Летописи миров - Александр Федоренко

Не облачаясь даже в кольчугу, не беря с собой ничего, лишь наспех накинув лямку излюбленной сумки, он развернулся и вышел. Покинул временные покои, привратных укреплений. Рус, остановился, в глазах резко помутнело, голова шла кругом, затылок отдавал тупой болью.

Мгновенное заклинание, и боль притупилась, но не исчезла.

— Странно — невольно встревожился император — это еще что за новости?

Он постоял, размышляя вернуться ли назад и заняться серьезной самодиагностикой, или же блокировать сигналы мозга, а уже после выявлять причину странного заболевания. Тут подошли Менгафар и Харей, с докладом о готовности своей конницы, прерывая варианты лечения мысленно перебираемые им, и возвращая к насущным проблемам. Император дал необходимые распоряжения, и вместе с полководцами, покинул территорию гарнизона.

После этого он кликнул Яшу с Руниным, послал зов Куру, который успел уже где-то запропасть, и они отправились прощаться с Атарком, которому император отвел особую роль. Планов было много, много неясностей и как всегда не хватало времени, с которым Рус так и не научился договариваться.

"Версар" стоял у берега, плавно покачиваясь на волнах, в небольшой бухточке, это была та самая, очень памятная для Априуса бухточка, где ему пришлось выдирать свое израненное и изломанное тело из скалы. Вон до сих пор, там слабо просматривается вмятина, в виде человеческого тела. Именно сюда, выбросила его неразумная Сила, протащив через многочисленные распахнутые врата, от самой Ки.

Кажется, это было так давно, в какой-то другой уже прожитой жизни.

— Н-да — натужно протянул император и зашагал к коротенькому строю. В голове происходило что-то странное, мозг, словно начал медленно нагреваться. Рус попробовал прощупать — А не чужое ли это воздействие? Но ничего не обнаружил.

Экипаж выстроился на берегу, весьма поредевший, но не от потерь, просто Лусиарцы отправились назад в Калабу, осваивать свой новый мир. Саяр, вместе с гарпиями, пошел с Дрендомом, остались только хирдманы, да Лазик с Ротарем, Но больше для их задачи и не требовалось.

Оставив за спиной свих зверушек, Рус, прошелся перед строем, глядя в глаза каждого, затем остановился так, чтобы его видели все, и извиняющимся тоном проговорил:

— Простите ребята, но сытой и праздной жизни у вас не будет, и лавры пожинать нет времени. Клятва принесена, и нарушить ее мы не вправе. Поэтому если кто не согласен, лучше покиньте строй сразу. Служба ваша будет не из легких, на землю сходить будете редко, но так уж вышло, кто прикоснулся к тайному — обычным человеком уже не станет ни когда.

— Нас радует хотя бы то, что мы живы — браво выкрикнул Рудольф — и можем пить эль, столько сколько захотим.

— Может, скоро ты не будешь этому так радоваться — тихо проговорил Априус — те пределы, где вы будете нести службу, могут оказаться намного хуже путей, которыми вам пришлось добираться из Мидгарда. И боюсь, это изменит вас необратимо. Но даю слово, как только смогу я уберу вас оттуда, нужно лишь кое-что выяснить…

— Мы не подведем Повелитель, можешь не сомневаться, и роптать не станем — пылко проговорил Лазик.

— Я на вас очень надеюсь, рубеж, на который вы выйдете самый дальний, и люди ни когда там не бывали и бывать не будут. Но вы таковыми уже не являетесь. Еда, вино, на борту будут всегда, раз в пол года, можно будет спускаться в любой из четырех наших миров, плавать в морях, посещать корчмы и постоялые дворы. В Весту тоже можно, но я скорее всего уведу отсюда всех, останутся только форпосты возле обоих врат. В общем, потом определимся, главное сейчас выяснить, как будут вести себя Запредельные Силы, после моего заимствования — он на мгновение замолк, к чему-то прислушался — Все братья, прощаемся.

— Уж лучше до встречи — буркнул Хорсак, но быстро заткнулся под свирепым взглядом Атарка.

По очереди все обнялись, Рунина и Яшу погладили, куатара тоже приобняли, и неполный хирд Атарка развернувшись, побрел по воде, к своему кораблю. Атарк, Хорсак, Фарсад, Рудольф, Лазик, Ротарь и кормчий Старк, уходили надолго, их ждало неведомое будущее, впрочем, как и императора с друзьями. И встретятся они вновь, ох как не скоро.

Через день император, с всевозрастающей головной болью, и кровавой пеленой перед глазами, во главе небольшой по теперешним его меркам, дружины, отправился к названному в послании Голубому Лесу. Не сталкиваясь за всю жизнь ни с одной болезнью, он решил, что это кто-то из Узурпаторов, во время боя наградил его магической болячкой. Но при просмотре тонких тел ничего подобного обнаружить не удавалось. Плюнув на все, император, решил отложить проблему со здоровьем на потом, уж больно интересно было узнать — кто же эти бросившие вызов.

Его неизменные звероспутники топали рядом, с всевозрастающей тревогой поглядывая на своего друга и предводителя. Он бы явно поехал верхом, но от головокружения и боли, это было невозможным. А пешим ходом, тащиться в такую даль, естественно никто не стал. Воспользовались пространственным изломом, армия споро протопала, вроде бы по обычному полю, только странно безжизненному.

Еще через пол часа быстрого марша, по редколесью дружина достигла указанного места. Это были весьма живописные края, растительность росла буйная и сочная. Небольшая равнина, поросшая густой, высокой травой, открылась перед ними, а за ней, виднелась чаща Голубого Леса.

Попугай, как всегда унесся куда-то вперед, его все равно сложно удержать от таких полетов, и Априус давно плюнул на это дело. К тому же эта странная боль не давала покоя, ему приходилось все время давить ее целящими чарами. И не смотря на всю свою мощь, справится с ней, он не мог. Потому что не видел корня, первопричину этой боли. Он бы ни когда не принял нынешнего решения, не вдохни тогда тот странный запах из шкатулки.

— Не нравится мне все это — проворчал мягко шагавший куатар — пахнет чем-то нехорошим. Как бы какой подлянки не вышло.

— Будто мне нравится — буркнул Рус, но вот уже они, сейчас все прояснится.

У кромки леса, выстроилось на первый взгляд, не такое уж и большое войско светлого Объединения.

Но как всегда водится у представителей сил Света — вначале должны состояться переговоры, и Рус в этом не сомневался, идя сюда. Выстроив своих в боевом порядке на три квадрата, за ним расположив драконов с всадниками, а конные отряды на флангах, он в сопровождении приближенных воинов и Картуса, отправился навстречу неприятельским послам, которые уже выехали на середину поля. Яшу и куатара, император оставил среди драконов, а Рунин так и не вернулся к тому моменту, что заставило Априуса, немного занервничать.