Мракобой - Дино Динаев

Вершинин шагнул за ним пару раз и остановился.

— Не смотрите вниз, Жак! — крикнул Данлопп, обернувшись.

Какой он двужильный, однако, подумал Вершинин. Двоих спецов раскидал как не хер делать. Скафандр надел легко, будто не впервой это делал. Над пропастью ползет мухой. Профессор специального назначения, блин.

— Ну что же вы, Жак? — Данлопп был уже на середине и призывно махал рукой.

Вершинин же застрял в самом начале. Ему казалось, что если он еще шагнет, то лестница раскачается еще сильнее и сбросит всех.

— Не ждите меня! Я своим ходом! — разрешил он.

— Нет, так не пойдет! — Данлопп решительно направился к нему.

Лестница заскрипела и промялась. Вершинин почувствовал всем существом как нарастает нагрузка в месте их сближения. Сержант что-то каркнул, да и так было понятно.

— Не подходите! — с отчаянием предупредил Вершинин.

— Не буду! — серьезно сказал профессор. — Руку, Жак!

Вершинин уверил себя, что схватил протянутую руку единственно из-за цели сохранения жизни остальных членов их небольшой экспедиции.

Так и получилось, что Данлопп свел его вниз за руку словно детсадника. С чувством невыразимого облегчения Вершинин ступил на незыблемый бетонный пол.

Сержант смотрел с немым укором.

— У вас головной мозг неправильно работает! — в своем ключе заметил профессор, и Вершинин с готовностью с ним согласился.

Тоннель, в котором они оказались, в пределах прямой видимости переходил в лестницу, уходящую круто вниз. Поверх голых стен был проложен бронированный кабель с подвешенными взрывозащищенными светильниками.

Опять 25, снова подземелье, сколько мне под землей мотаться, я же не крот, с отчаянием Вершинин послал мысленный вопль.

На самом краю тоннеля в стене имелось круглое углубление, словно вдавили шар диаметром метра полтора, но не до конца. Оно было пусто и никуда не вело.

— Никогда не встречал ничего подобного! — покачал головой в шлеме Вершинин.

— Цифра какая-то! — профессор указал на стену рядом.

Там была намалевана через трафарет непонятная каляка-маляка. И не цифра и не буква.

— С чего вы взяли, что цифра? — засомневался Вершинин. — Скорее напоминает иероглиф!

— Если бы это был иероглиф, я бы так и сказал! Я же не только философ, но также и лингвист! — резонно заметил Данлопп.

По лестнице и далее по списку.

Сержант, попросив не отвлекаться и следовать за ним, направился к лестнице. Когда добрались до нее, стало понятно, что легче не будет. Лестницу словно перенесли из страны абсурда. Более странных Вершинину видеть не приходилось. Ширина ступеней была в размер ступни, однако высота более метра. Ступени круто уходили вниз и за поворот.

— Как бы не сверзится с этакого чуда! — опасливо пробормотал Вершинин.

Данлопп посмотрел с недоумением, он явно не понял слова «сверзиться».

— Плохая лестница! — пояснил Вершинин.

— А кто сказал, что это лестница? — резонно возразил лингвист.

На самом деле. Это могло быть что угодно. Фонтан, стекающий по ступеням. Скульптура. Отрубленная голова скатывается после жертвоприношения.

Он помотал головой.

— Она невысокая! Сразу за поворотом вас ждут! — успокоил сержант. — Я уже тысячу раз тут ходил!

— Главное… — начал Данлопп, но Вершинин прервал.

— Мы тебя уже слышали! Чтоб количество спусков и так далее!

Они стали спускаться. Вершинин сразу и сильно отстал. Он был уверен, что если оступиться, то разобьется даже сильнее, если бы лестницы не было вовсе.

Однако сержант не врал. Лестница протянулась метров на 7 вниз, затем поворот-и Вершинин почти уткнулся лицом в потолок. Между ним и лестницей оставался узкий просвет. Вершинин почувствовал легкий приступ паники. Задышал часто-часто, затошнило.

— Жак, где вы там застряли?

Из проема высунулась рука профессора, требовательно вцепилась ему в руку и потянула вниз.

— Идемте! Тут осталось 5 ступеней!

5 ступеней- 5 метров, отстранённо прикинул Вершинин. Он нагнулся и сделал шаг вниз. Потолок удалился на метр, и сразу полегчало. Далее он спускался гораздо веселее, а с последней ступени спрыгнул.

Они втроем стояли в еще одном квадратном тоннеле, ярко и неровно освещённом светильниками на крюках. Тоннель тянулся еще метров на 20 и упирался в тупик. Рядом с тупиком суетились несколько человек в таких же комбинезонах. Прибывших заметили, от толпы отделилась грузная фигура. Мужчина подошел, вскинул руку к виску, забыв, что головной убор не армейский.

— Помощник военного коменданта капитан Жебраков! Генерал Ярославский ждет вас! А вы, сержант, свободны!

Нет, Вершинин не удивился, что высшее должностное лицо города находится здесь. Судя по важности происходящего иного и быть не могло. Среди остальных им были профессионально замечены люди с чемоданчиками и блокнотами. Скорее всего, эксперты из МВД. Присутствие МГБ тоже не исключено. Сам он здесь исключительно, чтобы обозначить участие комитета.

Его больше задело, когда на слова помощника Данлопп откликнулся:

— Марк Архипович здесь?

Вот Вершинин, гражданин метрополии, не знал, а если бы и знал, не позволил бы себе такую фамильярность по отношению к генералу. А тут штафирка штатская и туда же.

Помощник повел их к группе. Под ногами захрустел битый бетон, что ранее не наблюдалось.

Генерал Ярославский стоял чуть в стороне. Соблюдал дистанцию. Участь любого начальника. Они подошли, поздоровались (никто им не ответил).

Вершинин с интересом рассматривал происходящее.

Посреди коридора лежал гладкий шар не меньше метра в диаметре. Вокруг него возвышалась куча битого бетона, точно шар оказался в коридоре, перед этим вылетев из некоей царь-пушки и пробив стену. Дыра в стене так же имела место, на уровне пола.

— Шар закрывал входное отверстие! Отверстие обнаружено ультразвуковым «пульсаром»! — пояснил Жебраков, по сути ставший единственным, кто обратил на вновь прибывших хоть какое-то внимание. — Внутри находится объект неизвестного происхождения! В целях безопасности принято решение исследовать его с помощью телеуправляемой мобильной платформы!

Он указал на двух судя по всему инженеров, которые колдовали над гусеничным роботом. При тестировании систем робот издавал короткий противный свист. За результатами инженеры следили по переносному монитору.

Спустя короткое время Жебраков докладывал генералу о готовности.

— Ну, если все готово… — начал было генерал.

— Я бы не стал этого делать! — прервал его Вершинин.

Наступила немая пауза. Присутствующие, люди военные, прекрасно знали о субординации, и о том, что генерал сейчас начнет рвать выскочку.

— Представьтесь! — проговорил генерал таким тоном, что у членов комиссии поджались пальцы внутри скафандров.

— Следователь по особо важным делам Управления Следственного комитета майор юстиции Евгений Павлович Вершинин! — отчеканил Вершинин.

— Майор! — Ярославский пожевал знакомое слово, походу проигнорировав все остальное. — И кто позволил вам, майор, прерывать старшего по званию? — и генерал неожиданно заорал. — Вы офицерский состав или где? Кто, я вас спрашиваю?

Вершинин растерялся. Где или кто?

— Кто вам присвоил звание, майор? — напирал генерал.

— Министр