Золото Нижнего мира - Александр Сивинских

В сотне локтей позади виднелась неплохо освещенная улица и глухая стена с острыми медными конусами по верху. За стеной – яркий купол базилики.

– Добро пожаловать в Скалу, – дружелюбно хохотнул охранник и ткнул Федра жезлом в спину, подталкивая к другим неудачникам. – Пропишетесь лет на сто…

Оформление новых постояльцев Скалы не заняло много времени. При них переписали пожитки, – дежурный селлар завистливо повертел их и с заметным сожалением вернул в мешок, – зафиксировали имена, повязали на лодыжки бирки, после чего провели узким ходом в глубину горы и в шахтерской клети с другими изгоями подняли куда-то очень высоко.

Скала была устроена непросто. В ней располагались не только камеры для заключенных и подследственных, пыточные и карцеры, но также спортзалы для стражников, пищевые блоки, технические помещения, прогулочные площадки, не говоря уже о чисто полицейских кабинетах и службах. Очевидно, здесь сходились все функции Эззмата по охране общественного порядка. Казарма для стражников и крошечная кутузка в Диллреане, да и сам этот городишко на задворках Подтеменья теперь представлялись смехотворными.

Федра с Заком поместили под самой крышей тюрьмы. В блоке с открытой караулкой, из которой просматривались все зарешеченные камеры.

Все сидельцы в блоке были новичками из свежепойманных. Они не успели освоиться, трясли решетки и перекрикивались с соседями – не смирились еще с тем, что впереди у них долгие годы взаперти. Дежурный огр не успевал давать первые наставления подопечным, беспрерывно орал и охотно пользовался дубинкой.

Федра и Зака грубо втолкнули в камеру. Загремел засов, шаги конвоиров затихли за поворотом. Золотоискатели, напустив на лица выражение угрюмой решительности, прямиком направились к нарам и стали в упор рассматривать сокамерников.

– Ага… – сказал Федр. – И ты здесь, моховик!

Кравчий Боксугр понял, что расшифрован, и перестал закрывать лицо локтем. Остальные сидельцы – несколько темных эльфов, престарелый огр и два гнома – демонстративно отвернулись, не желая привлекать к себе внимание новоприбывших громил.

– Я погляжу, фаришь на все три добла?

– Сир, я тебя в «Пьяном рапторе» не трогал… Это он, Ребро, – Боксугр кивнул на соседа-драу. – А я простой кассир.

Эльф, подбитый Федром в баре, как будто стал еще меньше и вжался в скамью.

– Слушай, Боксугр, а ведь я тебя помню, – зловеще прищурившись, заметил вдруг Зак. – Ты был тысячником у Черного Шамана. Я лично отправил тебя в круг Номмо. Думал, избавил мир от негодяя. А ты жив-здоров. Не придушить ли тебя сейчас?

– Пощадите, сир! – завыл гоблин и упал на колени. – Я давно пересмотрел свое отношение к Шаману! Он был бесноватый колдун, мы служили ему только из страха!

– Эта сволочь Шаман здесь, в Эззмате, сир, – первым делом сообщил бывший тысячник, когда золотоискатели «уединились» с ним в самом чистом углу камеры, подальше от туалетной дыры.

Боксугр моментально сообразил, что ему лучше сотрудничать с властным тандемом, и отвечал на все вопросы подробно, без утайки. Темный эльф из «Пьяного раптора», получив для острастки по загривку, прятался за спинами других сидельцев, как можно дальше от военачальников.

– Я три месяца о Шамане ничего не слышал. А потом по Эззмату слушок прошел – новый хозяин появился, набирает армию для захвата Подтеменья, – продолжал докладывать Боксугр вполголоса, склонив голову к золотоискателям. – А главное, сиры, он спелся с некромантами из Ядра. Теперь может поднять из могил целую армию зомби…

До этого тысячник шаманского призыва успел рассказать, как отобрал у сотника Рожа чемодан с золотыми кордобами, сам попал под власть местного криминального авторитета и дослужился до поста одного из распорядителей общака. Маскировку – бороду и очки – он использовал, чтобы не светиться лишний раз перед босяками. А еще на случай негласной проверки бара стражниками, чтобы морду не срисовали.

Бывший сотник Рож, разжалованный до рядового, служил у Боксугра на побегушках – но вот ведь, гад какой, сам в сегодняшней заварухе не пострадал. Откупился от Стражи двумя мнимыми шпионами, что ли? И как только выследил их, мерзавец?

– Думаю, он шел по моим стрелкам, – предположил скрепя сердце черноорк. – То-то мне постоянно казалось, что за мной следят…

– Ты слишком заметен, брат, – кивнул Федр. – А главного мафиози случайно не Дмузг кличут?

– У него много имен. Раньше и впрямь носил такое. Потом взял другое, эльфийское. Он же драу все-таки. Но мы его Дмузгом зовем между собой. Привычно как-то.

– Ага! – обрадовался политсоветник. – Сдается мне, что не только Шамановы кордобы ему помогли. Что думаешь, сир даггеран?

Зак кивнул и предостерегающе приложил палец к губам.

– Городская стража пока еще подчиняется городскому совету и его главе из Дома Кровавого Мрака, – продолжал доклад Боксугр, – но влиятельные эльфы стараются ни в чем не перечить Шаману и его ополчению. А он набирает внушительную армию, с хорхоями и вивернами. Еще у него есть на службе безногий упырь, имя которого нельзя произносить – утянет к себе в Ядро.

– Ихуси, что ли? – поморщился Зак.

– Тихо! – Гоблин в ужасе приложил палец к губам. – Услышит и придет!

Словом, Черный Шаман уже готов призвать под свои знамена целое воинство и покорить Нижний мир решительным маршем. Дом Кровавого Мрака при этом держится в стороне – в обмен на обещание, что пришелец не сломает вертикаль власти в Эззмате.

– Толкуют, что он предсказанный тысячу лет назад Вэйрун, – с уважительной злобой подытожил Боксугр. – Умеет же себе славу создать, подонок. Дескать, снизошел к нам из божественных чертогов, чтобы уничтожить власть женщин в Нижнем мире. Но мы-то знаем, сиры, что он просто старая сволочь и продался некромантам. Те давно хотят перебраться из Ядра в Подтеменье, а потом и в наш родной Верхний мир. Вдобавок некромантам нужны живые существа для их армии мертвецов! Воистину в Подтеменье наступают темные времена, сиры. И нам лучше отсидеться в этом тихом и спокойном местечке. Построим тут свою маленькую республику…

– Иди к демонам, – безрадостно заметил комдив. – Из-за решетки не сбежишь, когда некроманты придут сюда, чтобы из сидельцев зомби понаделать. Ладно, вы как хотите, парни, а я спать буду.

Внезапно по потолку что-то простучало – не то быстрые шаги, не то небольшой камнепад. Огр-надсмотрщик рассеянно взглянул вверх, а потом вернулся к прежнему занятию. Негодяй пытался выковырять заряженный камень из середины магического диска-отмычки. Делал он это с помощью одного из «траншейных ножей». Успеха пока не имел, однако Федра, вложившего в артефакт все наличные деньги, это все равно бесило.