Призрачный Сервер - Андрей Ливадный

Ученых, торговцев, технологов, инженеров и техников я проигнорировал. Не мое.

В итоге остались три специализации.

Две из них наиболее опасные, но, несомненно, прибыльные — это техноархеолог и ксенобиолог. Из названий несложно понять: первый вид деятельности подразумевает поиск технологий Ушедших, а второй — изучение инопланетных существ.

С археологией мне более или менее понятно. Звездная система еще толком не исследована, на ее окраинах (примерно в тридцати астрономических единицах от «Аргуса»[6]) дрейфует разного рода космический мусор. Астероиды, газопылевые облака, обломки былых катаклизмов, и что особенно важно: там множество объектов, оставшихся от эпохи Ушедших. Добраться до них нелегко. На истребителе не сгоняешь туда и обратно, по ходу дела набив трюмы техноартефактами. Не хватит запаса топлива и ресурса систем жизнеобеспечения. Нужно снаряжать экспедицию или организовывать рейд с базовым кораблем, прикрытием, разведывательными станциями и рудодобывающими комплексами, — они универсальны и могут быть использованы при проведении раскопок на поверхности карликовых планет, лун и астероидов.

Одиночке такое не по силам. Эта ниша кланов и корпораций. Правда, я нашел упоминание о плеяде легендарных пилотов, совершавших вылазки на переоборудованных транспортных кораблях, при мощной поддержке весьма дорогостоящих дронов, но это скорее эпос, подогревающий интерес, чем реальные события.

Игроки, специализирующиеся на археологии, как правило, исследуют ближайшие станции Ушедших, или расположенный в двух световых минутах от «Аргуса» пояс астероидов (опасное занятие, учитывая, что там заправляют изгои).

Техноархеологи развивают четыре основных навыка: «пилотирование малых космических кораблей», «ремонт», «чужие технологии» и «боевые способности». Если называть вещи своими именами: они умеют всего понемногу. Могут управлять разными кораблями, ремонтировать их, подавлять системы противокосмической обороны, зачищать зоны высадки и защищать свою жизнь с оружием в руках. Добытые технические артефакты они способны оценить, но не исследовать.

С экзобиологами все намного жестче. Они развивают навыки «пилотирование малых и средних кораблей», «атмосферное маневрирование», «наука», «медицина», «экзобиология» и, конечно, «боевые способности».

По сравнению с ними, работорговцы — милейшие существа. Экзобиологи в интерпретации Призрачного Сервера охотятся на ксеноморфов, исследуют и препарируют их, создавая биоимпланты, симбионтов, а также различные препараты, дающие бонусы к характеристикам, как временные, так и постоянные.

Работенка грязная, в прямом и переносном смысле. Я попытался глубже изучить вопрос и пришел к выводу: биоимпланты и существа-симбионты дают обладателям ряд уникальных способностей, но они не критичны для выживания в целом. Качественный метаболический корректор и грамотно подобранная экипировка способны защитить человека намного лучше, чем «экзо».

Следующей в моем списке шла специализация «Пилот».

Профессия опасная, окутанная ореолом романтики и доблести, который, впрочем, быстро тускнеет, когда просматриваешь отчеты о рейдах.

Никогда не думал, что освоение дальнего космоса, да и само выживание людей вне родной солнечной системы уничтожит большинство моральных ценностей и потребует столько крови.

Ну, хорошо, не отвлекаюсь.

Итак, Пилоты. С большой буквы. Без вариантов. Они изучают навыки пилотирования малых и средних кораблей, все виды боевого маневрирования, ремонт. Сила, выносливость и ловкость — по максимуму. Если игрок планирует дальнейший карьерный рост, то ему обязательно нужно увеличивать характеристику «Интеллект» и «Сила воли». Без этого невозможно управлять соединениями кораблей, осваивать тактику, навигацию и стратегическое планирование.

Чаще всего будущие пилоты оставляют эти важные характеристики без должного внимания. В итоге они либо надолго застревают в развитии, либо вынуждены идти на риск избыточных имплантаций, вживляя симбионтов, или устанавливая дополнительные искусственные нейросети.

Кроме того, существует множество гибридных классов, весьма сомнительных в смысле их целесообразности. Медленные в развитии, зачастую неудачно сконфигурированные, они составляют основу населения станции. Я понимаю, когда начинаешь просматривать ветки умений, хочется многого, но нельзя хватать все подряд, ибо это прямая дорога к серости и заурядности.

Итак, что же мне выбрать?

