Я познаю мир. Живая природа от А до Я - Е. Васильева

Тигр

Этот огромный очень красивый хищник – самый крупный представитель семейства кошачьих: вес самцов балийского тигра достигает 100 кг, а значительно более крупного уссурийского – 300 кг. Окраска очень характерна: по основному рыжеватому тону на спине и боках идут многочисленные поперечные темные полосы, которые образуют довольно сложный узор. У тигров из Индии и Индокитая черные полосы редкие и узкие, в Приморье они шире и гуще. Такая окраска тела, несмотря на яркость и контрастность, несомненно, является маскирующей: даже движущийся зверь почти незаметен в гуще кустов или тростника, а стоит ему замереть, как он сливается с фоном.

Тигр был широко распространен на Азиатском континенте от Малой и Средней Азии до Приамурья, а на юг – до Малайского архипелага. Теперь во многих местах он уничтожен, повсюду охраняется. Тигры живут одиночно в густых лесах, приречных зарослях–тугаях. Каждый зверь имеет свой охотничий участок, границы которого он помечает мочой и задирами на коре заметных деревьев.

Тигр охотится главным образом на крупных копытных: в одних местах его излюбленная добыча – олени, в других – кабаны; близ поселков он ловит собак. На добычу хищник бросается из засады, совершая громадные прыжки длиной до 5 м, или подкрадывается к ней; в Приморье во время брачных турниров изюбрей тигр мастерски подражает голосу ревущего оленя, подманивая его к себе. Стадо кабанов он нередко попросту «пасет», подолгу следуя за ним и время от времени выхватывая из него свиней. Этот хищник невероятно силен, для голодного или раздраженного зверя не существует «слишком крупной» жертвы. Известны случаи, когда бенгальский тигр атаковал стадо слонов, чтобы посеять панику и подобрать задавленного слоненка. Взрослого кабана–секача тигр спокойно несет через густые заросли вверх по крутому склону в зубах, высоко подняв голову, почти без разбега вскакивает с ним на скалу высотой 2–3 метра. В густонаселенных местах Индии иногда появляются тигры–людоеды: чаще всего это больные или раненные охотниками звери, которым трудно охотиться на диких копытных; в России тигров–людоедов не бывает.

Тритоны

Тритоны – род хвостатых амфибий из семейства настоящих саламандр. В России живет три вида тритонов – обыкновенный, гребенчатый и малоазиатский. Наиболее широко распространен обыкновенный тритон, который во многих районах соперничает по численности с травяной лягушкой. В иных местах Подмосковья по берегам небольших речек на каждые 10 м2 приходится по одному тритону. А в лесах Кавказа бывает по тритону на каждый квадратный метр. Однако на глаза человеку обыкновенный тритон попадается редко, и многие вообще не подозревают о его соседстве.

Обыкновенный тритон

Длина взрослого тритона около 8 см – вместе с хвостом. Спинка зеленоватая, брюшко желтое, все покрыто черными крапинками. По бокам головы, через глаз, проходит черная полоска. У самцов по спине и хвосту идет небольшой гребень, у самки гребня нет. Тритон неприхотлив: его устроит и ручей, и канава, и пруд, и яма с водой, и просто большая лужа. Главное, чтобы она не пересохла до второй половины лета. Еще ему очень важно, чтобы водоем окружал лес, парк, а на худой конец – заросли кустарников. В воде тритоны живут первую половину лета, а потом выходят на берег. Однако встречи на суше – исключительная редкость. Можно предположить, что на берегу тритоны прячутся в укромных местах и смирно сидят там. На самом деле это не так. Для учета мелких животных зоологи устраивают специальные ловчие канавки. Так вот, в эти канавки тритоны попадаются во множестве. Значит, они ходят с места на место, охотятся, ведут достаточно активную жизнь. Но вот увидеть их при этом не удается, и каков образ жизни тритонов на берегу – совершенно неизвестно. Зимуют тритоны большими компаниями, под кучами листьев, в норах, иногда забираются в подвалы и погреба. С зимовок выходят рано, когда местами еще лежит снег, и почти сразу спешат в водоемы. Встречали тритонов, деловито идущих по льду от берега к полынье.

Тунцы

Тунцы – самые быстрые пловцы среди океанических рыб. Неслучайно их форма тела была позаимствована человеком при создании торпед. Постоянное активное движение – наиболее характерная особенность тунцов. При остановке у них даже затрудняется дыхание, поэтому тунцы никогда не останавливаются.

