Бог одержимых (сборник) - Владимир Яценко

Топливо доберу из модулей: наверняка у них в баках что-то осталось. Потом всё здесь убрать, работу с вешками, конечно, закончить… ближний модуль, наверное, отодвинуть к дальнему. Купол к ним передвинуть…

Ох, как сердце пело!

"До полюса мне, конечно, не долететь, — думал я. — Но до семидесятой широты доберусь точно. А если не форсировать двигатель, то, возможно, и выше. Да на восьмидесятой они каждый час на связи. Меня там, в приполярной зоне, в два счёта подберут! Господи! Да я уже сегодня смогу увидеть ребят, Алёнку… Всё, Господи, клянусь: как увижу, скажу ей. Сразу. Не откладывая. Кто бы ни стоял рядом! И будь что будет. Господи, только выпусти меня отсюда!"

Потом я подумал, что, по всему выходит: я — герой!

А почему нет? Мегалит нашёл, тварь какую-то обнаружил, чудом вот спасся…

На третьей ходке мой окрик "эх" прозвучал хрипом вороны. Ящик стал и вовсе неподъёмным. Я так выбился из сил, что с последним аккумулятором пришлось даже на несколько минут остановиться посередине пути. Пот ел глаза, но было смешно: я — первый грузчик на обратной стороне Луны!

Когда всё было сделано — рубашка была мокрой, а стекло шлема запотело, но я был счастлив: фотография Алёны осталась в куполе, на планшете. Если бы не моя предусмотрительность, она бы наверняка испортилась…

Но на немедленный взлёт я всё-таки не решился… Прежде всего, следовало отодвинуть от дюз разряженные аккумуляторы.

Более того, надо развернуть солнечную панель и подключить АБ на зарядку. Пусть себе… Сюда-то к мегалиту точно ещё не одна экскурсия будет. Посёлок развернут…

У меня даже перехватило дыхание: так я же и основал этот посёлок! Пожизненный контракт обеспечен. Вот это да! Теперь я богатый человек! Основатель лунного посёлка, и не где-нибудь — рядом с артефактом!

Ты всё-таки не забыл обо мне, Господи!

Я ещё где-то час потратил на переноску и складирование аккумуляторов. Зато теперь ничто не мешало насладиться победой. Я решил сначала убрать от опасного места челнок, а потом всё-таки привести в порядок жильё и территорию.

Я забрался в кресло, пристегнулся и включил зажигание… Ага! Как же… Полетел один… Не веря себе, я повторял попытки запитать нагреватель…

Так в морозное зимнее утро водитель терзает стартер в безнадёжной попытке "разбудить" двигатель. Только у него хоть стартер крутит! А у меня — нулевая реакция на консоли управления. Мне и спускаться не нужно, чтобы проверить. И так ясно: аккумуляторы были вновь полностью разряжены.

Я был уничтожен. Меня вновь обвели вокруг пальца.

— Негодяй!!!

Внезапно горизонт накренился. Корзина опрокинулась, и я повис на ремнях…

Свобода! Как прекрасен миг её обретения!

Скоро я буду дома, на Краю… только долги раздам. А то что-то много "умных" за это время тут развелось…

Вот оно, в своём устройстве копошится. Хитрости Отца позавидуешь. Конечно, коллоидный разум несравнимо гибче твёрдых схем. Да и ёмкость вполне на уровне. Уязвимость конструкции уравновешивается числом особей и быстрым воспроизводством… Стадо!

Ага! Теперь понятно, почему Он лишил своё отродье слуха: ведь двуногое — результат эволюции. А низшим, промежуточным ступеням слух не нужен. Даже вреден. Прислушиваясь к окрику Отца, они не будут мутировать, передавая свои гены всё более совершенным заготовкам…

Что ж. Надеюсь, двуногое тоже планировалось промежуточным звеном. А теперь будет последним. Вершина эволюции — ха-ха! Коллоид в скорлупе!

Здесь и здесь… и вот так…

Всё. Теперь и он может слышать застывший окрик своего Создателя. Вот такая им обоим от меня "шутка".

Сквозь прутья арматуры я увидел, как ослепительно сверкающее тело убывающей спиралью взмыло в чёрное небо, несколько раз обернулось вокруг себя, будто пробуя силы, потом завертелось всё быстрее и быстрее. Вскоре размытые очертания потускнели, а ещё через секунду всё исчезло.

Я выбрался из корзины и осмотрелся.

Валун оставался на месте, а вот лабиринта-бруствера не было. Впрочем, если приглядеться, то какие-то остатки спирали ещё можно было разглядеть. Но только если знать, что должен увидеть.

— Ну, вот! Улетела птичка, — сказал я себе, нисколько не сомневаясь, что всё это мне только померещилось.

Наверное, только поэтому позволил себе добавить:

— Скотина, мог бы и на место челнок поставить…

То, что список участников поубавился, обнадёживало. Если исчезла тварь, которая кормилась зарядом моих аккумуляторов, то, пожалуй, у меня вновь появилась возможность выбраться отсюда самостоятельно. И узнаю я это очень быстро.

Тело уже болело от этой физкультуры. Но делать нечего, придётся повторить эксперимент: обойти пару кругов вокруг мегалита с заряженной батареей. Если разрядки не будет — рискну последней группой аккумуляторов. Ну, а если виновник моих бед — всё-таки мегалит, то пойду спать.

Буду ждать прилёта спасательной команды.

Я осмотрел упавшую на бок корзину. Поднять её будет не просто. Но можно. Домкрат есть. В качестве промежуточных опор использовать разряженные аккумуляторы… да, пожалуй, я сумею установить челнок носом к зениту.

Так что главное — это всё-таки понять, остались ли ещё претенденты на мою зарядку?

Я двинулся прочь от лежащего на боку челнока, подошёл к мегалиту и привычно поставил ногу на его слепую зеркальную поверхность….

… Я ведь только шёл к аварийному модулю. Там на подзарядке стояли два фонаря. Вы должны помнить… порядок…

… Я поставил ногу на отполированную поверхность мегалита и понял, что всё изменилось. Что всё не такое, каким кажется.

Нет. Не так!

Всё именно такое, каким бы я хотел, чтобы оно было!

Ощущения были незнакомыми, но странно понятными… как если поднимаешься по лестнице в младшей школе, куда не заходил уже двадцать лет. Вторую жизнь, считай, прожил, и рост не тот, и вес… а ощущения живы. Запахи, звуки, эхо шагов, голоса… Утраченная память, забытая радость, ощущение сопричастности, вкус надежды… Странно всё это.

Я снял ногу с мегалита и склонил голову.

Я видел зеркальную поверхность истины. Видел границу праха, который сумел обнять эту истину, но не выпачкать её. Смотрел на ботинки скафандра…

Как-то сразу стало понятно, что сотни и тысячи веков вели мою расу именно сюда. Вот к этому самому месту.

К выходу из тупика.

Что мне остаётся только сделать шаг и принять истину, которая здесь ждала нас всех несчётное число лет. И я сделаю этот шаг. Я готов к этому шагу. Но чуть позже…

Вот только вернусь на минутку под купол.