Несомненно, хочется стать пилотом и техноархеологом. Меня привлекают дальние экспедиции, обнаружение и исследование артефактов Ушедших.

Значит, в списке первоочередных потребностей расширитель сознания модели «Синапс-Z», усилитель рефлексов «Нейрус-универсал» и продвинутый метаболический имплант от корпорации «Ксенус». Еще мне потребуется хорошая броня, оружие, ну и корабль класса «Раптор». Эта машина, в отличие от скоростных «Кондоров», обладает мощным вооружением и вместительным грузовым отсеком, что немаловажно для дальних вылазок.

Так, с предпочтениями определился.

Теперь посмотрим на возможности.

Арбидо, копавшийся в сети станции, отчего-то заерзал в кресле, я же произвел подсчет требуемых сумм.

Импланты вышли в районе трехсот тысяч. «Раптор» стоил полмиллиона. Более или менее приличная экипировка — сто тысяч. Еще потребуется метаболит для Аарона. Что делать с гоблином, — пока не решил.

Итого — мне нужен миллион. Не больше и не меньше.

Я тяжело вздохнул. Придется рискнуть, выставить истребитель хаашей на аукцион. По характеристикам он нечто среднее между «Раптором» и «Кондором». Значит, его стартовая цена по грубым предварительным подсчетам составит около четырехсот тысяч. Но есть надежда, что уникальность машины вызовет нездоровый ажиотаж среди высокоуровневых пилотов…

— Андр, — Арбидо обернулся, укоризненно покачал головой, сполз с кресла, просеменил ко мне. — Андр, ты, что — совсем тупой?!

Я сел, уставился на него.

— Обнаглел?! Или пришел в себя?

— Извини… — он на секунду сник, но тут же вскинул взгляд, — Андр, ты ведь по деньгам ходишь! Зачем тебе продавать истребитель?!

— Не понял? Ты, что мои запросы в сеть отслеживаешь?!

Арбидо снова сник.

— Я помочь хочу! — набравшись смелости, заявил он.

— Так, значит, с памятью у тебя все в порядке?

— Нет не в порядке! Но ты собираешься наделать глупостей!

— Я ищу способ нормально развивать персонаж! Мне имплантироваться нужно! Аарона из комы вытащить! И…

— Андр, выслушай меня!.. — взмолился гоблин.

— Ну, излагай. Что задумал? — деловая хватка Арбидо мне известна. Если он увидел возможность заработать, то своего никогда не упустит…

— Я слышал ваш утренний разговор с Юргеном.

— Ну? И что с того?

— Ты владеешь инопланетными технологиями, которые еще никем не изучены! Юрген ведь заблуждается? Истребитель принадлежит хаашам, а не даргианам, верно?

— Ну, допустим.

— Сколько подсистем на его борту?

— Без понятия, — я покачал головой.

— Вот взгляни, — Арбидо вернулся к терминалу, активировал дополнительный голографический экран, вывел на него предложение от Клана Технологов.

Читаю:

«Клан Технологов предлагает сто тысяч кредитов за право изучить и снять чертежи с любого неизвестного ранее устройства Ушедших. Сохранность образца гарантируем».

«Клан Технологов предлагает пятьдесят тысяч кредитов за право изучить и снять чертежи с любого неизвестного ранее устройства иных космических рас. Сохранность образца гарантируем».

У меня попросту челюсть отвисла. Вот что значит настоящая деловая хватка! Быстро же он сориентировался!

Так, теперь главное — не суетится! Надо все обдумать! Сколько подсистем на борту истребителя? Ну не меньше сотни, наверное? Жаль Аарона не спросишь…

Я взглянул на Арбидо.

— Молодец, — скупо похвалил его.

— Сказал ведь — пригожусь, — проворчал гоблин. — Истребители хаашей еще никто не исследовал. Свяжись с Юргеном, думаю, он от такого предложения не откажется. Ему сейчас свой авторитет восстанавливать надо. А что может быть ценнее чужих технологий? Юргену — респект за такую находку, тебе — деньги и качественная имплантация. Только про меня не забудь, ладно?

Я, честно говоря, даже немного растерялся от внезапно открывшихся перспектив.

— И чего же ты хочешь? — настороженно смотрю на Арбидо.

— Для начала — отдельный отсек, — он украдкой покосился на хааша. — Ну и твои логи неплохо бы изучить.

— Зачем?

— Андр, я действительно не помню, каким образом оказался тут, но назад в реал пока не собираюсь. Думаю, ничего хорошего меня там не ждет. Хочу остаться с тобой. В одиночку мне не выжить.