Хранитель дома загадок - Гуадалупе Гарсия МакКол

и всё обдумывала. – Погоди. Дай свой телефон.

– Зачем? – спросил я, но телефон протянул. – Больше нет никакой информации о них. Я часами лазил по Интернету.

Ава начала искать.

– Так и знала, – прошептала она и показала экран. – Он умер во время Охотничьей луны.

Я посмотрел на лунный календарь на телефоне.

– Что?

Ава поискала имена двух других детей в списке.

– Она умерла во время Суперкровавой луны.

Мы ужаснулись, осознав, что все четверо погибли во время полного лунного затмения!

– Джеймс… что нам делать?

Ава охватила меня руками за талию и прижала к себе так крепко, что я даже забыл, как дышать. Сердце бешено колотилось в груди, когда я обнял сестру в ответ. Потому что я не знал, что ещё можно сделать.

В этот момент окно распахнулось и в комнату ворвался сильный порыв ветра, взметнув вверх жёлтые занавески.

С ужасом и удивлением мы с Авой увидели, как в окно влетает знакомый лист бумаги. Занавески развевались, когда бумага летела, делая сальто. Пролетев над нами, письмо бумерангом вернулось и начало мягко опускаться, пока не оказалось на банке с майонезом.

Мы с Авой смотрели на конверт.

– Знаю, ты не веришь в магию, – сказала Ава. – Но то, что сейчас было… Мне ведь это не показалось?

В глазах щипало, и я понимал, что сейчас заплачу. От мысли, что Хранитель мог быть магом.

– Нет. Всё так, как ты увидела.

Ава молчала. Как и холл, стол и окно – всё вокруг погрузилось в тишину. Всё, кроме конверта. С которого на меня смотрели длинные изящные буквы.

Они манили меня.

Джеймс Энтони Макниколс.

– Джеймс! – прошептала Ава и встала, чтобы подойти ко мне ближе.

– Знаю, – сказал я, обнимая её за плечи. Она дрожала, и казалось, что сейчас заплачет.

– Откроешь?

– А у меня есть выбор? – спросил я, вздохнув. Я взял конверт и замер на мгновение. Я оглянулся и уставился в окно перед нами. Хранитель сейчас следит за нами? Знает ли он, что мы напуганы?

Сестра рядом. И я сорвал печать.

Дорогой Джеймс,

знаю, ты был в лесу и нашёл наше кладбище.

Чувствуешь великую силу природы?

Волшебно, верно?

Сколько она нам даст? И сколько может забрать.

Времени мало.

Кровавая луна уже рядом, и лес вот-вот оживёт.

Выйдешь ли ты и покажешься нам сам?

Есть ли у тебя то, что спасёт нас?

Хранитель

Дрожа, я отложил письмо.

– Джеймс, мне страшно, – захныкала Ава.

– Мне тоже, – сказал я. И быстро стал всё убирать. Даже бутерброд. Не представляю, что могу сейчас что-то съесть. Всё тело дрожит.

Наверху я проследил за Авой. Сестра остановилась у двери и смотрела на ручку. Блэки рядом махал хвостом и скулил. Ава погладила его и оглянулась на меня.

– Всё будет хорошо, – сказал я. – В запасе два дня. Мы всё решим.

Ава кивнула.

– Может, стоит разбудить родителей? Показать им письмо? Рассказать обо всём?

– Мы только ещё сильнее расстроимся. Они подумают, что это шутка.

Глава 14

Потратив всё утро на поиски информации о природе и чёрной магии в компьютере папы, мы ничего не нашли. Блэки начал скулить, что хотел бы погулять, и я наклонился к нему.

– Мы уже гуляли утром, – сказал я.

– Блэки, не отвлекай, – сказала Ава, потому что она тоже уже немного устала. Блэки ушёл в коридор и вернулся с поводком в зубах.

Посмеявшись, я забрал поводок и положил на пол рядом.

– Нет – это нет.

Блэки заскулил. Так как мы были заняты, пытаясь найти информацию о колдунах в Орегоне, пёс сдался и ушёл. Он выбежал из кабинета и побежал по лестнице вверх. Думаю, он лёг на лежанку в комнате Авы. Но что-то не так. Мы услышали, как он начал ходить туда-сюда.

Ава встала и выглянула в коридор.

– Блэки? – позвала она. – Что он делает?

– Не знаю, – ответил я, набирая в поисковике слова «шабаш в Орегоне» и открывая раздел с фото.

Сначала я отпрянул от компьютера, увидев изображения. Но успокоившись, начал более внимательно рассматривать фотографии.

– Ава? – окликнул я сестру. – Ты видела?

Ава приложила палец к губам и улыбнулась мне.

– Тсс! Я хочу подкрасться и посмотреть, что он делает.

– Забудь о Блэки, – сказал я. – Тебе стоит взглянуть.

Ава нахмурилась и вышла из-за стола, чтобы посмотреть на экран.

– Что за чертовщина… Это невозможно! Так и было?

– Какая-то традиция, – сказал я, заходя на веб-сайт и читая информацию. – Ведьмино весло – так это называется. Каждый год в Хэллоуин люди наряжаются и встают на вёсельные лодки, чтобы поплавать. Круто ведь!

Ава взяла мышку и листала изображения людей, которые по-разному были одеты – от старомодных ведьм-пилигримов до современных магов.

– Орегонцы такие странные, – сказала Ава.

– Не страннее нас. Вспомни Иту и её рассказы о brujos и brujas[36], живущих в лесах Сент-Винсента, где она росла. Посмотри на того, кто ходил со скелетом собаки, воющим на луну. Кажется, это статуя.

– Мне нравится Хэллоуин, но от этих фото мурашки по коже, – прошептала Ава.

– Да ладно, – сказал я. – Уже представил себя с Блэки в костюмах.

– Даже не думай, – сказала Ава. – Блэки – моя собака. И я сама решу, кем ему быть на Хэллоуин.

Как раз в этот момент Блэки зашёл в кабинет с костюмом паука в зубах.

– Ну, смотри, – сказал я Аве. – Он уже выбрал себе наряд.

– Блэки! – закричала сестра. – Ты где его взял? Этот костюм ужасен. Отдай его. Ты никогда не захочешь его надеть.

– Он очень хочет погулять, – сказал я. Казалось, что Блэки помнит прогулки в старой сбруе, которая сейчас поддерживала лапы в костюме. Я взял поводок и надел на него. – Пошли. Нам не помешает перерыв.

– Нет, серьёзно, – сказала Ава, когда мы вышли за дверь. Пришлось накинуть ветровки, потому что небо было серое, а прогноз погоды оповестил о вероятности дождя на 70 %. – Тебе не кажется странным, что людям тут нравится наряжаться ведьмами? В этом что-то есть.

– Может, – сказал я. – Или это совпадение.

– Ты помнишь, что они говорили! – Ава вышла с подъездной дорожки, и мы пошли по Пайн-Сёркл.

– Совпадений не бывает.

– Да. Если бы только мы смогли кому-то довериться. Спросить о письмах.

Мы всё шли и ждали, когда Блэки закончит все свои дела. Высоко в небе над нами кружила стая больших чёрных птиц, описывая широкие круги