Плата за блаженство - Кейтлин Крюс

Она пыталась произнести его имя, но ни звука не слетело с ее губ.

– Во мне много мрачного, нехорошего. – Он внимательно следил за ней. – Это бессмысленно отрицать, но злу никогда не победить меня. Такого никогда не случится, если ты будешь рядом.

Она покачала головой, словно хотела очнуться. Элена все равно не верила в происходящее.

– Алессандро, мы не были суждены друг для друга, – лепетала она побледневшими губами. – Мы были обречены с самого начала.

Он пересек и без того небольшое расстояние между ними, положил руки ей на плечи. Нежный, мягкий, уверенный жест…

– Ты хочешь, чтобы я убедил тебя? – Его взгляд был потерянным. – Этого ты хочешь? Потому что мы оба знаем – я могу это сделать.

– Что?.. – Шум в ее ушах становился все громче. – Нет, я…

– Элена, скажи, чего ты хочешь, – произнес он с жаром. – Ты хочешь, чтобы я охотился за тобой, выслеживал, заставляя признать нашу любовь? Или же ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое? Тебе нужно выбрать, нужно бороться! – Он уронил руки, отстранился. – Теперь ты не можешь переложить всю ответственность на меня.

– Я не знаю, чего хочу. – Она лгала ему, лгала самой себе.

Такое признание уничтожало ее, потому что он знал это так же хорошо, как и она сама. Он всегда знал все об Элене.

– Я полюбил тебя, прежде чем узнал твое имя, – вдруг сказал Алессандро. – Люблю тебя еще сильнее, даже когда ты сейчас лжешь мне в лицо. Все, что тебе нужно, Элена, лишь принять это.

Она задрожала и тихо произнесла:

– Я… Я люблю тебя…

– Я знаю это. – Он улыбнулся. – Мне никогда не приходилось в этом сомневаться.

Что-то в ней вконец перестало тревожить ее – гордость, страх, эгоизм, тщеславие. Исчезли все те обвинения, какие обычно вменялись ей, с которыми она соглашалась…

– Я уехала, потому что не могла позволить себе оставаться такой глупой, – торопливо стала объяснять она. – Сделала такую огромную ошибку. – Слезы струились по ее лицу. – Я вышла за тебя замуж, потому что хотела этого. Хотела быть с тобой. – Она утерла слезы, вновь посмотрела на него. Этот мужчина затмевал собой весь ее мир. Сильный, властный, но сейчас он стоял перед ней, желая выслушать до конца. Что она скажет и какое примет решение. Словно теперь все зависело только от нее. – Алессандро, я все еще люблю тебя. Хочу тебя так сильно, как еще никогда не желала никого в этом мире. Я не могу больше бороться с этими чувствами.

– Тебе не нужно бороться с этим. Не нужно бороться со мной, просто борись за нас. Не убегай и не прячься. – Он не сдержался, прижал ее к своей груди. – Я тебе не враг, – нежно говорил он.

– Я знаю. – Теперь она дрожала у него на груди.

Тогда он поцеловал ее – и она ощутила прикосновение губ, полное обещания, надежды.

– Поехали со мной на Сицилию. Будь рядом со мной. Всегда.

Элена лишь кивнула, она больше не могла говорить от переполнивших ее эмоций. Это не было подчинением, она ничего не теряла. Наконец-то она получила Алессандро.

– Я хочу, чтобы ты встретился с моими родителями, – прошептала она. – Отец не совсем здоров, но мне кажется, ты ему понравишься.

– Едва ли, – тихо ответил он. – Моя фамилия – Корретти.

Теперь настала ее очередь целовать его, прижаться к нему, освободить от всего того жара, что скопился в нем. Этот огонь, эта страсть всегда была их общей. Теперь Элена могла любить его открыто, не утаивать ничего. Наслаждаться этим огромным, всеобъемлющим чудом, свалившимся на их головы, когда они не ждали этого. Чувством, которое все изменило…

– Он полюбит тебя, – сказала она, обнимая его шею, глубоко вдыхая его запах. – Потому что я люблю тебя.

Алессандро был ее светом и тенью. Всем лучшим в ней. Его глаза были полны тепла, когда он смотрел на нее. Он весь принадлежал только ей – и так было с самого начала. С первого взгляда в той переполненной людьми комнате.

– Только помни, я навсегда останусь Корретти, – сказал он.

Это было предупреждением или обещанием?

Элена улыбнулась:

– Как и я.