Фронтир. Том III. Агенты ВКС - Александр Вайс

— Чего, когда это?

— Когда жаловалась, что Эрик тебя выкинул с корабля, буквально оставив на платформе в какой-то дыре с горой вещей. Ты тогда напилась в хлам. В тот раз ты вообще много интересного рассказала. Например, как Шард тебя не узнал, когда ты покрасилась в чёрный цвет и сделала косплей на какого-то старого супергероя. Вы тогда на станции отдыхали, и ты ему сюрприз сделала, сразу начав руки распускать. А он тебя довольно грубо отшил, испортив настроение. Ещё жаловалась, что иногда он упрямый зануда, не понимающий твоих эмоций. М-м… о! Ещё призналась, что сломала его навороченный плазменный карабин, когда обслуживала блок питания. Жуткая редкость была, а ты сожгла все системы. А поскольку Шард не знал, что ты её перебирала, решила утаить и списать на брак.

— Так это ты была? — удивился я, смотря на смущённую Анну.

— Так и не призналась? — хмыкнул Шериф и повернулся ко мне. — Ну, её когда чувство вины загрызло, она сначала попыталась найти такую же. А после купила магнитную штурмовую винтовку. Но ты отказался, оставив пушку ей. И Анну это почему-то обидело. Мол, старалась, выбирала и нервничала.

— Прости… — выдавила Анна. — Тебе нравилась та пушка, не знала, как сказать… Бэн, прошу, заткнись.

Шериф картинно закрыл рот рукой, а потом изобразил застёгивание молнии. И вот у Анны в голове проблемы!

— Я отработаю…

— Натурой? — усмехнулся я. Анна заморгала, не зная, что ответить. — А ведь процентов должно было набежать о-го-го! Боюсь, понадобится очень много времени.

— Хорошо… — тихо сказала она.

София кашлянула.

— Извини, что вмешиваюсь, но кажется, смысл был иной.

Блондинка размышляла ещё несколько секунд, а затем наконец улыбнулась и полезла под руку обниматься.

— Да, ничего не поделаешь!

— Романтики, — буркнула Кристина.

— А у тебя никого нет? — спросил Шериф.

— Не нужны мне мужчины, одной лучше.

— А потом сорок дроидов — домашних питомцев неуправляемо бегают по дому. Или вообще сорок живых кошек. И все это вместо одного большого говорящего кота. Кстати, София, если не секрет. Ты с мужем познакомилась уже в университете?

— Да, когда я была в аспирантуре, — учёная ностальгически улыбнулась. — Конфеты мне носил, даже настоящие цветы! Не знаю, сколько тратил на это. А я всё пыталась объяснить, что у меня аллергия и я слежу за фигурой и потому обычно отдаю конфеты кому-то другому. Но не выбрасывать же? Пила таблетки, чтобы букет стоял, и я при этом могла дышать. А Тимур думал, что я скромничаю. Но очень долго не решался куда-то позвать. Знаете… ведь недавно это было. Молодость быстро прошла.

— Главное быть молодым в душе! — Шериф аж поднял банку в знак тоста.

— Молодым, а не ребёнком, — напомнила Крис. Все засмеялись, но ведь мы и правда, не молодеем. Хотя мы с Анной точно ещё не готовы найти место потише.

Отдых нарушил прозвучавший сигнал тревоги и сообщение.

— Обнаружен неизвестный корабль в варп-крейсерском режиме!

— Я на Корсар! — Шериф тут же убежал залезать в готовый скаф. Остальные двинулись на мостик. То, что мы засекли кого-то близко, ещё не значит, что увидели нас. Однако требовалось перестраховаться.

Судя по следу, масса объекта небольшая, скорее всего, класс М.

— Это может быть разведчик, — сказала Крис, которая плюхнулась на место, где обычно сидел Шериф.

— Ага, но не факт, что он нас заметил. Хотя, что он здесь делает? Разве что где-то на этом курсе секретная база.

— Сам-то веришь в такую удачу? — усмехнулась Анна, начав запуск двигателя буксира.

Опять без команд в управление лезет, но тут она права. Корабли встали шлюз к шлюзу, так что Шериф моментально перепрыгнул на наш трофей. Устройство глушения варп-связи активировалось немедленно, мы перешли на сверхсветовую, сразу же направившись курсом на перехват.

«Активация РСТ-перехватчика».

Цель тут же попробовала сбежать и, что самое неприятное, хоть все корабли в варпе маневрируют плохо, но не одинаково. Цель не только превосходила в скорости буксир с нами на борту, но и стала выворачиваться из конуса зоны действия нашего перехватчика.

Модуль грелся, дистанция росла…

— Они сбегут? Что тогда будет? — спросила София.

— О нас сообщат. И если вовремя поймут, кто мы такие, вычислят курс. Корпораты и так могут догадаться, но если данные передадут, будут железно уверены. А после наших фокусов там будет ждать засада.

На мостик прибежали разбуженные тревогой Тимур и Борис. Крис что-то ворчала себе под нос, я посматривал на сканеры. Бэн чуть припозднился, однако теперь присоединился к веселью и у пиратского корабля огневой поддержки перехватчик тоже имелся.

— Хорошо, что нас двое. От одних нас он бы сбежал.

Когда на разведчика стали действовать да перехватчика он сменил тактику и сразу вывалился в обычный космос. К счастью, мы синхронизировали работу Банши с управлением буксира. Иначе просто пролетели бы мимо.

— Мы сражаться-то сможем? — спросила Крис. — Боюсь, если ты начнёшь палить, то у нас может перегрузить энергосеть.

— Это разведчик, он может сбежать от нас на досветовых, — заметил Борис, смотря на экран.

На приближении мы видели белый колышек без дизайнерских изысков. На борту логотип Парадиза. Он пока ещё был близко от нас.

— Сверхлёгкий разведчик, так и есть. Скорее всего, патрулирует приграничные системы. Покрытия сети тут нет, но он может летать в составе группы. Отпускать не стоит.

Говоря это, я прицелился и нажал спуск рельсы. Одинокий снаряд пронзил пространство и… пробил щиты, пройдя по касательной. Барьер мигнул, но хорошая система выдержала локальный пробой, пусть едва-едва. По нам пустили две ракеты, закреплённые на опасных внешних подвесах.

ОТО едва начали целиться, как оба снаряда взорвались, выкинув огромные белые облака дыма и светящихся частиц.

Тьфу, ну конечно! На хрена разведчику боевые ракеты? Кого он ими побеждать будет? Ослепить и смыться!

— Лупим всем, что есть!

— Это опасно! — напомнила Кристина.

— Плевать, они нас уже видели!

Импульсник и единственный пулемёт разрывали непроглядное облако. Шериф также начал пальбу из всех орудий. Разведчик всё же не мог быть совсем невидим: выброс здоровенного маршевого движка его выдавал. Я снова пальнул рельсой — мимо!

Мы разгонялись, облако же летело с набранной скоростью, так что мы его проскочили. И ещё залп!

Мелкая цель крутила безумные манёвры, делая всё,