще чувствовал себя неловко.

– И вот тут твое главное заблуждение! Смотри! – Профессор раскрыл книгу, которую все еще держал под мышкой. – Это я купил, не думай, я не похищаю книги из библиотек, как какой-нибудь пират. Называется «Магия и чудеса у вас под боком». Вот послушай!

Батрид стал читать четко и с выражением, водя пальцем по строчкам:

– «Потрясает искусство бродячих фокусников из древнего клана Магусов. Иногда на глазах изумленной публики они одним движением руки могут передвигать большие грузы по воздуху. Многие годы ученым не удавалось разгадать этот удивительный трюк. Но теперь, в наше просвещенное время, такими фокусами никого не удивишь. Конечно, без помощи легкого газа, который содержится в плодах деревьев из мира Радон, никто не смог бы совершить такое действие. Жаль, что плоды, а это просто шары, наполненные водным газом, так редко попадаются в наше время». Там еще много всякого! А ведь я помню с детства, как к нам приезжали эти фокусники. Они много чего показывали… – Лано захлопнул книгу. – Вот я и вспомнил!

– Ну и?.. – уныло спросил Шергин.

– Ну и!.. – передразнил Батрид. – Ты видишь вообще что-либо вокруг себя? Посмотри – вон афишная будка! «Магик-парк – только три дня». Это же они, племя Магусов! Здесь на гастролях! Нам не нужно искать способ вытащить из Радона этот самый шар!

– Ой не люблю я такие рояли в кустах, ой не люблю, – протянул Олег. – Это все напоминает какой-то плохой детский спектакль.