Поддержание высокой скорости плавания при непрерывном движении, естественно, сопряжено с очень большими затратами энергии. Функцию энергетического депо у этих удивительных рыб выполняет кровеносная система, характеризующаяся рядом специальных приспособлений. В отличие от всех других рыб, тунцы обладают уникальной системой подкожных кровеносных сосудов, снабжающих кровью боковую мускулатуру и особую ее часть – прилегающие к позвоночнику так называемые красные мышцы. Подкожная система сосудов обеспечивает специальную доставку кислорода к тем мышцам, на которые ложится самый большой объем работы. Облегчает процесс доставки кислорода и высокая кислородная емкость крови тунцов.

В моменты, требующие наибольшего расхода энергии, температура тела у тунцов резко повышается и может на 9–10 градусов превышать температуру окружающей воды, что совсем не свойственно холоднокровным рыбам.

Самый крупный из тунцов – восточный тунец, достигающий в длину 3,5 м при массе до 700 кг (известны особи длиной свыше 4,5 м). Эта быстроходная торпеда, обитающая в бассейне Тихого океана, является к тому же и неутомимым путешественником. Он совершает постоянные сезонные миграции, перемещаясь стаями главным образом вдоль берегов. Однако отдельные особи могут совершать и трансокеанские вояжи: известны случаи, когда помеченные у берегов Мексики рыбы были вторично пойманы в районе Токио, а особи с метками, прикрепленными у Флорйды, затем отлавливались в Бискайском заливе.

Эти перемещения и высокая скорость движения тунцов не случайны. Основу их питания составляют стайные, также постоянно перемещающиеся рыбы верхних слоев моря: сардина, скумбрия, анчоус, шпрот, сельдь и другие, а также головоногие моллюски. В поисках корма стаи тунцов не только совершают протяженные путешествия, но и вслед за ним нередко опускаются днем на глубину, а ночью поднимаются к поверхности.

Тушканчики

Характерный облик этих грызунов определяется сочетанием небольшого тельца, очень длинных задних и укороченных передних ног, длинного хвоста. Все это – приспособление к быстрому передвижению на задних конечностях, чаще всего огромными для таких мелких зверьков прыжками. Например, большой тушканчик, который за свою резвость и длинные уши прозван «земляным зайцем», способен развить скорость 40–50 километров в час, делая чуть ли не трехметровые прыжки. Зверек бежит не по прямой, а зигзагами, при этом длинный хвост с белым кончиком («знаменем») на конце служит не только балансиром, но отчасти и средством «дезинформации» для преследующего хищника. Когда тушканчик резко меняет направление бега, хвостовое «знамя» на отмашке отлетает в другую сторону, преследователь бросается за белой мелькнувшей в темноте точкой, а прыгун получает дополнительный шанс скрыться.

При столь стремительном беге особую роль у тушканчиков играют «усы»–вибриссы, которые у них необычайно длинные. При движении зверек не закладывает их назад, а, наоборот, направляет вперед и вниз. Мимолетным касанием вибриссы «ощупывают» ту точку грунта, от которой через мгновение должны будут оттолкнуться задние лапки для очередного пружинящего прыжка. Чуть какая неровность, вибриссы посылают сигнал в мозг, оттуда мгновенно следует команда одной из ног выпрямиться немного раньше или позже другой, и зверек без малейшей задержки продолжает нестись по песку.

У

Углозуб

Каким бы жарким ни было лето на севере Сибири, земля прогревается только на 1,5–2 м. Глубже лежит заледеневший слой – вечная мерзлота. В вечной мерзлоте не раз находили сохранившиеся, как в холодильнике, трупы мамонтов и других давно вымерших животных. Поэтому, когда геологи нашли в промороженном грунте на глубине около 15 м небольшую ящерку, это их не удивило. Но когда ящерка, поднятая на поверхность, оттаяла, зашевелилась и попыталась убежать, волосы у свидетелей этого события встали дыбом. «Ящерка» оказалась сибирским углозубом – хвостатым земноводным, широко распространенным в Сибири и в наше время. Вероятно, этот углозуб провалился в трещину, замерз, трещину засыпала земля, и он оказался похороненным в мерзлоте, где пролежал, судя по данным радиоуглеродного анализа, около 95 лет. Как же удалось углозубу выжить в вечной мерзлоте? Ведь при замораживании в естественных условиях внутри клеток вырастают кристаллы льда, разрывающие клеточные оболочки. Но оказалось, что в печени этого маленького земноводного содержится вещество, похожее на глицерин. При понижении температуры это вещество выбрасывается в кровь, и тело не превращается в лед даже при температуре минус 23–25 С. Такой фокус проделывают некоторые рыбы и многие беспозвоночные, но среди четвероногих он не удается никому, кроме углозуба. Это и позволяет углозубу проникать далеко за полярный круг. Летом здесь довольно тепло, и жизнь могла бы быть вполне сносной для многих земноводных. Проблема только в зимовке. Зимой промерзает все насквозь, и гибель неизбежна.