Приемыш (СИ) - Геннадий Ищенко

— У меня к вам будет просьба, граф. Не могли бы вы своим именем заверить мое завещание?

— Никаких проблем, маркиза. Печать у меня с собой. Давайте ваши бумаги.

Утром следующего дня, когда Ира покинула свою кровать, гостей в замке уже не было.

— С вашего позволения, миледи, я возьму одну из лошадей и съезжу в деревню, — сказал за завтраком Гарт. — Лошади гостей съели весь овес, так что нужно возобновить запас.

— Поезжай, — кивнула Райна. — А мы до обеда будем заниматься в башне, так что если у кого из вас есть вопросы, говорите сейчас. Нет? Ну и прекрасно. Рина, отдохни с полчаса, потом я за тобой зайду.

Следующие две недели были, пожалуй, самыми интересными в жизни Иры. Райна проверяла ее знания и тут же показывала, как их применять на практике. Они находили координаты миров по разным признакам, а потом наставница определяла их пригодность для жизни и выбирала наиболее безопасную точку для врат. Потом то же самое делала Ира. Семь раз врата открыла Райна и три раза это делала Ира, причем один раз в свой собственный мир на окраине родного города. Дважды им приходилось спасаться бегством: первый раз от каких‑то тварей, а второй раз от существ, похожих на людей, но с длинными ногами и двумя парами рук. И твари, и аборигены не показались опасными, но наставница решила не рисковать, и они сразу же ушли.

— Это удивительно, — говорила Райна, ласково взъерошив ей волосы на голове, — но ты все схватываешь на лету. Похоже, что длительное применение отвара, помимо вреда, приносит и немалую пользу. Такой памяти, как у тебя, можно только позавидовать. Мы с тобой еще займемся вратами чуть позже, если на это останется время, а пока будем изучать призыв. Он в чем‑то сходен с открытием врат, но есть и немало отличий. А астральных существ и демонов оставим напоследок. Сами приемы работы с ними очень схожи и не слишком сложны. Главное — это точно определить, с кем из них имеешь дело, и в чем‑то заинтересовать, чтобы тебе служили. Это в основном и будем изучать. Тебе может потребоваться умение управлять погодой, а это делается через них. Пытаться напрямую управлять стихийными духами — это безумие. Астральные существа, как правило, не опасны, демоны, наоборот, если ошибешься, несут безумие и смерть. Но в ряде случаев без них просто не обойтись. Некоторых тварей можно заставить служить только с их помощью.

— А дьявол существует? — спросила Ира. — В нашей религии демоны подчиняются повелителю зла, обитающему там, куда после смерти попадают души тех, кто неправедно жил. Там их всячески мучают, жгут на огне и терзают.

— Что за бредни? — удивилась Райна. — Как можно жечь души? И терзать можно только плоть. Что касается демонов, то они живут в разных мирах и часто враждуют друг с другом. Никогда не слышала, чтобы у них был общий повелитель. Да и что такое добро и зло? К тебе заберется вор и унесет последние деньги. Для тебя это безусловно зло, а у вора на этот счет будет своя точка зрения. Все относительно.

— А если убивают и мучают детей? — не сдавалась Ира. — Насилуют женщин и придают огню города? Что в этом может быть доброго?

— Ну если рассматривать в общем, как это делаешь ты, то ты права, но когда сталкиваешься с конкретными случаями, все очень сильно усложняется. Ладно, мы с тобой удалились от темы. Изучение демонов мы с тобой начнем с самых безобидных — радужных.

Может быть, радужные демоны и были самыми безобидными, но наверняка и самыми хитрыми тоже. По крайней мере, Ире пришлось с ними изрядно помучиться, прежде чем ей удалось заманить несколько штук в специально зачарованный шар.

— Молодец! — похвалила Райна. — Теперь ты без света не останешься. А этот шар мы повесим в трапезной. Помещение очень большое и одного шара там маловато.

По призыву и заклятию демонов они занимались больше теорией и разбирали разные случаи из жизни самой Райны. Практикой занялись только один раз, зачаровав одного из самых слабых демонов, с помощью которого смогли заставить духов воздуха поднять в районе замка сильный ветер.

— Мне сейчас нечего предложить тварям, — сказала Райна. — Да и вызывать их просто так для учебы неразумно. Приманку каждый раз приходится долго готовить, причем для разных тварей она будет своя. Весь ритуал ты уже знаешь, так что, в случае необходимости, сможешь все проделать сама.

Самая сложная работа, требующая не просто выполнения какой‑то очередности магических действий, а виртуозной манипуляцией своими силами и творческого подхода, была у Иры при работе с астральными существами. Здесь практики было существенно больше, причем главное заключалось не в том, чтобы подчинить эти бестелесные создания, их нужно было заинтересовать и увлечь какой‑то задачей. В чем‑то они были, как маленькие дети. Если затея им нравилась, они за нее охотно брались, а если нет, лучше было к ним с ней больше не приставать. Один раз Ира проявила настойчивость, и в наказание ее на весь остаток дня наградили сильной головной болью, которую магией снять не удалось. Пришлось помучиться, пока боль не прошла сама, а Ира запомнила, что абсолютно безобидных существ, наделенных силой, не существует.

Осень закончилась и наступила местная зима, короткая и не слишком холодная. По ночам немного подмораживало, но днем, особенно если было солнечно, земля оттаивала, опять превращаясь в грязь. Снег срывался пару раз, но снежинки таяли, едва коснувшись земли.

— Мы с тобой прошли всю обязательную программу, — сказала наставница. — Теперь ты мастер! Только не сильно задирай нос: реального опыта у тебя еще маловато. Проштудируй боевые заклинания из нашей домашней книги и, пока есть время, пробегись по всем разделам, посмотри, может быть, что‑нибудь упустила. А вообще запомни, что хороший маг учится всю жизнь. Сначала учеба идет на чужом опыте, а потом уже на своем собственном. Стоит только остановиться и успокоиться, и твоя реальная ценность начнет стремительно падать.

— Спасибо за то, что вы для меня сделали! — Ира подошла к Райне, обняла свою наставницу и поцеловала в щеку. — Вы сделали из меня мага!

— Глупости! — Райна неохотно отстранилась от девушки и вытерла выступившие слезы. — Магом ты стала сама благодаря своей настойчивости и трудолюбию. Я тебе в этом только помогала. Смотри, ты уже выросла вровень со мной. В платья еще влезаешь?

— С трудом, — призналась Ира. — Те, у которых шнуровка, еще надеть можно, но для этого нужна помощь.

— Так мы тебе служанку не взяли. Надо будет это сделать, когда поедем через Зарт.

— А почему не в самой столице?

— А кто тебе будет прислуживать в пути? Да и выгодней это сделать именно в Зарте. Не из‑за оплаты, хотя она там ниже, чем в столице. Но я тебе не советую экономить на слугах: вернее будут. Главная причина в том, что в столице девушка будет от тебя всецело зависеть, а если еще сумеешь к себе расположить, то сможешь рассчитывать на ее верность. А вообще, запомни, что слуг время от времени нелишне проверять. И надо будет сделать для нее оберег. Вот, кстати, для тебя и занятие. Мы оберегами почти не занимались, так что возьми книгу, прочитай ее еще раз и сделай их несколько штук. В качестве основы можешь взять в шкатулке кольца с камнями попроще.